Ifølge American Kennel Club er Great Dane "en stor, korthåret hund med en glat, muskuløs krop og firkantet hoved. Pelsen er norm alt fawn, brindle eller sort, med et hvidt bryst og fødder." Men der er en anden farve af Grand Danois, der er meget sjældnere end alle de andre: den hvide Grand Danois.
Mens den hvide Grand Danois kan være smuk at se på, er de ofte plaget af helbredsproblemer på grund af deres manglende pigmentering. Det skyldes, at hvide Grand Danois er resultatet af double-merle-avl. Når to merle-arvede hunde avles sammen, er der en god chance for, at en fjerdedel af deres afkom bliver født helt hvide. Men på grund af den øgede risiko for sundhedsproblemer forbundet med double-merle avl, vælger mange opdrættere ikke at avle efter denne farve, og racestandarder fraråder det kraftigt.
Denne artikel diskuterer historien om den hvide Grand Danois og årsagerne til ikke at opdrætte dem.
De tidligste optegnelser om hvide store danskere i historien
Den Store Danskes historie er rig og kompliceret. Den race, vi kender i dag, er faktisk resultatet af en lang proces med evolution og krydsning, der strækker sig over århundreder. Den Store Danskes tidligste forfædre var sandsynligvis mastiff-type hunde fra Asien, måske bragt til Europa af Alexander den Store og hans hære i det 4. århundrede f. Kr. Disse hunde blev derefter krydset med andre lokale racer, hvilket resulterede i fremkomsten af Mastiff-type hunde. Med tiden blev disse hjørnetænder yderligere forbedret og brugt til jagt på storvildt såsom hjorte og vildsvin, og sandsynligvis krydset med mynder. I det 19. århundrede blev hunde af denne type kendt som Deutsche Dogge. Det var i Tyskland, de blev yderligere forfinet til den høje, muskuløse race, vi kender i dag. Ingen er helt sikker på, hvorfor denne hund med oprindelse i Tyskland hedder "Great Dane", da ingen væsentlig del af deres skabelse involverede eller fandt sted i Danmark.
I det 19. århundrede udviklede Sydtyskland et ry for at opdrætte harlekin Deutsche Dogge-hvalpe med sorte pletter på en hvid baggrund. Disse tidlige opdrættere havde ikke de genetiske sekventeringsteknikker til rådighed for ejere i dag. De tyske opdrættere udelukkede dog intuitivt hvid fra deres standarder, sandsynligvis fordi konsekvenserne af avl for denne farve er alvorlige for Great Daneo-hvalpes sundhed.
Hvordan hvide store danskere vandt popularitet
Der er flere årsager til den øgede forekomst af dobbelt-merle hvide danskere. Double-merles kan ubevidst produceres af amatøropdrættere, som ikke kender forældrehundenes genetik eller virkningerne af at opdrætte dem. De kan være avlshunde, der bærer merle-genet uden tydeligt at udvise hvide pletter.
Desværre er mange amatøropdrættere ikke klar over de sundhedsrisici, der er forbundet med double-merle Great Danes. De tror måske, at de optimerer deres chancer for at producere flere harlekiner eller merles ved at avle to merle-arvede hunde, men i virkeligheden udsætter de deres hvalpe i alvorlig fare.
Nogle etablerede opdrættere skaber bevidst double-merle Great Danes som et biprodukt og omkostning ved at drive forretning, når de (ukorrekt) opdrætter harlekiner. I et forsøg på at producere æstetisk smukke harlekinhunde, kan udstillingsopdrættere bevidst parre harlekin Great Danes med exceptionelle stamtavler. Opdrættere, der gør dette, ved, at de enten bliver nødt til at aflive eller aflive alle døve double-merle-hvalpe i kuldet (i øjeblikket tolereret af Great Dane Club of America) eller finde disse handicappede hunde for evigt hjem med familier, der er udstyret til at håndtere deres behov.
Sidst er nogle mennesker tiltrukket af den unikke skønhed ved double-merle-hunde. Der er nogle, der synes, at det helt hvide udseende er smukt, og de er villige til at risikere hvalpenes helbred for æstetikkens skyld.
Formel anerkendelse af hvide danskere
Der er endnu ingen sikker måde at fremavle en pålidelig, sund hvid farve hos Great Danes. Af denne grund er det højst usandsynligt, at hvide Grand Danois nogensinde vil blive formelt anerkendt i nogen racestandard. Sundhedsproblemerne forbundet med hvid farvning er talrige og veldokumenterede. Hvis du overvejer at avle din hund - eller købe en double-merle eller harlekin Great Dane - bedes du først undersøge hundens genetiske afstamning. Sørg for, at du forstår de involverede risici, og vær parat til at påtage dig eventuelle medicinske regninger - og hjertesorg - der måtte opstå fra double-merle-avl.
Top 3 unikke fakta om White Great Danes
1. Du kan teste for merle-genet
Hvis du er bekymret over de sundhedsrisici, der er forbundet med at opdrætte to merle-hunde, kan genetisk test give dig ro i sindet. Testen vil fortælle dig, om dine hunde er i risiko for at overføre merle-genet til deres afkom.
2. Når to merle hunde avles, er der 25% chance for at producere double-merle Great Danes
Den dominerende farve på en merle-hund er angivet med et stort "M", og den recessive farve er angivet med et lille "m". Statistisk set vil afkommet fra to merle-hunde være 50 % merle (Mm), 25 %, ikke merle (mm), og 25 % double merle (MM).
3. Double Merles bliver næsten altid ødelagt eller ender i shelters
Når de ikke bliver ødelagt i hvalpetiden, ender double merle-hvalpe næsten altid i krisecentre eller redningsaktioner. Fordi hunde med særlige behov sjældent bliver adopteret eller reddet, fordi de ikke kan passes, vil krisecentre nogle gange ikke acceptere dem. Det er forståeligt, hvorfor de fleste mennesker ikke ønsker at adoptere en stor hund med store behov.
Sundhedsmæssige konsekvenser for Double-merle White Great Danes
I Great Danes er hvidproducerende gener (inklusive merle, harlekin og piebald) faktisk spotgener, som forhindrer kroppen i at lave pigment. Disse pletgener påvirker pigmentering og mønstre sammen. Merle-genet depigmenterer hunden - dens tilstedeværelse trækker farve fra hundens pels i stedet for at tilføje hvid. Biologisk set giver denne subtraktion af pigment problemer for hunden, fordi pigmentet, udover at begrænse farven, spiller en beskyttende og strukturel rolle i kroppen.
Dobbelt-merles resulterer, når to merle- eller harlekin-hunde - som også har merle-genet - får lov til at få hvalpe. Som et resultat af denne mangel på pigment vil double-merle-hvalpe sandsynligvis lide af en række medfødte defekter, hvis de overhovedet overlever.
Et af de mest almindelige sundhedsproblemer, som dobbelt-merle hvide danskere står over for, er døvhed. Det skyldes, at manglen på melanin kan give problemer med udviklingen af det indre øre. Mens nogle dobbelt-merle hvide danskere bliver født døve, kan andre miste hørelsen, når de bliver ældre. Et andet almindeligt sundhedsproblem, som disse hunde står over for, er blindhed. Igen er dette forårsaget af manglen på melanin i øjnene, hvilket kan føre til problemer med synet. Hudproblemer er også relativt almindelige hos double-merles. Dette skyldes ofte mangel på pigment i huden, hvilket kan føre til solskoldning eller andre hudproblemer.
Gør en hvid Grand Danois et godt kæledyr?
De fleste mennesker vil være enige i, at en dobbelt-merle White Grand Danois ikke er et godt kæledyr for de fleste husstande. De er tilbøjelige til blindhed og døvhed, og de har ofte genetiske defekter, der gør dem usunde. Deres problemer gør dem også svære at træne, og samtidig kræver danskerne meget motion. Denne kombination af behov gør dem til en udfordrende hund for langt de fleste ejere.
Konklusion
Afslutningsvis bør double-merle White Great Danes ikke opdrættes. Dette skyldes, at de ofte er født døve eller blinde, og selvom de ikke er det, har de en større risiko for disse sundhedsproblemer, når de bliver ældre. Antallet af hunde, der bliver dræbt eller tvunget til at lide på grund af double-merle-avl, er tragisk og samvittighedsløs. Hvis du køber en merle eller harlekin Grand Danois, undersøg grundigt forældrenes genetik, og hvis du planlægger at opdrætte hvide Grand Danois, skal du vælge en anden farve.
