Hunde er kendt for deres enestående lugtesans. Det er ikke overraskende, at de bruges på mange områder, herunder eftersøgning og redning, påvisning af ulovlige stoffer og endda medicinske diagnoser. Men kan hunde lugte sygdom hos mennesker?
Det er et spørgsmål, der er blevet stillet i årevis, og i den seneste tid er der udført mange undersøgelser for at undersøge denne påstand. I betragtning af de tilgængelige undersøgelser kan vi sigeJA, hunde kan opdage forskellige sygdomme hos mennesker gennem lugt. Dette kræver dog stadig yderligere forskning og evidens, før hunde kan bruges korrekt i klinisk praksis.
I denne artikel vil vi udforske videnskaben bag påstanden om, at hunde kan opdage menneskelig sygdom gennem deres lugtesans.
Hunde og deres følsomme lugtesans
Hunde har en højt udviklet lugtesans, der er langt mere følsom end mennesker. De har over 300 millioner lugtereceptorer i næsen, mens mennesker kun har omkring 6 millioner. Det betyder, at hunde er i stand til at opdage selv den mindste lugt, som mennesker ikke er i stand til at fornemme.
Når en hund inhalerer, opdeles luften i to dele – den ene del går til deres lunger for at trække vejret, mens den anden del går til deres lugtesystem til duftgenkendelse. Duftdetektionsdelen består af et komplekst netværk af nerver, receptorer og hjerneområder, der arbejder sammen om at behandle lugten.
Hvad er hunde i stand til at lugte?
Hunde har en bemærkelsesværdig evne til at skelne mellem forskellige lugte. De kan opfange subtile forskelle i duft, hvilket gør dem nyttige inden for forskellige områder, såsom opdagelse af sprængstoffer, narkotika og forsvundne personer.
Nu bliver hundes evne til at opdage dufte undersøgt for deres potentielle anvendelse i sundhedsvæsenet. I betragtning af deres utrolige sans burde hunde være i stand til at opdage kemiske ændringer i kroppen, som mennesker ikke kan. Disse kemiske ændringer kan være tegn på visse medicinske tilstande, såsom diabetes, anfald og endda kræft.
Kan hunde lugte sygdom hos mennesker?
Det er et velkendt faktum, at hunde kan opdage visse medicinske tilstande hos mennesker. For eksempel kan trænede hunde advare deres ejere om et forestående anfald ved at opdage ændringer i kroppens lugt. Desuden er nogle hunde trænet til at opsnuse kræft ved at detektere de flygtige organiske forbindelser (VOC'er), som kræftceller udsender.
Spørgsmålet står tilbage – kan hunde lugte sygdom hos mennesker, såsom influenza eller forkølelse? Der er ingen afgørende beviser, der tyder på, at hunde kan opdage influenza eller forkølelse hos mennesker. Nogle undersøgelser tyder dog på, at hunde kan opdage visse kemiske ændringer i kroppen, der er forbundet med sygdom.
Undersøgelser, der tyder på, at hunde kan lugte sygdomme hos mennesker
Kræft
I 2006 blev der offentliggjort en undersøgelse, der viser, at hunde er i stand til at opdage kræft ud fra de præsenterede udåndingsprøver. Denne undersøgelse blev senere understøttet af en anden undersøgelse i 2019, der viste, at hunde også kan opdage kræft fra blodprøver med op til 97 % nøjagtighed!
Parasitter (Malaria)
En anden undersøgelse i 2019 viste, at hunde kan registrere svedlugten fra mennesker med malaria. Forskerne trænede hunde til at opdage lugten af sokker båret af malaria-inficerede individer. Hundene var i stand til at skelne mellem sokkerne fra inficerede individer og dem fra raske individer med en nøjagtighed på 70 %.
COVID-19
En nyere undersøgelse udført i 2020 viste, at hunde kan opdage COVID-19 hos mennesker med en nøjagtighed på op til 94 %. Undersøgelsen involverede træning af hunde til at skelne mellem lugten af svedprøver fra COVID-19-patienter og raske individer. Hundene var i stand til at opdage COVID-19 med høj nøjagtighed, selv hos asymptomatiske individer.
Anfald
En undersøgelse offentliggjort i 1998 i tidsskriftet Epilepsy Research undersøgte, om hunde kunne opdage svedlugten fra mennesker med epilepsi og skelne den fra svedlugten fra mennesker, der ikke havde haft et anfald. Forskerne indsamlede svedprøver fra patienter under anfald og i perioder uden anfald og præsenterede dem for trænede hunde for at se, om de kunne skelne mellem de to. Hundene var i stand til nøjagtigt at identificere anfaldslugten med en succesrate på 97%. Denne undersøgelse viser, at hunde kan opdage ændringer i lugten hos mennesker med epilepsi under anfald og antyder, at deres exceptionelle lugtesans kan bruges som et værktøj til at advare individer om et forestående anfald.
Diabetes
Der er også beviser, der tyder på, at hunde kan opdage diabetes gennem duftdetektion. En undersøgelse offentliggjort i Diabetes Care i 2013 undersøgte, om trænede hunde nøjagtigt kunne identificere duften af hypoglykæmi eller lavt blodsukker hos mennesker med type 1-diabetes.
Undersøgelsen viste, at trænede hunde nøjagtigt kunne detektere hypoglykæmi ved hjælp af duft alene, og at deres alarmer var mere pålidelige end de nuværende glukoseovervågningsteknologier. Undersøgelsen tyder på, at trænede hunde kunne bruges som et alternativt eller komplementært værktøj til at påvise hypoglykæmi hos mennesker med type 1-diabetes.
Videnskaben bag hundes påvisning af sygdom hos mennesker er stadig i de tidlige stadier. Selvom disse undersøgelser tyder på, at hunde kan opdage visse kemiske ændringer forbundet med sygdom, er der behov for mere forskning for at bekræfte disse resultater.
Hvordan kan hunde hjælpe med at opdage forskellige sygdomme?
På trods af manglen på afgørende beviser kan hunde stadig spille en afgørende rolle i at opdage sygdom hos mennesker. Trænede hunde kan bruges til at opdage forskellige medicinske tilstande, såsom diabetes, anfald og kræft. De kan også bruges i medicinske faciliteter til at screene patienter for infektionssygdomme, såsom COVID-19.
Derudover kan hunde hjælpe personer med visse medicinske tilstande ved at advare dem om en forestående medicinsk nødsituation. For eksempel kan hunde trænes til at advare deres ejere om et kommende anfald eller et fald i blodsukkerniveauet. Disse advarsler kan give ejeren tid til at træffe forebyggende foranst altninger eller søge lægehjælp.
Sidste tanker
Beviserne tyder på, at hunde kan lugte sygdom hos mennesker, men mere forskning er nødvendig for fuldt ud at forstå omfanget af deres evner. Ikke desto mindre gør deres unikke lugtesans dem til værdifulde aktiver inden for forskellige områder, herunder medicin. Efterhånden som vores forståelse af hundes lugteevner fortsætter med at vokse, er det muligt, at vores lodne venner vil blive endnu mere integrerede i vores sundhedssystemer i fremtiden!