Du tror måske ikke, at Betta Fish er det smarteste dyr på planeten. Den første ting, du sikkert tænker på, er dens aggressive adfærd. Men selv det opblussende ritual viser elementer af intelligens i form af, hvordan det vælger sin rival og følger kampen op. Det aspekt af denne fisks adfærd gør den til en fremragende kandidat til videnskabelig undersøgelse.
Forskning har vist, at Betta Fish faktisk er intelligent på mange niveauer. De er i stand til at lære og huske. Det giver evolutionær mening, at en organisme skal besidde en vis grad af intelligens for at kunne navigere i sine omgivelser og undgå prædation. Betta Fish er ingen undtagelse. Den lever i en dynamisk verden, hvor den konstant skal reagere passende på miljøstimuli.
Bettas intelligens
Forudsigeligheden af Betta Fish's adfærd opstiller en fremragende eksperimentel baseline, hvorfra man kan lære mere om denne art. I artens oprindelige Thailand opdrætter entusiaster selektivt Betta Fish til dekorative formål og kamp. Det giver et par fingerpeg om fiskens intelligens. En nærende kost er nøglen til at producere attraktive afkom.
På samme måde kræver det mere end størrelse og styrke at producere en anstændig kampfisk. Intelligens spiller uden tvivl en rolle i at bestemme, hvilke modstandere der overlever hver kamp. Baseret på disse fakta kan vi konkludere, at en Betta Fish er smart. Det næste spørgsmål er, hvad fisken er i stand til at vide eller lære?
Social interaktion
Kampning kan virke som automatisk adfærd, der ikke tjener noget formål, medmindre du er sikker på et positivt resultat. Hvor mærkeligt det end lyder, er det social adfærd, omend af negativ art. Et tegn på intelligens er interaktioner mellem arter. En undersøgelse offentliggjort i PLOS Genetics undersøgte mekanikken i kampene mellem to hanlige Betta Fish for tegn på intelligens hos denne art.
Forskerne fandt ud af, at kombattanterne synkroniserer deres adfærd, jo længere de kæmper. Det tyder på, at de reagerer på hinandens handlinger. De reagerer så forskelligt baseret på, hvordan hver enkelt opfører sig. Husk på, at Bettas kan gå på det i over en time. Beviserne viser stimuli-reaktionsadfærd, selv under lange kampe. Dette foreslår en territorial strategi.
Hukommelse og læring
En anden undersøgelse så på Betta Fish's evne til at skelne farver og deres placering. Fisken lærte ikke kun at identificere en dummy-stimulusfisk, men den kunne også huske dens placering i tanken. Resultaterne er overbevisende, idet disse fisk ikke bruger andre retningsbestemte signaler. Et lignende eksperiment viste, at fiskene kunne skabe associationer mellem forskellige typer stimuli.
Bettas succes i begge disse undersøgelser skyldtes deres indlæring og hukommelse.
Adfærdsmanipulation
En anden forskningslinje har overvejet faktorer, der kan påvirke Betta-fiskenes adfærd og dens miljømæssige konsekvenser. Et eksperiment overvejede virkningerne af fluoxetin eller Prozac. Dette lægemiddel virker ved at forstærke virkningerne af en neurotransmitter kaldet serotonin. Det kan påvirke hverdagens aktiviteter, såsom søvn og hukommelse.
Forskerne fandt ud af, at fluoxetins tilstedeværelse i vandet sænkede aggressiv adfærd hos Betta-fisk. Desværre påvirkede det også forældrenes territoriale forsvar. Omvendt fandt en anden undersøgelse, at eksponering for råolie øgede kampene. Ikke desto mindre tyder disse fund på, at fiskens adfærd også er dynamisk og kan reagere på stimuli i dens omgivelser.
Supporting the Betta's Intelligence
Undersøgelsen viser, at Betta Fish er intelligente, hvis vi sidestiller det med evnen til at lære og huske. Det giver kun mening, at du gerne vil støtte denne adfærd. Den bedste måde at gøre det på er med en diæt af høj kvalitet. Bettas er kødædere i naturen. De vil spise forskellige insekter, hvirvelløse dyr og små krebsdyr. Egnede kostmuligheder omfatter frysetørrede artemia eller blodorme.
Bettas er labyrintfisk, der kan indånde ilt ved vandoverfladen. Det gør flager og flydende pillefoder til fremragende valg til at understøtte god ernæring.
De korrekte vandforhold er afgørende for Betta-fisk. De foretrækker en neutral pH. Vandskift hver anden uge er nødvendige for at holde ammoniak og nitrit på 0 ppm. Bettas kan tolerere nitratniveauer op til 40 ppm, hvis du ikke har nogen levende planter i din tank. Du bør tjekke vandkemien mindst hver anden uge, afhængigt af størrelsen og kapaciteten af dit akvarium.
Sidste tanker
Betta Fisk er fascinerende dyr for mere end blot deres kampadfærd. For en lille fisk har den en utrolig dristighed. Bettas er dog endnu mere interessante, når man tænker på deres intelligens. De kan reagere på miljøstimuli og træffe valg. Deres omgivelser kan også påvirke deres adfærd på uventede måder. Der er uden tvivl mere for os at lære om disse smukke dyr.
