Psykisk sygdom er en ekstremt kompleks ting. Symptomerne på psykiske sygdomme kan forekomme på tværs af en bred vifte af adfærd, hvilket gør diagnosticering og behandling af psykisk sygdom ret vanskelig. Mennesker ser ofte til hunde for trøst og kammeratskab i tider med følelsesmæssig nød, herunder dem, der er forårsaget af psykisk sygdom. Hvad mange mennesker dog ikke er klar over, er, athunde kan lide af et spektrum af psykiske sygdomme, ligesom mennesker.
Hvordan adskiller mental sygdom sig hos hunde fra mennesker?
Det vigtigste, der virkelig adskiller mental sygdom hos hunde fra mental sygdom hos mennesker, er den subjektive oplevelse. Mennesker kan verb alt og adfærdsmæssigt udtrykke følelser, men hunde er begrænset i, hvordan de kan udtrykke følelser. Ikke alene er de begrænset på denne måde, men hunde behandler ikke verden på samme måde, som mennesker gør. Deres tankeprocesser er mindre komplekse end menneskers, hvilket kan gøre nogle ting skræmmende for dem, som ikke giver meget mening for os.
Kayla Fratt, certificeret hundeadfærdskonsulent hos Journey Dog Training sagde det bedst, da hun sagde: "Det er vanskeligt at sammenligne psykisk sygdom hos dyr med menneskers, da vi ikke kan bede hunde om deres subjektive oplevelser. Der er dog mange adfærdsmæssige og endda neurologiske mønstre, der stort set ligner hinanden.
For eksempel virker det ret klart, at hunde kan lide af angst. Disse hunde lever ligesom mennesker med angst i tilsyneladende evig frygt for, at noget slemt skal ske. Dette er forskelligt fra bare at være bange for en stimulus - det er frygt for, at stimulus kan dukke op.
I mange tilfælde vil god behandling involvere en blanding af adfærdsmæssig velvære (motion især ude i naturen, mental berigelse, ernæring, træning/kommunikation) og lægemidler og adfærdsmodificerende arbejde. Mens nogle urtetilskud kan hjælpe, er træning og berigelse generelt de 'naturlige' løsninger, der er mest gavnlige for at hjælpe med at dulme et uroligt sind."
Hvad er nogle almindelige psykiske sygdomme hos hunde?
Ligesom mennesker kan hunde lide af psykiske sygdomme som angst og depression. Separationsangst ser ud til at være den mest almindelige psykiske sygdom hos hunde, efterfulgt af depression, tvangslidelser og fobier. Hunde kan endda lide af en sygdom kaldet Canine Cognitive Dysfunction, der ligner demens hos mennesker. Der er en neurologisk del af sygdommen, men den viser sig ofte med symptomer, der ligner dem, hunde udviser med psykiske sygdomme og kan give angst og forvirring. Ligesom hos mennesker kan hunde have kortvarig eller pludselig opstået psykisk sygdom på grund af særlige omstændigheder i deres liv.
Her er, hvad Victoria Long fra Central Park Paws havde at sige: "Det, vi selv kan se, er, at visse situationsbestemte belastninger kan få en hund til at reagere på en måde, der ville få os til at tro, at psykisk sygdom er en meget reelt problem for hunde. For eksempel kan depression let ses og er veldokumenteret, når en ny baby bringes hjem, en langvarig ledsager går bort, eller de af en eller anden grund bliver adopteret. De kan reagere på dette på en række måder, miste appetitten, blive aggressive, angste eller sove meget.”
Hvad er tegn på mental sygdom hos hunde?
Det kan være svært at identificere, om din hund har en psykisk sygdom eller adfærdsproblemer, som kan trænes væk, da din hund ikke kan fortælle dig, hvordan den har det. Eventuelle ændringer i din hunds normale adfærd er grund til et dyrlægebesøg for at udelukke underliggende medicinske tilstande. Nogle hunde vil endda udvikle fysiske symptomer på grund af en psykisk sygdom. Dette er ligesom hos mennesker, da psykiske sygdomme kan forårsage fysiske symptomer som smerte, kvalme og hjerteslag.
Dr. Sharon L Campbell, DVM, Medical Lead & Behavior hos Zoetis Petcare har sammensat følgende oplysninger for at hjælpe med at identificere symptomer på psykiske sygdomme hos hunde:
" Hunde, der lider af separationsangst, bliver bekymrede og flipper ud, når de bliver efterladt alene.
Her er nogle af de mere almindelige tegn, du vil se:
- 'Ulykker', når de allerede er pottetrænede
- Opkastning eller diarré
- tygger ting, de ikke burde være
- Forsøger at flygte ved at ridse døre eller vinduer
- Klynker, gøer eller hyler
- Gabende, pustende eller savlende
- Slikker sig om læberne
- Pacing, cirkling (kan ikke falde til ro)
- Skælven
- Tygger eller slikker deres poter eller hale
Dette er dog ikke en altomfattende liste over symptomer, som din hund kan udvise, hvis den oplever en psykisk sygdom. Hvis du er usikker på en ny adfærd hos din hund, så tal med din dyrlæge. De vil give dig vejledning og hjælpe dig med at vide, om din hund har brug for adfærdsmæssige eller medicinske behandlinger.
Hvordan kan jeg hjælpe min hund med psykisk sygdom?
Det første skridt i at hjælpe din hund med dens psykiske sygdom er et dyrlægebesøg. Nogle hunde har brug for kortvarig medicin, mens andre problemer løses, og nogle hunde vil kræve livslang medicinbehandling for at hjælpe med at kontrollere symptomerne på deres psykiske sygdom. Forbedring af de miljømæssige faktorer, der kan bidrage til din hunds psykiske sygdomssymptomer, kan gøre en enorm forskel i, hvordan den har det.
Hvis din hund er stresset af et andet kæledyr eller højrøstede børn i hjemmet, så sørg for et roligt, sikkert sted, hvor de kan tilbringe tid. Hunde med separationsangst skal muligvis langsomt vænnes til, at du er væk i længere og længere perioder, indtil de har det godt. Motion, leg og leg, ros, godbidder, positiv forstærkning og en-til-en tid sammen kan alle hjælpe din hund med at arbejde igennem symptomerne på dens psykiske sygdom.
Husk på, at din hunds psykiske sygdom muligvis ikke er permanent. Det kan være situationsbestemt, så vær tålmodig, mens I arbejder igennem disse problemer sammen. Jen Jones, professionel hundetræner, adfærdsspecialist og grundlægger af Your Dog Advisor opsummerede det pænt, da hun sagde: "Ligesom med mennesker, kan en hunds mentale sundhed ændre sig konstant afhængigt af hans miljø, hvilket er grunden til, at alle hunde kræver løbende pleje og pleje både ment alt og fysisk.”
Afslutningsvis
Hvis din hund udviser symptomer på psykisk sygdom, kan du tale med din dyrlæge for vejledning og derefter med din hund gennem deres symptomer. Psykisk sygdom kan være en svær ting at håndtere, selv hos kæledyr. Tålmodighed og en vilje til at prøve forskellige terapier og medicin kan alle være med til at gøre en forskel i din hunds liv.
