Smag spiller en stor rolle i, hvordan mennesker oplever mad. Vi spiser typisk ikke ting, som vi ikke synes er velsmagende, men kan det samme siges om vores hundefamiliemedlemmer? Hunde spiser alle mulige mærkelige ting - sand, græs, papir, sten, sokker, legetøj og endda deres egne ekskrementer. Disse varer kan umuligt smage godt, så du spekulerer sikkert på, om hunde overhovedet har en smagssans.
Selvfølgelig har hunde smagsløg, men deres tilbøjelighed til at spise bizarre nonfood-varer er typisk knyttet til deres nysgerrighed eller et umætteligt behov for at tygge frem for smag.1
Fortsæt med at læse for at lære mere om, hvilke smage hunde foretrækker, og hvordan duften er knyttet til deres evne til at smage.
Har hunde smagsløg?
Hunde har smagsløg på tungen, ligesom mennesker. De findes på de små tungebuler kendt som papiller. Selvom deres smagssans ikke er nær så skarp som vores, er det en af de tidligste sanser, som hvalpe udvikler.
Hunde har smagsløg i hele deres tunge og på bagsiden af deres hals.
Hvad kan hunde smage?
Hunde har kun omkring 1.700 smagsløg, sammenlignet med menneskers 9.000. Men ligesom os kan de identificere smag som sødt, surt, s alt og bittert. Smagsløg på forskellige områder af en hunds tunge er mere følsomme over for nogle smage end andre.
Hunde udviklede ikke s altreceptorer på samme måde, som vi gjorde. Deres forfædres kost er naturligt høj i kød og s alt, så de behøvede aldrig at søge eksterne s altkilder, hvilket gør dem mindre interesserede i s altsmagende mad.
De foretrækker ofte søde smage, hvilket kan skyldes, at deres forfædres kost inkluderede vild frugt og grøntsager.
I modsætning til os har de dog unikke smagsløg, der kan smage vand. Så selvom vi tænker på vand som et smagløst stof, vil hunde sandsynligvis have en meget anderledes oplevelse. Disse specielle smagsløg er på spidsen af deres tunge, den del, der dykker ned i vandet og krøller sig under, når en hund drikker. De bliver mere følsomme, når de er tørstige eller efter at have spist.
Hvordan spiller duft en rolle i, hvordan hunde smager?
Selvom en hunds smagssans er omkring en femtedel så stærk som vores, kan deres lugtesans være op til 100.000 gange bedre end mennesker, afhængigt af racen. Duft spiller en stor rolle i, hvordan en hund oplever deres mad og hele verden. En genstands duft forbedrer, hvordan den smager.
Derudover har hunde et særligt duftorgan på ganen, der øger deres lugtesans og hjælper dem med at’smage’. Fordi deres lugtesans er så kraftig, kan de fleste hunde intuitivt vide, om noget vil være sikkert at spise ved blot at lugte til det. Dette forklarer også, hvorfor hunde ofte er mere tiltrukket af stærkt duftende fødevarer; jo mere det lugter, jo mere tiltalende synes de, at det er.
Hvis en hund mister sin evne til at lugte, viser den muligvis ikke interesse for sin mad og vil have brug for lidt opmuntring til at spise.
Hvad nyder hunde ikke smagen af?
De fleste hunde vil undgå krydret, surt eller bittert mad. Dette er grunden til, at mange smagsafskrækkende midler bruger bitre eller krydrede smage for at modvirke tygning. Hunde vil nogle gange afvise medicin, hvis de også smager for bittert.
Capsaicin, den forbindelse, der findes i krydret mad, der forårsager varmen, kan forårsage fysiske reaktioner hos hunde, selvom de ikke kan smage meget af smagen. De kan endda opleve den brændende fornemmelse ved at lugte krydret mad.
Sidste tanker
Hunde har smagsløg ligesom vi har, selvom deres fungerer lidt anderledes end vores. De kan smage mange af de samme ting, som vi kan, selvom de er mere følsomme over for nogle smage end andre. Hunde er stærkt afhængige af deres øgede lugtesans for at hjælpe dem med at smage deres mad og vil have deres egne individuelle foderpræferencer baseret på smag og lugt.
