I november 2019 skabte en militærtjenestehund internationale overskrifter, da han blev hædret som en helt af præsident Donald Trump i Det Hvide Hus. Conan, en belgisk malinois, blev hædret for at hjælpe et amerikansk specialstyrkehold med at finde og dræbe ISIS-lederen Abu Bakr al-Baghdadi i Syrien.
Mens de fulde detaljer om den rolle, Conan spillede i missionen sandsynligvis aldrig vil blive frigivet, gav denne offentlige ros fra præsidenten nationen et sjældent indblik i en af de vigtige opgaver, som militære brugshunde spiller i moderne krigsførelse.
Alligevel er det langt fra nyt at bruge hunde til at hjælpe militæret, med beretninger om hunde, der blev brugt til sådanne formål, der går så langt tilbage som 600 f. Kr., til et slag i det antikke Grækenland mellem Alyates, kongen af Lydia og Cimmerians.
Igennem århundrederne er militære brugshunde blevet brugt i mange forskellige roller, herunder som angrebshunde, kommunikationshunde, vagtposter, maskotter, detektions- og sporhunde og kontroversielt til medicinsk forskning. Moderne militære brugshunde bliver ofte indsat som vagthunde, til narkotika- og eksplosivdetektion, som patruljehunde og i militære retshåndhævende roller.
Mens schæferhunden og belgisk malinois er de mest almindelige racer af militærtjenestehunde i dag, har der været mange forskellige hunderacer, der har arbejdet for militæret gennem årene.
Her er en alfabetisk liste over 15 militærhunderacer, inklusive hærhunderacer og andre typer militærhunde.
Top 15 militærhunderacer:
1. Airedale Terrier
Selv om Airedale Terrieren ikke længere blev brugt som en militær arbejdshund, var en af de mest almindelige racer, der blev brugt af det britiske militær i Første Verdenskrig.
Disse hårde og loyale hunde blev trænet som kommunikationshunde og havde til opgave at bære budskaber frem og tilbage på tværs af slagmarken. Det gjorde de ved at blive uddannet til at arbejde med to handlere, hvoraf den ene ville blive sendt til frontlinjerne, og den anden blev tilbage i kommandopositionen. Når en besked skulle sendes, blev den fastgjort til hundens halsbånd og båret til den anden fører af Airedale Terrieren.
Disse hunde var kendt for deres evne til at holde sig lavt og ude af syne, deres hurtighed og deres hengivenhed til pligt. I dagene før pålidelig mobilradio var de en væsentlig bestanddel af det britiske militærs kommando- og kommunikationssystem.
2. Alaskan Malamute
Alaskan Malamute så tjeneste med det amerikanske militær i Anden Verdenskrig som slæde- og pakhunde og blev brugt til at trække militært udstyr og forsyninger over barskt snedækket terræn. Nogle skabte sig også et navn som redningshunde, der kunne sendes ud for at afsøge en slagmark for at finde overlevende med behov for militær hjælp.
Da Malamuten ikke var aktivt ansat i nogen af disse roller, var den også en fantastisk alarmhund og et tidligt varslingssystem og reddede mere end et par amerikanske liv ved at advare amerikanske tropper om tilstedeværelsen af fjendtlige soldater.
3. Belgisk malinois
Den belgiske malinois er en af fire sorter af belgiske hyrder og en af de mest populære hunde, der bruges af militæret i dag. Ved første øjekast har de et lignende udseende som deres nære slægtning, schæferhunden, og ligesom dem er de modige, loyale og yderst intelligente hunde. Den belgiske malinois er en lidt mindre hund end schæferhunden, hvilket gør dem mere velegnede til at rejse i militærkøretøjer og springe i faldskærm eller rappelle ind i operationsområder med deres førere.
Den belgiske malinois er også højt anset for deres usædvanligt hurtige reaktionstid, frygtløse dedikation til pligt og stærke beskyttelsesinstinkt.
4. Belgiske fårehunde
Ligesom den belgiske malinois er den helt sorte belgiske fårehund (også kendt som Groenendael) en sort af belgiske hyrder. Selvom den er anatomisk identiske hunde, bruges den belgiske fårehund ikke længere typisk som en militær arbejdshund på grund af deres lange tykke pels, der gør dem mindre egnede til rollen end malinoiserne med deres korte solbrune og brune pels.
Den belgiske fårehund så dog tjeneste i Første Verdenskrig som ambulancehunde og budbringere og igen som krigshunde i Anden Verdenskrig.
4. Boxer
Smarte, uafhængige og legende. Boxere var engang en god hund, da militæret havde brug for en kommunikationshund. På samme måde som Airedale Terrieren blev bokseren trænet til at arbejde med to handlere og sende beskeder frem og tilbage på tværs af slagmarken i dagene før pålidelig mobilradiokommunikation.
Bokseren er også blevet brugt i militære eftersøgnings- og redningsroller og som eksplosivdetektorhunde.
5. Bouvier des Flanders
Bouvier des Flanders er en stor gårdhund, der oprindeligt blev opdrættet i et område i Vesteuropa, der nu omfatter dele af Belgien, Frances og Holland. De blev praktiske krigshunde for den belgiske hær efter udbruddet af Første Verdenskrig, da meget af Belgiens landbrugsjord blev en slagmark.
Indtil det tidspunkt havde Bouvier des Flanders været en populær almindelig landbrugshund. I krigens mørke dage blev de bemærkelsesværdige militære bårebærere og blev ansat til at trække forsyningsvogne og som sporvogne.
Mens deres første militærtjeneste var mere af bekvemmelighed end design, viste Bouvier des Flanders sig at være en naturlig i rollen. Racen fungerer stadig som en almen patruljehund hos det belgiske militær den dag i dag.
6. Bulldog
Bulldoggen er en mellemstor hund, der oprindeligt blev opdrættet til at drive kvæg og konkurrere i bullbaiting. Alligevel, på trods af deres voldelige og blodige herkomst, er bulldogs for længst blevet avlet til at være rolige og kærlige hunde. Af denne grund har deres værnepligt mere været i en støtterolle end som en slagmarkshund.
I mange år har Bulldog været maskot for United States Marine Corps, og de har også for nylig fundet brug som selskabshunde, der hjælper sårede amerikanske servicemedlemmer med at komme sig over deres skader.
7. Doberman Pinscher
Den elskelige Doberman Pinscher er en anden stor og let oplærelig hund, der har oplevet betydelig tjeneste som militær brugshund. I årenes løb har Doberman tjent med det amerikanske militær i både første og anden verdenskrig.
Selv om de blev ansat mandig som vagthunde, blev Dobermans også trænet til at finde og redde sårede soldater, til at fungere som budbringere og til at være patruljehunde ansat til at opdage fjendens lokaliteter og miner.
Dobermanden er faldet i unåde som militærhund i moderne tid, da de ikke er så velegnede til alle vejrforhold, som schæferhunden, belgisk malinois og hollandsk hyrdehund er.
8. hollandsk hyrde
Hollandske hyrder vokser i popularitet som militærtjenestehund og runder sammen med schæferhunden og belgisk malinois de tre bedste hunderacer, der i øjeblikket bruges af det amerikanske militær.
Hollandske hyrder ligner i størrelse og udseende den tyske hyrde og bliver ofte forvekslet med den mere populære race. Alligevel er de en individuel race, og disse hårdtarbejdende, loyale og ekstremt aktive hunde gør sig bemærket som både generelle patrulje- og eksplosiv-detektionshunde.
9. Schæferhund
Schæferhunden er langt den mest almindelige hund, der findes i militærtjeneste. Meget intelligente, stærke, smidige og nemme at træne, disse store hunde er naturligt moderat aggressive, men er meget beskyttende og kan helt sikkert øge aggressionen, når det er nødvendigt. Det er vigtigt, at de også er i stand til at tilpasse sig næsten alle klimatiske forhold.
Mens nogle andre hunderacer udviser mange af disse egenskaber, udviser ingen dem alle så konsekvent som schæferhunden.
10. Kæmpeschnauzer
Engang en næsten ukendt race uden for Bayern, blev kæmpeschnauzeren oprindeligt opdrættet som en gårdhund, men blev populær som militærhund under 1. og 2. verdenskrig. Lidt uforklarligt blev kæmpeschnauzere efter Anden Verdenskrig ikke brugt til militærtjeneste før 1980, da det amerikanske luftvåben introducerede dem igen som bombe-detektionshunde.
Selv om den stadig ikke er en populær opdrættet arbejdshund, var en kæmpeschnauzer fra det amerikanske luftvåben ved navn Brock en del af præsident Trumps sikkerhedsdetalje under hans tur til Hamborg til G20-topmødet i 2017.
11. Irsk terrier
Under Første Verdenskrig blev irske terriere ansat som kommunikationshunde af allierede tropper og blev også brugt med stor effekt som rottefangere og selskabshunde til tropper i skyttegravene på belgisk og fransk front.
At fange rotter kan lyde som en triviel opgave, især i betragtning af alt, hvad der foregik på det tidspunkt, men disse gnavere var et stort problem for tropperne. Rotter, i modsætning til tropperne, elskede livet i skyttegravene og ynglede hurtigt i stort antal, hvilket svækkede moralen og i det hele taget øgede situationens elendighed. Der skulle således findes en løsning, og den kom i form af den irske terrier, en hund, der nød opgaven med at dræbe rotterne og fungerede som store moralske boostere for tropperne.
12. Labrador Retriever
Under Vietnamkrigen var Labrador Retrievers U. S. militærets førstevalg af hund, når det kom til kampsporing. I denne opgave blev labradorerne slået sig sammen med fire eller fem kamptropper og sendt dybt ind i junglen for at redde sårede tropper og finde nedskudte flyvere. Det var en opgave, som labradoren udmærkede sig i, og mange amerikanske servicemedlemmer skylder deres liv til disse labrador retrievers skarpe næser.
I dag bruges labradorer stadig af militæret, og de har tjent med udmærkelse i både Irak og Afghanistan som sprængstofdetektorhunde.
13. Mastiff
Mastiffen er en usædvanlig gammel race, og deres forfædre var sandsynligvis nogle af de første hunde, der nogensinde blev brugt i krig. Mastiffer var kendt for at være blevet brugt som angrebshunde af både antikke romerske og græske hære, som forsynede deres hunde med tunge spidspanser og sendte dem i kamp foran tropperne for at angribe fjenden.
I dag bruges mastiffer ikke typisk som militærhunde. Alligevel er taktikken med at slippe en hund løs for at jage og angribe en fjende blevet tilpasset den moderne slagmark og bruges af visse specialstyrker som en metode til at undertrykke og fange en fjendtlig kombattant.
14. Rottweiler
Loyal, stærk og lydig, det er ikke så mærkeligt, at rottweilere blev brugt med stor effekt af det amerikanske militær under både 1. og 2. verdenskrig som budbringere og vagthunde. Rottweilere blev ansat på nogenlunde samme måde som andre budhunde og fik ofte til opgave at transportere vigtige beskeder fra og til frontlinjerne, og på den måde havde de en enorm indflydelse på succesen med mange militære operationer og kampe.
15. Siberian Husky
Under Anden Verdenskrig så Siberian Huskies tjeneste hos det amerikanske militær som slædehunde. De blev brugt til at transportere militære varer, livsvigtige forsyninger og udstyr til tropper gennem sne- og iskolde forhold.
Selv om de ikke aktivt bruges som militær brugshund af USA, bliver de stadig ansat i denne rolle af det russiske militær.
