Coyoten (Canis latrans) tilhører Canidae-familien, som også omfatter hunde, ulve, sjakaler og ræve. Da prærieulve og hunde er genetisk ens, kan de yngle med hinanden, selvom dette er ret ualmindeligt i naturen1 Når det er sagt, er afkommet af disse usædvanlige par er norm alt frugtbare og fuldt levedygtige.
Læs videre for en oversigt over krydsning mellem prærieulve og hunde og deres afkom, som er kendt som "coydogs."
Hvordan er krydsning mellem forskellige hundearter mulig?
I Nordamerika overlapper ulvens (Canis Lupis) rækkevidde med prærieulvens.2 På grund af udviklingen af byområder overlapper disse vilde dyrs områder også med menneskelige bosættelser, hvilket betyder, at det teoretisk er muligt for en prærieulv eller ulv at krydse med en tamhund (Canis lupus familiaris).
Når det er sagt, selvom krydsninger mellem hunde og prærieulve, prærieulve og ulve eller hunde og ulve er biologisk mulige, er de ret sjældne. Disse dyr udvikler sig typisk i passende levesteder - det vil sige, når tilstrækkelige ressourcer og frugtbare partnere er tilgængelige. Derfor plejer krydsning mellem disse hunde kun at forekomme, når der er mangel på sunde, levedygtige ægtefæller af samme art.
Under hvilke omstændigheder yngler Coyotes med hunde?
Hunhunde bliver brunst omkring to gange om året, norm alt om foråret og efteråret. Coyotes normale parringsperioder er mellem januar og marts. Nogle hunderacer kan dog komme i brunst på et hvilket som helst tidspunkt af året.3Hvis en hunhund kommer i brunst nær territoriet af en hanprærieulv, kan sidstnævnte nærme sig og forsøge at parre sig med hende. Nogle gange kan en hunhund løbe væk i et par dage for at finde en partnerhund eller prærieulv.
Omvendt kan hanhunde også parre sig med hunprærieulve, selvom dette er sjældnere i naturen.
Hvornår opstod Coydogs første gang?
Ifølge nogle undersøgelser er der kun få beviser for nylige hybridiseringer mellem prærieulven og tamhunden. Når det er sagt, afslører undersøgelsen af coyote-genomet, at fra 2% til 11% af generne i coyoten kan tilskrives hunden. Derfor kunne hybridisering mellem hunde og prærieulve ifølge forskere dateres tilbage til koloniseringstidspunktet!
Desuden synes visse beviser at vise, at coydogs eksisterede selv før europæernes kolonisering af Nordamerika. For eksempel var der i Mexico tradition for at avle hunhunde og hanprærieulve, da hybriderne blev betragtet som hårde, loyale og gode vogtere. Desværre var indbyrdes "metoden" ret grusom, da den indebar at tage en hunhund i løbetid og lade hende lænket op i bjergene i et par dage, indtil hun blev imprægneret af en hanprærieulv.
Hvordan ser Coydogs ud?
Afkom af prærieulve og hunde kan udvise en række forskellige egenskaber og fysiske egenskaber på grund af den genetiske blanding af de to forældre. Det er dog ret vanskeligt at forudsige coydogs temperament, fordi de kan arve "vilde" egenskaber fra coyote-forælderen. Af denne grund anbefales det ikke at krydse disse to arter med det ene formål at have en coydog som kæledyr. Det er heller ikke engang lovligt at eje en sådan canid hybrid i visse stater.
Sidste tanker
Selv når to lignende arter af samme familie, såsom prærieulve og hunde, eksisterer side om side i det samme territorium, er der ofte naturlige barrierer for reproduktion, nemlig forskellige sociale vaner og uforenelige frugtbare perioder. Disse forhindringer forhindrer generelt krydsning. Når det er sagt, når naturlige kammerater er knappe, kan usædvanlige afkom dukke op, såsom coydogs.
Det skal dog bemærkes, at prærieulve er på vagt over for mennesker og undgår møder med mennesker og kæledyr så meget som muligt. Derfor er de lejligheder, hvor prærieulve kommer i kontakt med hunde bare for at parre sig, ret sjældne.
