Fedtmule og ofte galant, dalmatineren er en let genkendelig race, uanset hvor du er i verden. Disse hunde har eksisteret i århundreder, de var velkendte vognhunde, og de havde en pludselig stigning i popularitet efter Disneys "101 Dalmatiner" kom ud i 1961. Dalmatinerens sande oprindelse er dog meget diskuteret. Selv deres navn har en mystisk oprindelse og kan faktisk ikke skyldes deres tilstedeværelse i Dalmatien, Kroatien, som man almindeligvis tror.
Dalmatinerens historie
Selv om nogle få ting om dalmatinerens historie er sikre, er mere end nogle få af historierne omkring racen det ikke. På trods af alle spekulationerne om disse hunde, er det interessant at se, hvor udbredte disse hunde er, og hvor langt tilbage deres fortid går.
Tidlig historie
Dalmatinerne havde måske ikke et bestemt år, da de blev introduceret, men karakteristisk plettede hunde har været afbildet i malerier over hele verden i årtusinder.
3700 B. C
Det blev sagt, at kong Cheops af Egypten, bygmesteren af den store pyramide, ejede en dalmatiner - eller i det mindste en lignende plettet hund. Denne kan være rygter, især da der ikke er mange billeder til at bevise det, men det viser yderligere, hvor usikker dalmatinerens historie er.
2000–1000 B. C
De første malerier med plettede hunde i hovedrollen var græske fresker. Omkring 2.000 år efter rygterne om kong Cheops' ejerskab af en dalmatiner, malede grækerne lignende hunde, der jagtede en orne. De var særligt opmærksomme på at afbilde hundens plettede pels.
400 B. C
Hvis vi leder efter hunde, der matcher de egenskaber, som vi kender og elsker i den dalmatiske race i dag snarere end deres lighed, er vi nødt til at rette vores opmærksomhed mod avlsrekorder. I 400 f.v.t. blev en kretensisk hund og en Bahakaa-hund avlet sammen, og deres afkom viste mange af de samme egenskaber, som moderne dalmatinere gør, herunder deres evne til at jage og deres naturlige selskab med heste.
16–17thcenturies
Da dalmatineren først blev introduceret til England, gjorde deres voldsomme loyalitet over for heste, atletik og intelligens dem til fremragende vognhunde. Da hestevogne var rejsemetoden for mange oprejste borgere - og mange landevejsmænd, der lå på lur langs vejen - var dalmatinerne skarpe vagthunde både for hestene og passagererne.
Det er dalmatinerens historie som vognhunde, der viser, hvorfor racen har så meget alsidighed i dag. Deres udholdenhed satte dem i stand til at følge med hestene med lethed, mens deres naturlige vogterinstinkter gjorde dem til fremragende følgesvende på vejen. Tilstedeværelsen af en trofast dalmatiner var ofte et afskrækkende middel for snedige landevejsmænd.
Mitten af 1800-tallet
Mens dalmatinere kan have fået deres navn fra Dalmatien, en kystprovins i Kroatien, dukkede de ikke op der med sikkerhed før midten af det 19.thårhundrede.
På dette tidspunkt kredsede deres historie om romanifolket, hvilket viser, hvor velafrundede disse hunde er. Ikke alene rejste disse hunde sammen med de hestetrukne vogne, men de arbejdede også med at kontrollere rotter, flokke, apportere og vogte.
Moderne dag
Stadig kendt for deres stærke venskab med heste, er mange dalmatinere i dag favoritter blandt ryttere, selv uden vognene og behovet for at beskytte mod motorvejsmænd.
Dalmatinerens fortid som vognhunde er dog ikke blevet glemt. Mange ejere af racen deltager i Coaching Trials for at sætte deres hundes udholdenhed og loyalitet på den sandeste prøve i deres natur.
Dalmatinere har også tilsluttet sig Anheuser-Busch-vognene siden 1950'erne. Selvom de ikke traver sammen med Clydesdales, der trækker ølvognene, kan du stadig se dem sidde med chaufføren på en hædersplads.
Dalmatinerens mange anvendelser
I betragtning af deres velafrundede evner er det ingen overraskelse, at dalmatinerens fortid har omfattet en bred vifte af ulige job. Sammen med deres rolle som vognhunde er de også blevet brugt som jægere, trækdyr og endda hyrder. De har også et par mere kendte roller.
Brandhushunde
Sandsynligvis en af de største roller, som disse hunde spillede, var på brandstationer. Længe før introduktionen af brandbilen, var brandstationer afhængige af heste til at køre rundt i vandet, som de havde brug for for at tackle brande. Tilstedeværelsen af disse heste og den hastighed, hvormed disse vogne forventedes at krydse byen betød, at der var behov for en tidlig form for sirene.
Det var her dalmatinere kom ind. Efter at have allerede bevist deres værd som vognhunde, både ved at følge med hestene og bevogte dem, brugte brandhuse dem også som levende sirener. De loyale hunde ville rydde vejen i travle gader og beskytte hestene mod fodgængere og herreløse hunde. At holde hestene i ro, når de var i nærheden af branden, var også en opgave for disse hunde.
I disse dage, især i U. S. A., er dalmatinere stadig et almindeligt syn på mange brandstationer. De vogter måske ikke moderne brandbiler, men de er mere end glade for at køre med alligevel.
Cirkus
Måske var et mindre kendt job for disse hunde deres plads på scenen. Med deres karakteristiske udseende og vilje til at klovne rundt og more deres ejere, fandt dalmatinerne hurtigt en plads blandt kunstnere. Især cirkus tog en glans til racen for deres skarpe intelligens og evne til at huske tricks.
Messenger Dogs
Mange dyr havde roller under 1. og 2. verdenskrig. Selvom der ikke var mange vogne at køre sammen med, fandt dalmatinerne stadig deres rolle under begge krige. På grund af deres imponerende intelligens og udholdenhed blev dalmatinerne afhængige af at bære beskeder fra sted til sted.
Filmstjerner
På trods af deres unikke rolle i historien, elskede dalmatinerne sig ikke rigtigt for masserne, før genudgivelsen af " 101 Dalmatians" i 1985. Som en genopfriskning af 1960'ernes klassiker af W alt Disney blev udgivelsen fra 1985 foranlediget en massiv stigning i racens popularitet.
Denne pludselige popularitet fik mange dalmatiske elskere til at minde nye ejere om at overveje disse hundes høje energiniveauer i forhold til deres pels.
Et mystisk navn
Det er muligt, at dalmatinerens kendte fortid i Kroatien måske har givet dem deres navn, men med deres usikre historie er det ingen reel overraskelse, at deres navns oprindelse også er usikker. Her er et par andre historier om, hvordan disse hunde fik deres navn.
Hjortehund
Da dalmatinere har en så vidt forskellig baggrund, menes deres navn at være en slidt variant af "Damachien". Et af deres elskede træk var som jægere, og "Dama" er det latinske ord for "hjort." "Chien" er fransk for "hund."
Mens dalmatinerens rolle som hjortejæger måske ikke er så kendt som deres rolle som ildhuskammerat, har betegnelsen "Hjortehund" eller "Damachien" en unik klang, en der matcher racen sig selv.
Jurji Dalmatin
At få et navn gennem korrespondance med kendte kunstnere er par for mange nye racer. Den serbiske digter, Jurji Dalmatin, nævnte ofte plettede hunde i de breve, han skrev i løbet af det 16.thårhundrede.
Andrea Bonaiuto
En mulig kilde til dalmatinerens navn fra en kunstner kunne være Andrea Bonaiutos værker. I det 14thårhundrede malede Bonaiuto en scene med dalmatinere - eller på anden måde opdagede hunde, der delte deres ligheder - ledsagende munke iført dalmaticus-pels.
Konklusion
Selv om de er nemme at genkende, er dalmatineren en af de mest gådefulde hunderacer i dag. Velafrundede stjerner i hundeverdenen, de er attraktive og gode til alt, inklusive at blive venner med heste.
Selv om der ikke er meget kendt om deres fortid, har dalmatinere efterladt en lang arv som medlemmer af brandvæsenet. De kører måske ikke sammen med brandbiler i dag, men de er stadig et almindeligt træk på mange brandstationer og har for længst elsket alle slags hundeelskere.
