Hecker er en populær karakter i Beluga Cinematic Universe on Discord. Heckers chat-meme forestiller en kat med lange, spidse ører, og Heckers fans har undret sig over, hvilken race der inspirerede karakterens meme. Hecker er en karakalkat.
Karakaler er undvigende rovdyr hjemmehørende i sydlige og nordlige afrikanske regioner, Indien og tørre områder i Pakistan. I modsætning til større katte som løver, brøler karakalerne ikke, men vokalerer med hvæsen og høje gøen. De er bemærkelsesværdige kattedyr, men deres antal er faldende på grund af tab af levesteder og krybskytteri.
Vi vil diskutere, hvad der gør karakalen unik, og hvordan den har inspireret iværksættere til at skabe memes, T-shirts og videoskits.
Karakalens levested
Selvom karakaler er blevet sammenlignet med servaler på grund af deres ens kropsstørrelse, jager karakaler ikke i fugtige områder som servaler. Karakaler foretrækker at leve og jage i hårdere terræn i tørre skove, halvørkener, tørre bjerge og savanne. Caracals har nogle gange enorme rækkevidde, når fødekilder er begrænsede, og kattepopulationer er spredt bredt over Mellemøsten og Afrika. Selvom de engang var rigelige i Indien, er deres antal faldende på grund af jagt og jordudviklingsprojekter.
Karakaler betragtes som skadedyr i dele af Indien og Afrika, fordi de er en trussel mod husdyr. Karakaler har dræbt husdyr, men naturbeskyttelsesfolk mener, at kattene ikke er så truende for kvæg og får, som nogle landmænd tror. Karakalens dårlige ry blandt landmænd har fået flere til at blive skudt, når de nærmer sig landbrugsjord. De er truet i de fleste lande, men de er ved at uddø i Indien.
Jagtstil og kost
Karakaler hviler sig om dagen og flygter til huler eller sprækker for at holde sig væk fra eftermiddagsvarmen, og de jager om natten og tidligt om morgenen. De har et lignende jagtområde som geparder i Afrika, men karakalens jagtstil involverer ikke højhastighedsjagter som verdens hurtigste kat. Caracals er usædvanlige, der springer og klatrer, der kan hoppe 10 fod lodret.
Som en huskat bruger karakalen en snigende tilgang efterfulgt af et springende angreb. De atletiske kattedyr har været kendt for at angribe op til et dusin fugle ved at springe op i luften, når de flyver, og slå dem ned med poterne. De er typisk opportunistiske rovdyr, der nyder en varieret kost, der inkluderer gnavere, aber, hyraxer, manguster, dik-diks (dværgantiloper), gazeller og impalaer. De overlever primært på de mindre pattedyr, men nogle gange kan de tackle gazeller og større husdyr. Som de fleste vilde katte jager karakaler alene og søger kun selskab, når de er klar til at parre sig.
Efter at have dræbt deres bytte, vil nogle karakaler gemme kadaveret i træer eller dække det med græs, så de kan vende tilbage senere til en anden snack. Caracals, ligesom geparder, blev engang trænet til at jage efter mennesker. I Iran og Indien var kattene en del af en grusom fugledræbende sport udført i arenaer. En flok duer blev smidt i ringen ved siden af karakalerne, og spillere ville satse på, hvor mange fugle kattene kunne dræbe.
Fysiske egenskaber
Karakaler kaldes nogle gange "ørkenloser", men de har ikke meget til fælles med ægte loser. Kattens afstamning er ikke helt klar, men de fleste biologer mener, at karakalen er relateret til serval- og gyldnekatten. Hanner kan veje op til 44 pund, og de mindre hunner overstiger ikke 35 pund. Caracals har smukke gyldne frakker, lange ben, unikke ansigtsmarkeringer og fremtrædende ører med lange sorte hår på ydersiden. På tyrkisk defineres karakalen som "sorte ører."
Karakaler flytter deres øretopper i flere retninger, og formålet med de mærkelige hår bliver ved med at sætte gang i debat. Nogle teoretiserede, at de sorte tuff holder fluer væk, men den mest accepterede teori er, at karakaler bruger deres ørekvaster til at kommunikere med deres art. Caracals har store kløer, som de skærper på træstammer, men adfærden kan også bruges til at signalere andre katte om at holde sig væk. De har duftkirtler mellem tæerne og i ansigtet for at markere deres territorium, mens de ridser træet.
At leve med mennesker
For adskillige århundreder siden respekterede mennesker karakaler på grund af deres smidighed og jagtfærdigheder. Kattene jagede ræve, fugle og antiloper for deres plejere. Ordsproget, "sæt en kat blandt duerne," stammer fra arenakampene i Indien og Iran. Moderne karakaler er ikke så heldige som deres forfædre. Da de er i stand til at dræbe husdyr, foragtes karakaler af bønder i Namibia og andre regioner i det sydlige Afrika.
Bevaringsstatus
Det nøjagtige antal caracalpopulationer er ukendt, men de fleste mener, at deres antal er faldende i alle lande. Ifølge den indiske avis, The Economic Times, er karakalens levested faldet betydeligt siden midten af det 20. århundrede. I 2020 tegnede karakalens levested sig for kun 5% af det land, den besatte i 1948. Karakalerne foretrækker at holde sig væk fra mennesker, og de er svære at få øje på i naturen på grund af deres undvigende adfærd. Selvom de ikke udgør en trussel mod mennesker, vil deres befolkning fortsætte med at synke, indtil flere lande anvender bevaringsbestræbelser for at beskytte dem.
I nogle regioner, der ikke er beboet af større katte, er karakalen apex-rovdyret. At dræbe dyrene i toppen af fødekæden kan have ødelæggende økologiske konsekvenser. Når mindre dyr ikke jages, kan deres bestande stige for hurtigt og forstyrre regionens andre ressourcer og byttedyr.
Er karakaler gode kæledyr?
Selv om der ikke er rapporter om karakaler, der dræber mennesker, er eksotiske katte ikke designet til at leve i fangenskab. De er vant til at rejse adskillige miles for at finde mad, og deres hjemområder kan omfatte 200 miles eller mere. Hver stat har forskellige eksotiske kæledyrslove, men selv de stater, der tillader import af vilde katte, kræver tilladelser og robuste indhegninger, der kan koste flere tusinde dollars. Eksotiske kæledyr er ikke billige, men madomkostninger, dyrlægeregninger og sikkerhedsforanst altninger er ikke praktiske for de fleste katteelskere.
I Royal Oak, Michigan, blev en beboer, der ejede fire karakaler, beordret af politiet til at finde kattene et nyt hjem, efter at en eller flere flygtede i oktober 2021. En nabo rapporterede at have set en af kattene vandre udenfor en folkeskole skole. Ingen kom til skade, og kattene blev fanget med ejerens hjælp. Politiet hævdede, at kattene var flygtet før, og de besluttede at vedtage en lokal bekendtgørelse, der forbyder racen. Det er trist, når nogen skal give deres kæledyr, men store katte er gladere for at strejfe rundt på Afrikas savanner end at surmule i en metalindhegning midt i forstaden.
Konklusion
Selvom karakalen ikke er så kendt af den brede offentlighed som andre eksotiske katte, bliver flere mennesker opmærksomme på det utrolige væsen gennem sociale medieplatforme, Discord-chatrum og onlinevideoer. Katten Hecker er en digital karakter, der nyder at hacke sine venner og fjender, og hans personlighed har meget lidt til fælles med den faktiske ørkenkat, medmindre du overvejer at hacke en form for jagt. Skaberen af Hecker var imidlertid klog til at vælge en sjælden art til at repræsentere hans karakter og skabe opmærksomhed til en truet kat.
