Det er fejlagtigt, at mange mennesker tror, at hunde opfører sig på samme måde som ulve. Dette er dog ikke ofte sandt. Hunde har udviklet sig ved siden af mennesker i tusinder af år. Derfor har de opfanget mange mærkelige adfærd, der gør dem mere sympatiske for folk (og derfor mere tilbøjelige til at blive holdt rundt). Faktisk har hunde ændret sig på mange måder, siden de blev tæmmet.
At bruge paralleller mellem hunde og ulve virker ofte ikke. Det ser vi især i ting som kost og adfærd, herunder øjenkontakt.
Det er rigtigt, at ulve bruger øjenkontakt til at etablere dominans. Dette er dog ikke tilfældet for hunde. Faktisk bruger hunde øjenkontakt på en meget lignende måde som mennesker - for at kommunikere med deres venner og knytte bånd. Undersøgelser har vist, at legende hunde, der gerne vil kommunikere mere med mennesker, ofte har mest øjenkontakt, f.eks. Det samme gælder for racer opdrættet som selskabsdyr.
Vi har opdaget, at øjenkontakt frigiver oxytocin (det "feel-good" - bindingshormon). Derfor harhunde det godt, når de får øjenkontakt og bruger det sandsynligvis til at skabe sociale bånd (ikke som ulve). Med andre ord, ja, de fleste hunde kan godt lide øjenkontakt.
Hvor meget øjenkontakt en hund har, vil dog variere. Det afhænger meget af racen og den individuelle disposition.
Hvilke hunde får øjenkontakt?
Alle hunde vil få øjenkontakt. Nogle er dog mere tilbøjelige til at få omfattende øjenkontakt end andre.
Kooperative hunde er de mest tilbøjelige til at få omfattende øjenkontakt, især mens de arbejder. Norm alt inkluderer dette racer, der blev lavet til at arbejde tæt sammen med mennesker, såsom border collier og schæferhunde. Mens de arbejder, får disse hunde øjenkontakt med deres ejer for at vide, hvad de skal gøre. Derfor er disse hunde mere tilbøjelige til at få øjenkontakt under træning og endda leg.
Hunde med kortere ansigter er også mere tilbøjelige til at få øjenkontakt. Det ser ud til, at det skyldes, at det simpelthen er nemmere for dem at gøre det - deres næse kommer ikke i vejen.
Men mange kortansigtede hunde er dog også selskabsdyr og kan være klar til at forbinde dybt med mennesker. Shih Tzus og Pugs blev for eksempel kun opdrættet til at være ledsagere. Det er sandsynligt, at folk specifikt ville opdrætte efter hunde, som de var dybt knyttet til, hvilket sandsynligvis ville omfatte øjenkontakt.
Legefulde og unge hunde er også meget tilbøjelige til at få øjenkontakt regelmæssigt. Som du måske forestiller dig, er spil en anden måde at binde sig til mennesker på. Derfor, hvis en hund forsøger at binde sig til en person gennem leg, vil den sandsynligvis også binde sig til dem gennem øjenkontakt.
Af den ene eller anden grund er det især sandsynligt, at blandingsracer adopteret fra krisecentre får øjenkontakt ifølge den undersøgelse, vi tidligere nævnte. Der er mange forslag til, hvorfor det kan være. Det er dog muligt, at hundens medfødte instinkt for at få øjenkontakt er det, der fik dem til at adoptere i første omgang.
Er det okay at stirre på din hund?
Det er mere end okay at stirre på din hund. Øjenkontakt frigiver oxytocin i både din hund og dig. Derfor er det en vital del af binding og forbindelse med hinanden. Selvom vi ikke kan tale det samme sprog, kommunikerer vi på samme måde gennem øjenkontakt.
Den almindelige misforståelse, at hunde finder øjenkontakt skræmmende, kommer fra det faktum, at de engang var i familie med ulve. Dog har hunde udviklet sig ved siden af mennesker og er ikke længere ulve. De handler meget forskelligt og har endda forskellige kostbehov. Derfor er logikken med "ulve gør det, så hunde skal" ikke ofte sand.
Du vil finde mange kilder på tværs af internettet, der hævder, at hunde bruger øjenkontakt til at etablere dominans. Forskning har dog fundet lige det modsatte.
(Yderligere er dominans og underdanig adfærd en stor forenkling af, hvordan ulve opfører sig. Ulveflokke består norm alt af ulve med to forældre og deres børn - ikke ubeslægtede ulve, der skal bruge dominerende og underdanig adfærd.)
Konklusion
Hunde får typisk øjenkontakt med mennesker for at knytte bånd og forbinde sig med dem. I modsætning til nogle misforståelser er det ikke et spørgsmål om dominans eller underkastelse. Mens ulve nogle gange viser denne adfærd, er det ikke sådan, hunde opfører sig med mennesker. De har udviklet sig ved siden af mennesker i hundreder af år og udviser ikke længere denne adfærd.
I stedet foretrækker hunde ofte at få øjenkontakt med mennesker. Det frigiver bindende hormoner. Faktisk ser det ud til, at folk også foretrækker hunde, der får øjenkontakt. Derfor opdrættede folk sandsynligvis hunde, der fik øjenkontakt fra en tidlig periode.
I dag kan hunde få øjenkontakt af forskellige årsager. Enkel binding og kommunikation er meget almindelige årsager. Dog kan hunde også få øjenkontakt, når de arbejder, da de ofte vil holde øje med deres næste kommando.
Forskellige hunde får øjenkontakt oftere end andre. Hunde med sammenpressede næser er mere tilbøjelige til at få øjenkontakt, sandsynligvis fordi det simpelthen er nemmere for dem at gøre det. Det er også muligt, at de er opdrættet for at få øjenkontakt med mennesker, da mange hunde i denne kategori er selskabsracer.
