Når vi bliver ældre, er det ikke kun vores kroppe, der ældes; det gør vores organer også. Et af de organer, der gennemgår denne aldersrelaterede forandring, er hjernen. Dets forværring kan forårsage demens, også kendt som kognitiv dysfunktion. Vores pelsede venner er desværre ikke anderledes, og ældre katte kan også få demens. Men hvad er demens hos katte? Hvilke symptomer kan du se, hvis din kat har demens, og er der nogen behandlingsmuligheder?
Hvad er demens hos katte?
Demens hos katte er også kendt som kognitiv dysfunktion eller kognitiv tilbagegang. Ligesom hos mennesker vil katte med demens have nedsat hjernefunktion på grund af deres høje alder, og det skyldes, at når de bliver ældre, begynder deres hjerneceller at dø. Selvfølgelig kan andre tilstande også forårsage, at hjernens funktion forringes, herunder slagtilfælde og anfald. Men i tilfælde af demens findes der ingen anden årsag til hjernens manglende evne.
Hvad er symptomerne på kattedemens?
Hvis din kat lider af demens, er der et par tegn, som du måske bemærker, herunder:
Vokalisering
Det er ret almindeligt, at katte med demens miaver eller hyler højlydt og hyppigere end før. De vil ofte gøre dette på usædvanlige tidspunkter, f.eks. om natten, hvor de norm alt ville sove, eller ved fodring, selvom de allerede er blevet fodret.
Mangel på rutine
Det er ikke kun overdreven vokalisering, der sker i løbet af natten; du kan opleve, at din kat holder mærkelige timer, hvis den har demens. De kan ikke skelne dag fra nat, er mere aktive om natten og ser ud til at glemme deres tidligere spise- og soverutine.
Stiring og forvirring
Hvis din kat har nedsat hjernefunktion, kan du nogle gange opleve, at den stirrer tomt. De kan endda kæmpe for at genkende medlemmer af familien eller deres omgivelser. Dette kan betyde, at de ser ud til at fare vild rundt i huset eller glemme, hvor deres mad, vand, kattebakke eller seng er.
Angst
Demens kan gøre din tidligere selvsikre kat mere ængstelig. Du bemærker måske, at de gemmer sig oftere, eller de kan gå rundt, som om de ikke kan slappe af. Hvis du har et kæledyrswebkamera eller nære naboer, kan du opleve, at de viser tegn på separationsangst, når du ikke er i nærheden.
Clinginess
En af de mest mærkbare konsekvenser af demens er en ændring i din kats karakter. Så du vil måske opdage, at din kat pludselig er meget trængende, higer efter din opmærksomhed og følger dig rundt, hvor de plejede at være ret selvstændige eller udenfor.
Mangel på interesse
En anden karakterændring, som du måske bemærker, er manglende interesse for aktiviteter, de plejede at nyde. Dette kan omfatte sociale interaktioner med andre katte eller mennesker, men det kan også betyde manglende interesse for leg eller at gå udendørs.
Mangel på pleje
Katte med demens ender ofte med at se lidt beskidte ud. Igen, dette skyldes en ændring i adfærd, hvilket får dem til at forsømme deres plejevaner. Efterhånden som de soignerer mindre og mindre, kan de udvikle måtter i deres pels.
Toilettering uden for kattebakken
Du kan opleve, at din kat udvikler dårligt sigte, når du bruger kattebakken, eller at du finder afføring rundt i huset. Selvom dette kan være frustrerende og ubehageligt, kan det skyldes demens og et resultat af deres hjernealdring, så prøv at være tålmodig, hvis du kan.
Syns- eller høretab
Fordi hjernen modtager beskederne fra lydreceptorer i øret og lysreceptorer i øjnene, vil du måske bemærke, at disse sanser begynder at forværres, hvis din kat har kognitiv svækkelse. De støder måske ind i ting eller springer, når du nærmer dig dem, som om de kun lige har lagt mærke til dig.
Hvilke andre tilstande kan forårsage lignende symptomer?
Demens kan forårsage en lang række symptomer hos katte, så hvis din kat viser nogle af tegnene, kan de have demens. Mange af symptomerne er dog ikke kun forårsaget af demens – de kan også være forårsaget af andre helbredstilstande. Så det er vigtigt ikke at antage, at tegnene er relateret til demens på grund af din kats alder, fordi nogle andre tilstande kræver hurtig behandling. For eksempel kan gigt få din kat til at være mindre aktiv, pleje mindre og have nogle badeværelsesulykker. Gigt kan dog være meget smertefuldt og kan behandles med antiinflammatoriske midler for at holde din kat godt tilpas. Tilsvarende kan hyperthyroidisme få din kat til at vokalisere for meget eller miste deres rutine, så det er værd at tale med din dyrlæge, før du antager, at din kat har demens.
Hvornår skal du se en dyrlæge?
Det siger sig selv, at hvis du synes, din pus er dårlig på nogen måde, skal du tage dem med til en dyrlæge. Dette er vigtigt, hvis du tror, de har demens, ikke kun fordi det kan være en anden sundhedstilstand, men fordi demens kan påvirke en kats livskvalitet. Så hvis du bemærker ændringer i din kats adfærd, når den bliver ældre, er det værd at bestille en helbredsundersøgelse på din lokale dyrlægeklinik for ro i sindet.
Er der nogen behandling for kattedemens?
Hvis din kat er diagnosticeret med demens, er det vigtigste, du kan gøre for at hjælpe, tilpasse deres omgivelser og rutine. Men selvom enhver skade på deres hjernevæv er irreversibel, kan medicin og kosttilskud hjælpe til en vis grad. En af de mest brugte medicin mod demens hos kæledyr er Selegilin, som er en medicin, der bruges til mennesker til behandling af Parkinsons. Selegilin er kun godkendt til brug til hunde, men dyrlæger bruger det til katte og har fundet det effektivt. En anden medicin, der kan være nyttig, er Propentofylline, som er et lægemiddel, der øger mængden af ilt, der når hjernevævet ved at forbedre blodgennemstrømningen.
Ud over disse medikamenter kan en diæt med højt indhold af C- og E-vitamin, antioxidanter og essentielle fedtsyrer som omega-3 også være gavnlig. Du kan tale med din dyrlæge om, hvilke kosttilskud de vil anbefale for at give din kat disse hjernevenlige næringsstoffer.
Hvordan kan jeg hjælpe min kat med demens?
Hvis din kat lider af demens, kan den døje med daglige opgaver som at komme til deres mad- og vandskåle eller bruge deres kattebakke. At holde alt inden for rækkevidde, uden at de behøver at hoppe eller gå for langt, vil hjælpe meget. Hvis din kat norm alt ville nyde legetid eller en kram, så prøv at bruge ekstra tid på at engagere sig med dem. Hold dog øje med tegn på, at din kat ikke nyder opmærksomheden eller ønsker at blive efterladt alene. Puslespil eller andet aktivitetslegetøj, som din kat kan bruge uden din tilstedeværelse, vil hjælpe selv asociale katte med at træne hjernen! Endelig vil det hjælpe dem med at føle sig mere selvsikre, hvis de giver dem et par behagelige steder rundt i huset, hvor de kan slappe af og føle sig trygge.
FAQ
Hvor længe lever en kat med demens?
Selvom demens forårsager et fald i din kats helbred og adfærd, dør katte sjældent af demens. Oftere forringes deres livskvalitet til et punkt, hvor det er venligere at få dem til at sove. Men hver kat er anderledes. Mange katte vil fortsat have en rimelig livskvalitet med medicin og nogle tilpasninger rundt omkring i huset.
Hvordan opfører en kat med demens sig?
Demenstegn hos katte kan variere meget. Nogle katte kan kun vise et eller to symptomer, mens andre kan vise hele listen. På samme måde kan nogle katte vise milde symptomer, men andre kan blive alvorligt ramt. Generelt har demens tendens til at ændre en kats adfærd. Dette kan betyde, at din kat bliver aggressiv, klæbrig eller ængstelig, eller det kan betyde, at den bliver meget vokal, kærlig eller forvirret. Med så mange forskellige symptomer bør du tale med en dyrlæge, hvis du er bekymret for, at din kat har demens.
Så, kan katte leve med demens?
Hvis en dyrlæge diagnosticerer din kat med demens, kan det desværre føles som om, at deres liv er ved at være slut. Dette er dog ikke altid tilfældet. Afhængigt af sværhedsgraden af deres symptomer kan du opleve, at de kan klare sig godt med den rigtige støtte og medicin. Så så længe du holder øje med deres livskvalitet, kan du fortsætte med at nyde deres selskab gennem deres gyldne år.
