Hunde har kognitionsniveauer svarende til småbørns! Hunde tænker måske på mange ting hele dagen, men de tænker sandsynligvis mere "egoistiske" tanker. Hunde tænker måske på ting, de elsker, såsom mad, legetøj og ejere. De tænker måske også over deres rutiner eller ønsker. Undersøgelser har vist, at hunde har greb om objektpermanens (ting er ikke væk, hvis hunden ikke længere kan se dem) og føler grundlæggende følelser.
Dette kan betyde, at de måske tænker på problemløsning forbundet med deres behov, ligesom et lille barn ville, såsom "Jeg er sulten; hvor får jeg mad?” Ligesom småbørn kan hunde også tænke over, hvad de bør og ikke bør gøre, og konsekvenserne af visse handlinger. Forskere viste dette i en undersøgelse foretaget i Tyskland, som konkluderede, at hunde var mere tilbøjelige til at spise fødevarer klassificeret som "forbudte", når de ikke var i deres ejers synsfelt, hvilket betyder, at de tænkte på handlingen og dens konsekvenser.1
Har hunde tanker?
En hunds tanker ligner vores hensigt og formål, men de adskiller sig markant i, hvordan de tænker. Selvom tankerne ikke er i ord og billeder, som vores er, tænker hunde sandsynligvis i billeder og lugte. Dette er et komplekst koncept for os at forstå! Men en hunds lugtesans er en af dens stærkeste sanser og er den, den bruger sammen med syn og hørelse til at give mening om verden omkring dem.
Men forskning viser, at hunde kan forstå noget af vores sprog, hvilket betyder, at fragmenter eller links til bestemte ord kan være til stede i din hunds tanker.2 De kan f.eks. tænk på en kommando, de kender, og dets tilhørende ord, og forstærk det i deres hjerne.
Hvor meget tid en hund vil dedikere til at "tænke", og hvad den præcist tænker på, er op til den enkelte og er umuligt at afgøre. At observere din hunds adfærd kan dog være utroligt indsigtsfuldt og give et glimt af deres tanker.
Kropssprog
At se en hunds kropssprog og adfærd kan hjælpe os med at forstå, hvad en hund tænker på, da de ofte forråder deres tanker gennem handlinger. En hund, der leder efter og finder sin bold, tænker måske på at lege, f.eks. En hund, der tager sin tomme madskål og bringer den til sin ejer, tænker sandsynligvis på mad.
På samme måde, hvis din hund kommer hen til dig og placerer deres hoved eller pote i dit skød og ønsker at blive kælet, tænker den sandsynligvis på at modtage hengivenhed. Forskning har fundet ud af, at selv unge hvalpe er dygtige til at forstå gestus og hensigter fra mennesker, hvilket betyder, at hvalpe har tanker og skaber forbindelser, ligesom ældre hunde gør!
For eksempel forstod hvalpene i undersøgelsen menneskelige pegebevægelser; det betød, at de havde tanker relateret til, hvad pegningen betød, bearbejdede ideerne og forstod deres hensigt. Alt sammen 8 uger gammelt! Dette giver os et indblik i, hvordan hundes sind fungerer, og forklarer, hvordan hundelæring kan forme en hunds tanker.
Hvad tænker hunde mest på?
Hunde tænker højst sandsynligt på deres basale behov på et bestemt tidspunkt. Hvis de vil have mad, legetøj eller deres ejere, vil de koncentrere sig om det mere end noget andet. Hunde er meget nærværende i øjeblikket og tænker for det meste på, hvad de ønsker eller har brug for lige i det sekund, og vil ikke tænke på fremtiden eller deres fortid (på samme måde som vi gør). Hvis en hund leger med deres bold, vil den være fokuseret på og tænke på bolden, som den er nu.
Hunde kan dog også forudse deres ejers ankomst og tænke på, at de kommer hjem, hvilket viser, at de til en vis grad kan tænke fremad. Hunde kan også tænke på deres ejeres tanker, herunder at identificere deres følelser. Dette kaldes "teorien om sind" eller identifikation af, at andre skabninger har tanker. Mens hunde har bestået adskillige tests i sindets teori, er der tests, de også har fejlet; juryen er ude på, om hunde virkelig kan forstå og genkende, hvad deres ejere også tænker.
Føler hunde følelser?
Hunde har samme følelsesmæssige rækkevidde som en 2-årig, og de kan mærke de grundlæggende følelser som lykke og glæde, frygt, tristhed, vrede, afsky og kærlighed. Dog kan hunde ikke føle eller lære mere end dette, så de kan ikke føle skam eller skyld (selvom de nogle gange ser ud som om de kan!).
Hunde kan også knytte disse følelser til mennesker eller handlinger. For eksempel kan de tænke på, hvor meget de elsker deres ejere, eller hvor kede af de er, når de bliver skældt ud. Det er dog meget "i øjeblikket" tanker, da hunde lever i nuet, og de kan lære af disse følelser og tanker.
Hundetræning bruger en hunds følelser og evne til at tænke; en hund, der er glad, når den får en godbid, vil forbinde godbidden med den handling, den udførte, da dens ejere gav en bestemt kommando. Hele denne proces vil afhænge af en hunds evne til at genkende glæden ved godbidden eller rosen, koble den til handlingen og kommandoen og tænke på at handle for at få belønningen. Meget af denne sammenkædning er en ubevidst handling, der er afhængig af, at dopamin og områder af din hunds hjerne aktiveres, men den ros, de modtager, kan nogle gange være mere uafgjort, end nogen godbidder er!
Hunde kan også fortælle, hvilke følelser folk føler alene ved deres ansigtsudtryk. En undersøgelse i Wien så på, hvor godt hunde kunne skelne følelser fra billeder af menneskeansigter, både hele og halve billeder. Den fandt ud af, at hunde pålideligt kunne identificere følelser fra ansigtsudtryk på hel- og halvansigtsbilleder, herunder billeder af mennesker, de ikke havde mødt før. Dette viser, at hunde forstår følelser dybere og kan tænke over og genkende dem hos mennesker og dem selv.
Sidste tanker
Hunde er dygtige tænkere og kan behandle information på samme niveau som et lille barn. På grund af dette tænker de sandsynligvis på deres egne ønsker og behov i løbet af dagen og forudser, hvornår deres ejer kommer hjem, eller hvad der "kan ske næste gang." Selvom vi ikke helt kan se, hvad hunde tænker, er deres tanker sandsynligvis anderledes end vores på grund af, hvordan de ser verden. Mens mennesker ofte tænker i billeder og ord, tænker hunde måske i lugte og billeder, da lugt er en af deres skarpeste sanser. I sidste ende lever hunde i nuet bortset fra små spring ind i fortiden eller fremtiden, så de tænker sandsynligvis på, hvad de gør lige i det sekund.
