At adoptere en redningshund kan være en meget glædelig oplevelse, men det kommer ofte også med udfordringer. Mange redningshunde har en ukendt historie. De kan have modtaget lidt eller ingen socialisering, blevet forsømt eller desværre endda blevet fysisk misbrugt. Nogle hunde lider af posttraumatisk stresslidelse (PTSD)1 som følge heraf.
Rehabilitering af en hund er en stor forpligtelse, så brug venligst lidt tid på at sikre, at denne beslutning er den rigtige for dig! Hunde, der har været udsat for misbrug, vil have sværere ved at komme sig, især hvis de genhuses flere gange.
Denne artikel2 giver nogle gode punkter at overveje, før man adopterer en hund.
De 8 tips til at hjælpe en misbrugt hund med at komme sig
1. Vær forberedt på adfærdsudfordringer
En undersøgelse offentliggjort i 2014 identificerede nogle almindelige karakteristika hos ofre for mishandling af hunde. Disse oplysninger kan hjælpe potentielle brugere med at forudse nogle af de udfordringer, de kan møde med deres nye ledsager:
- Frygt for ukendte mennesker og hunde
- Aggression
- Spænding og hyperaktivitet
- Separationsangst
- Opmærksomhedssøgende adfærd
- Repetitiv (kompulsiv) adfærd
Derudover er nogle hunde muligvis ikke hjemmetrænede. Andre kan gø eller klynke overdrevent. Hunde, der har lidt fysiske skader, kan kræve livslang medicinsk behandling. Hver hund er unik og vil have deres egne særlige behov.
2. Opret et sikkert rum
Misbrugte hunde sætter pris på at have et sikkert sted at trække sig tilbage til, når de føler sig overvældet. Veterinær adfærdsekspert, Dr. Christine Calder, anbefaler at skabe en sikker havn, som:
- Er beliggende i en rolig del af dit hjem
- Kan være et specifikt rum, skab eller overdækket kennel
- Har behageligt sengetøj (så længe din hund ikke vil tygge det)
- Behov for at være forbudt for børn og fremmede
- Bør kun forbindes med positive ting (f.eks. godbidder, yndlingslegetøj)
Du kan også overveje at bruge en feromondiffusor for at hjælpe din hund til at føle sig rolig i dette rum.
3. Lær at læse din hunds kropssprog
Hunde kan ikke tale med os, så de kommunikerer gennem deres kropssprog. At forbedre din evne til at læse, hvordan din hund har det, er utrolig nyttigt! Det vil give dig mulighed for at reagere hurtigere og mere passende, hvilket vil øge deres tillid til dig.
Tufts University har nogle gode ressourcer om hundekommunikation, herunder nogle hurtige plakater, der hjælper dig med at genkende tegn på frygt.
Respekter altid din hunds valg om at bevæge sig mod eller væk fra en bestemt hund, person eller situation. Ellers kan deres frygt øges og føre til aggression.
4. Hold altid opsyn med din hund omkring børn
Forlad aldrig en redningshund (eller en hund) alene med børn!
The American Veterinary Medical Association (AVMA) rapporterer, at mindst 4,5 millioner mennesker bliver bidt af hunde hvert år i USA, og det anslås, at over halvdelen af ofrene er børn.
Hunde generelt (men især dem, der har været udsat for overgreb) kan bide, når de bliver forskrækket, bange, forsvarer noget eller har smerter. Børn bevæger sig ofte hurtigt, laver meget støj og vil næppe genkende tegn på, at en hund føler sig utilpas. Din hunds sikre havn er et godt sted for den at være, når der er børn i nærheden.
5. Brug kun positiv forstærkning
I 2021 udgav American Veterinary Society of Animal Behavior (AVSAB) en holdningserklæring om human hundetræning. Den gennemgår fordelene ved belønningsbaseret træning, såvel som de skadelige virkninger af afersive træningsmetoder.
Positive træningsmetoder er især vigtige, når du forsøger at skabe tillid til en hund, der har oplevet mishandling. Det sidste, en traumatiseret hund har brug for, er enhver form for straf, som kan få dem til at lukke ned eller blive aggressiv.
Når du håndterer udfordrende adfærd, så husk, at din hund ikke "ved bedre". De har brug for din vejledning og masser af opmuntring, når de får noget rigtigt!
6. Søg hjælp fra en certificeret professionel træner
Selv den mest erfarne hundeejer kan have gavn af at arbejde med en professionel træner, som kan:
- Hjælper dig med at identificere ting, der udløser frygtsomme eller aggressive reaktioner hos din hund
- Lær dig, hvordan du former nyttig adfærd (f.eks. målretning, betinget afslapning)
- Skab positive oplevelser, der vil hjælpe din hund med at opbygge selvtillid og øge deres tillid til dig
- Giv kontrollerede situationer, så din hund kan øve sig i at interagere med andre mennesker og hunde (dvs. gennem gruppetimer, hvis det er relevant)
Kig efter en træner, der har specifik erfaring med mishandlede hunde, hvis det er muligt. Undgå trænere, der foreslår at bruge enhver form for straf!
Du kan søge efter en certificeret professionel hundetræner (CPDT) her.
7. Find en frygtfri certificeret dyrlæge
Din dyrlæge er en vigtig del af din hunds rehabiliteringsteam. De yder generel lægehjælp, ordinerer medicin og kan være en stor ressource til adfærdsproblemer. De kan også henvise dig til en veterinær adfærdsekspert (hvis det er nødvendigt).
Ideelt set bør alle, din hund interagerer med, være på samme side, når det kommer til at minimere stress. Dyrlægebesøg kan være skræmmende for enhver hvalp, men især for hunde, der har været udsat for overgreb. Frygtfri certificering fortæller dig, at en dyrlæge er forpligtet til at praktisere lavstresshåndtering (så meget som muligt), og at de har gennemført yderligere uddannelse på dette område.
Brug denne søgbare mappe til at finde en frygtfri dyrlæge i nærheden af dig.
8. Husk at medicin kan hjælpe
At leve i en konstant tilstand af frygt vil have en negativ indvirkning på din hunds livskvalitet. Også en hund, hvis hjerne er domineret af frygt, kan lukke ned i vanskelige situationer, i stedet for at være i stand til at lære nye færdigheder.
Hunde med relativt mild frygt kan vise en vis fordel ved produkter som feromoner, naturlige kosttilskud eller veterinærfoder/godbidder med beroligende ingredienser. Dog vil hunde med ekstrem frygt eller separationsangst sandsynligvis have gavn af receptpligtig medicin. Din dyrlæge kan diskutere de mange muligheder med dig.
De kan anbefale:
- En korttidsvirkende medicin til at hjælpe din hund gennem specifikke situationer
- Længerevarende medicin for at hjælpe med at lette deres rehabilitering og træning, som du måske kan vænne dem fra til sidst
- Livslang medicin, hvis det hjælper din hvalp med at bevare deres bedste livskvalitet
Det kan tage nogle forsøg og fejl at finde ud af, hvad der virker bedst for din hund.
Konklusion
At adoptere en mishandlet hund er måske ikke let, men det kan bestemt være givende! Du har mulighed for at give dem et trygt og kærligt hjem, hvor de kan lære at stole på folk igen. Husk, at du ikke er alene på denne rejse, og vær aldrig bange for at bede om hjælp!
