Fortryllelsens land kan nogle steder se barsk og goldt ud, men de, der værdsætter dets skønhed, ved, at det er fyldt med liv. Når du kører langs en mørklagt vej eller camperer dybt inde i Animas-bjergene, får du måske et glimt af en kat, der ser for stor ud til at være en kat. Det er ikke overraskende - selvom du ikke ser dem ofte, New Mexico er hjemsted for flere arter af vilde katte. Her er de arter, du kan holde øje med, hvis du vil se en vild kat i New Mexico.
Beautiful Bobcats
Bobcats er den mest almindelige vilde kat i USA - de findes i næsten alle dele af landet og er endda begyndt at trænge ind i forstæder og byer. De har rødbrun eller rødgrå pels med små sorte pletter, der prikker den. De har også små totter af pels på ørerne. "Bob" i Bobcat kommer fra dens hale, meget kortere end en huskats hale. Selvom disse haler ikke er blevet skåret eller vippet, kan du se, hvorfor de skiller sig ud. Bobcats er større end husdyr, norm alt omkring 20-30 pund, så omtrent dobbelt så store som en sund kat. På afstand kan de ligne hinanden, men mellem deres plettede pels, deres tuftede ører, deres store størrelse og deres haler, er det norm alt let at identificere en, hvis du ser godt ud.
Majestic Cougars
Selv om du måske forveksler en bobcat med en huskat, vil du aldrig begå den fejl med en puma. Disse katte, også kendt som pumaer, bjergløver og et væld af andre navne, kan nå over seks fod i længden og op til omkring 250 pund. Med deres tawny tan pels og robuste stel ser de skræmmende ud og har også et hårrejsende skrig.
Cougars levede engang over alt fra kyst til kyst, men i dag bor de fleste pumaer i eller vest for Rockies. De kan dog stadig findes i New Mexico. Cougars ses ofte i landdistrikter, hvor de kan bringe husdyr, kæledyr og mennesker i fare. Selvom det er sjældent, at en puma angriber eller dræber et menneske, er det vigtigt at udvise forsigtighed, hvis du ser en i naturen. Hvis du ser en, skal du ikke nærme dig den eller løbe væk. Lav i stedet høje lyde for at skræmme den væk.
Undvigelige Lynxes
Lynxer var engang almindelige i New Mexico, men i dag er de stort set ikke-eksisterende. Disse katte findes norm alt kun langs grænsen til Colorado, hvor loser er blevet genindført. Selvom de ikke er blevet genintroduceret til New Mexico, vil den lejlighedsvise los vandre ned, så det er muligt at se en. Lynxer er smukke katte med korte, vippede haler og tuftede ører. Disse katte ligner nok deres fætter, bobcat, at det kan være svært at skelne dem fra hinanden på et øjeblik.
Men hvis du ser godt efter, vil du se nogle forskelle. Losse har en tendens til at se mere eksotiske ud end bobcats, med større totter på ørerne og mere pjuskede kæber. De har også længere ben og større fødder, som er lavet til at gå i snevejr. Den største giveaway er, at halebobcats har mørke striber langs hele deres korte hale, med en hvid underside. Lynxens haler er generelt ikke stribede - i stedet for er halespidsen mørkesort.
Kunne Jaguarer komme tilbage til New Mexico?
Jaguarer minder måske om fugtige jungler i Sydamerika, men vidste du, at de også plejede at strejfe rundt i New Mexico? Amerikas eneste store kat jagede engang i det meste af det sydlige USA, men i midten af det 20. århundrede var de blevet drevet ud af New Mexico på grund af jagt og tab af levesteder.
Men hvis du vil se en i naturen, behøver du måske ikke rejse. I 2021 foreslog en undersøgelse, at Jaguarer kunne introduceres til omkring 2 millioner acres af New Mexico og Arizona land. Det land kunne rumme op til 150 katte. US Fish and Wildlife Service har vist interesse for at genintroducere disse katte til New Mexico som en del af deres program for truede arter. Måske en dag snart vil pumaen ikke være den største kat, der findes.
Sidste tanker
New Mexico er en af de vildeste stater i USA, og mange arter er afhængige af dets vildmarksområder. Pumaer, bobcats og loser spiller alle nøgleroller i et sundt økosystem, og bevaringsindsatsen bør ikke undervurderes. Fordi disse katte for det meste er nataktive, kan de være svære at få øje på. Hvis du tilfældigvis ser en, så vær heldig.
