Alle kattedyr, fra huskatte til løver og tigre, er obligatoriske kødædere. Det betyder, at katte skal spise kød for at overleve og opfylde deres specifikke ernæringsmæssige krav. Katte er ude af stand til at fordøje plantemateriale korrekt og mangler evnen til at syntetisere visse aminosyrer, fedtsyrer og vitaminer. I stedet får katte disse næringsstoffer, som er nødvendige for at overleve, i en foruddannet tilstand fra kød. Hvorfor så, hvis en kat ikke behøver at spise planter for at overleve, ser vi dem så nogle gange spise græs og andre planter?
Sandheden er, at ingen ved det med sikkerhed. Tre hovedteorier er opstået gennem årene, som forsøger at forklare denne almindelige adfærd.
Hvorfor katte spiser græs
Der er en række teorier omkring denne forvirrende adfærd.
For det første er det blevet foreslået, at katte spiser planter for at fremkalde opkastning, når de føler sig syge. Du har måske set dette ske med din kat mere end én gang. En anden teori er, at forskere har foreslået, at det at spise planter kan hjælpe katte med at rense indtaget hårbolde eller hårklumper.
Der er også en anden idé - det er blevet antaget, at det at spise planter kan skyldes en kostmangel på spornæringsstoffer, og at katte får mineraler, mikronæringsstoffer og vitamin A, B, D og folinsyre fra at spise græs.
En ny teori
De seneste beviser tyder dog på noget helt andet. Forskere fra UCLA Davis School of Veterinary Medicine tror, at de måske endelig har løst mysteriet. De har mistanke om, at plantespiseadfærd hos huskatte afspejler en medfødt disposition, der er arvet fra deres vilde forfædre. En kats vilde forfædre spiste sandsynligvis planter for at rense eller "skure" tarmsystemet for orme. Selvom mange af vores moderne katte bliver ormekur regelmæssigt, består dette instinkt stadig.
Desuden understøttede denne undersøgelse ikke hypotesen om, at katte bruger planter til at fremkalde opkastning, når de føler sig syge. Interessant nok så 91% af de observerede katte i undersøgelsen ud til at være sunde, før de spiste planter, og kun 27% af dem kastede regelmæssigt op. Selvom det er muligt, at mave-tarmsygdomme eller ubehag i nogle tilfælde kan få en kat til at spise planter og efterfølgende kaste op, er det mere sandsynligt, at opkastning efter at have spist planter er tilfældig og ikke målet.
Dataene fra denne undersøgelse understøtter heller ikke hypotesen om, at at spise planter hjælper katte med at rense indtagne hårbolde eller hårklumper. Hvis du har ejet både langhårede og korthårede katte før, har du sandsynligvis observeret, at langhårede katte kaster flere hårbolde op på grund af det faktum, at de indtager en større mængde hår end korthårede katte. Resultater fra undersøgelsen indikerede, at korthårede huskatte og langhårede katte ikke viste nogen forskel i, hvor ofte de spiste planter, og heller ikke nogen forskelle i hyppigheden, hvor de viste tegn på sygdom, før de spiste planter eller kastede op bagefter, hvilket modbeviste teorien..
På grund af undersøgelsens begrænsninger undersøgte forskere ikke, om det at spise planter kunne have en ernæringsmæssig fordel for katte, men bemærkede, at det kunne være en mulighed.
Skal jeg bekymre mig, hvis min kat spiser græs?
Plantespisning er en almindelig, normal adfærd hos katte, og den afspejler højst sandsynligt en instinktiv adfærd, der er arvet fra en kats vilde forfædre. For det meste betyder det ikke, at din kat er syg.
Plantespisning er kun et problem, hvis en kat spiser en plante, der er giftig. Liljer er en stor grund til bekymring, da disse populære blomster er meget giftige for katte. Indtagelse af selv en lille mængde af planten eller drikkevand fra en vase med afskårne liljer kan forårsage akut nyresvigt og død.
Det er vigtigt at sætte sig ind i planter, der er giftige for katte, og fjerne disse giftige planter fra dit hjem. American Society for Prevention of Cruelty to Animals giver en omfattende liste over almindelige giftige og ikke-giftige planter til katte.
Giv sikre, ikke-giftige alternativer til din kat at spise, så de kan tilfredsstille denne instinktive trang uden at komme i problemer. Dette er især vigtigt for indekatte, der ikke har adgang til en have. Katte- eller kattegræs er begge gode muligheder og kan dyrkes i potte.
Konklusion
Plantespisning er en normal adfærd hos katte og afspejler højst sandsynligt en medfødt disposition arvet fra deres vilde forfædre. Denne adfærd er almindelig hos de fleste katte, og det betyder ikke, at din kat er syg, så der er ingen grund til bekymring, hvis du ser det ske.
Hold din kattekammerat sikker ved at fjerne alle giftige planter fra dit hjem og ved at tilbyde kattevenlige alternativer, så din kat sikkert kan udtrykke sin instinktive adfærd.
