Ifølge American Kennel Club1 (AKC) er gravhunde blandt de 10 mest populære racer. Det er let at se hvorfor - disse hvalpe er legesyge, søde og venlige. De er også altid åbne for at få nye venner, både mennesker og hunde. Hvis du lige har taget en hvalp ind i dit hjem, kan du undre dig over, hvor langt din hund kan gå på en dag.
Svaret er, at det afhænger. Flere faktorer vil bestemme, hvor mange skridt du kan samle op på din skridttæller, når du går tur med din hund. Disse faktorer inkluderer ting som din hunds alder, vægt og generelle helbred. Det afhænger også af, hvor aktivt dit kæledyr er i øjeblikket. At tage en sofakartoffel med på en maratonvandring er nok ikke klogt. Dachshund Club of America2 anbefaler to gåture på en halv kilometer om dagen.
Alder og gang
Gravhunde er ikke store hunde, med miniaturer, der kommer ind på under 12 pund og standarder mellem 16-32 pund. Mindre unger modnes hurtigere end store kæledyr, hvilket kan tage over 2 år at nå deres voksne størrelse. Det er vigtigt ikke at overbelaste din gravhund, hvis den stadig er en hvalp. Dele af dens knogler smelter stadig sammen i denne tid.
Glem ikke at være forsigtig med seniorer. Hunde mister muskelmasse, når de bliver ældre, ligesom mennesker. En ældre gravhund kan have problemer med at gå lange afstande, især hvis den har ledproblemer eller gigt.
Doxie Factor
Gravhunde har en højere tilbøjelighed til visse skeletlidelser, som kan påvirke, hvor længe de kan gå. Derfor anbefaler Ortopædisk Fond for Dyr (OFA) at screene hunde for patellaluksation. Racen er også modtagelig for Intervertebral Disc Disease (IVDD). Forskning tyder på en sammenhæng mellem korte ben og lange kroppe med rygproblemer.
En mutation i de gamle hundes DNA fik denne kropsform til at udvikle sig. På en eller anden måde lykkedes det at overleve i gravhunden og andre kortbenede hjørnetænder. Der er dog en opside ved det, der førte til racens udvikling. Det kommer nok ikke som nogen overraskelse, at gravhunde startede i Tyskland. Deres korte statur gjorde dem til fremragende jagtkammerater. Dens navn betyder "grævlinghund."
I slutningen af 1800-tallet blev gravhunde ret populære med etableringen af den første raceklub: Tekel Club, i 1888. Det varede ikke længe, før hundene elskede europæere og efterhånden amerikanere. Sidstnævnte var heldig, fordi det var med til at redde racen fra at gå i udryddelse under Første Verdenskrig.
Denne baggrund viser, at gravhunde blev selektivt opdrættet til at være aktive hunde for at håndtere strabadserne ved at være på jagt i marken. Selvfølgelig er disse unger mere tilbøjelige til at være kæledyr end jagtdyr længere. Vi kan roligt sige, at racen har DNA til at være aktiv og gå længere distancer. Husk, at de to gåture på en halv kilometer kun var et forslag. En sund hvalp vil sandsynligvis blive længere.
Sundhedsfordele
Vi ville være eftergivende, hvis vi ikke nævnte de sundhedsmæssige fordele ved at gå tur for dig og dit kæledyr. De to gåture vil sikre, at I begge får mindst 60 minutters moderat aktivitet om dagen. American Heart Association anbefaler, at voksne mennesker træner mindst 2,5 timer eller 150 minutter om ugen. Din hundekammerat vil holde dig til det.
Regelmæssige gåture vil ikke kun holde din gravhund i form, men de kan også hjælpe med at forhindre fedme. Desværre er denne race modtagelig på trods af dens energiniveau. De kan også reducere din hvalps risiko for IVDD, selvom yderligere forskning er nødvendig for at bekræfte denne sammenhæng. Ikke desto mindre er det at forblive aktiv en glimrende måde at holde din hund sund både ment alt og fysisk.
Sidste tanker
At sikre, at din gravhund forbliver sund, betyder regelmæssig motion. To daglige gåture vil tillade din hvalp at komme 1-2 miles om dagen. En frisk hund kan dog gå længere, hvis forholdene er til det, og hvis terrænet ikke er for barskt. Vi foreslår, at du overvåger dit kæledyr for tegn på træthed eller ubehag, og lad disse ting være din ultimative guide til, hvor langt din hund kan gå på en dag.
