Vores hunde er som familie for os - men hvad gør du, når din familie falder fra hinanden? Hvis du går igennem en skilsmisse, skal du og din ægtefælle finde ud af, hvordan du deler alt, hvad du ejer, inklusive dine kæledyr. Du kan være bekymret for at få din hund væk fra en voldelig eller forsømmelig partner. Eller måske er du og din partner begge gode kæledyrsejere, og du spekulerer på, om det er en mulighed at dele ejerskab. Uanset din situation, er det vigtigt at se på din egen stats love.
Denne artikel har en oversigt over de mest almindelige muligheder, når det kommer til kæledyr i skilsmisse. Den har også en liste over stater med "love om beskyttelse af kæledyr", der vejleder skilsmissedomstole.
Den bedste måde at bestemme forældremyndigheden på
Som alt andet i en skilsmisse, vil kæledyrsejere gå meget mere gnidningsløst, hvis du kan lave en aftale på egen hånd. Generelt vil domstolene overholde alle aftaler, som du og din ægtefælle indgår i separationen. Det betyder, at hvis I kan beslutte sammen – om det er at lade én person beholde ejerskabet eller at udarbejde en fælles tidsplan – behøver I ikke at kæmpe for det i retten. Men hvis du ikke kan nå til enighed, kan din stats skilsmisselovgivning hjælpe dig med at vide, hvordan du skal forholde dig til ejerskab af dit kæledyr.
Kæledyrsforældretilgang
Der er mange måder, hvorpå forældremyndighedsaftaler kan tage form. I den traditionelle tilgang behandles hunde og andre kæledyr som ejendom, ikke en person. For nylig er nogle stater begyndt at behandle kæledyr som individer, der er tildelt efter deres bedste interesse. Her er nogle af måderne, hvorpå dette kan ryste ud:
Du er den eneste ejer
Hvis du tog din hund med ind i forholdet, du har bevis for, at du har købt den på egen hånd, eller du er den eneste kontaktperson for dyrlæger, mikrochips osv., kan du have en påstand om, at hunden tilhører dig og ikke din ægtefælle. I de fleste situationer betyder det, at du kan beholde hunden, uden at din ægtefælle har krav på det.
Ejerskab afgøres med anden fælles ejendom
I de fleste ægteskaber anses noget af formuen for fælles eller delt mellem ægtefæller. Hvis din hund behandles som fælleseje, skal du beslutte ejerforholdet med din ægtefælle, når du deler anden fælleseje. Dette kan blive kompliceret, men ofte er kæledyrsejer en del af forhandlingerne. For eksempel kan du beslutte, at den ene beholder hunden, mens den anden får bilen. Hvis du har mere end ét kæledyr, kan du beslutte at dele dem op.
Hundens bedste interesse er valgt
Ideelt set vil enhver aftale efterlade dit kæledyr glad og sund. Men i nogle stater siger nye love, at kæledyrenes bedste bør være den afgørende faktor i forældremyndigheden, ikke ejendomsretten. Dette betyder, at faktorer som en historie med hus- eller dyremishandling, hvem der tog sig af din hund, eller hvem der er bedre i stand til at opfylde dit kæledyrs behov, vil blive taget i betragtning.
I stater uden specifikke dyreplejelove kan dommere stadig vælge at overveje hundens bedste. Hvis du har beviser for, at din ægtefælle misbruger eller forsømmer din hund, kan du stadig prøve at bruge disse beviser til at få ejerskab.
Du vælger at dele forældremyndigheden
At dele forældremyndigheden over en hund lyder måske mærkeligt, men det er ikke uhørt. Hvis du og din ægtefælle begge anser jer for at være "kæledyrsforældre", kan I beslutte jer for at passe jeres hund på skift. Det meste af tiden skal fælles forældremyndighed over en hund besluttes frivilligt - det er ikke standarden. Men selvom du er i en stat, hvor kæledyr betragtes som ejendom, bør du (eller din advokat) være i stand til at oprette en skriftlig aftale, der beslutter, hvordan din hunds tid og udgifter skal fordeles.
Stater med love om forældremyndighed
Alaska
" hvis et dyr ejes under hensyntagen til dyrets velbefindende." (HB 147)
Alaska var den første stat, der vedtog en lov, der overvejede dyreforældremyndighed i skilsmisse tilbage i 2017. Det er også en af de mest grundige love, der fastlægger en række måder, som dyr skal beskyttes under en skilsmisse. Den har sprog til at hjælpe voldsofre med at beskytte deres dyr mod misbrugere, beder dommere om at overveje fælles forældremyndighed og giver mange overvejelser til at hjælpe dommere med at beslutte, hvad der er bedst ved en skilsmisse. Alaskas dyrelovgivning beskytter specifikt hvirveldyr med undtagelse af fisk.
Californien
" retten kan efter anmodning fra en part i sager om opløsning af ægteskab eller om separation af parterne overdrage ene- eller fælleseje til et kæledyr under hensyntagen til kæledyrets pleje." (AB 2274)
I Californien er dyrepleje en afgørende faktor i beslutningen om ejerskab, og ene- og fælles forældremyndighed er begge eksplicitte muligheder. Californien har også en bestemmelse om "nødforvaring" - dommeren kan beslutte om en midlertidig plejeaftale, mens skilsmissen skrider frem. Ligesom New York gælder denne lov kun for kæledyr, ikke husdyr.
Illinois
“Hvis retten finder, at et selskabsdyr af parterne er et ægteskabelig aktiv, skal den tildele ene- eller fælleseje af og ansvar for et selskabsdyr af parterne. Ved udstedelse af en kendelse i henhold til dette underafsnit skal retten tage hensyn til selskabsdyrets ve og vel." (750 ILCS)
I Illinois er det første skridt at afgøre, om et kæledyr er et delt eller ægteskabelig aktiv. Hvis det er tilfældet, bør ansvaret for kæledyret bestemmes af dyrets velbefindende. Loven indeholder også en dispensation for tjenestedyr.
New Hampshire
“Materiel ejendom skal omfatte dyr. I sådanne tilfælde skal ejendomsforliget omhandle pleje og ejerskab af parternes dyr under hensyntagen til dyrets ve og vel.” (RSA 458-16-a)
I New Hampshire er kæledyr stadig en del af ejendomsforliget, men kæledyrets velbefindende er en faktor i beslutningen om ejerskab.
New York
" Besiddelse af et selskabsdyr, retten skal tage hensyn til dette dyrs bedste." (AB A5775)
lovgivningen i delstaten New York kræver, at domstolene afgør, hvad kæledyr, herunder hunde, er bedst for. Lovforslaget præciserer, at det gælder selskabsdyr, så arbejdsdyr og husdyr er undtaget.
Sidste tanker
Din hund kan virke som familie for dig - men i lovens øjne er det lidt mere kompliceret. Disse grundlæggende ting kan hjælpe dig med at få en idé om, hvilke muligheder der findes, men hvis det er vigtigt for dig at holde dit kæledyr, er det vigtigt at få juridisk rådgivning, der vil hjælpe dig med at finde ud af, hvordan du bedst kan gribe det an i din stat.
