Mange katteejere spekulerer på, om elskede familiarer vil huske dem, hvis de går væk i længere tid. Der er mange anekdotiske historier om tabte katte, der husker deres gamle ejeres år senere eller finder vej hjem efter at være blevet tabt hundredvis af kilometer væk. Betyder det, at katte husker mennesker? Hvor stor er deres hukommelse alligevel?
Husker katte folk?
Sandheden er, at hukommelse hos kæledyr ikke er et emne, som videnskaben har udforsket meget, og ingen kan sige, at katte definitivt husker mennesker. Hukommelse er et kræsent emne selv for forskere, der fokuserer på den menneskelige hjerne med emner, der aktivt kan svare på spørgsmål og deltage i test, der måler deres erindringer. For at forstå, om katte virkelig kan huske mennesker, og om deres hukommelse er god, bliver vi nødt til at tage et kig på kattes kort- og langtidshukommelse.
Korttidshukommelse hos katte
Korttidshukommelse, eller "arbejdshukommelse", er, når hjernen giver dig mulighed for at holde styr på information i en kort periode, før du bruger den eller manipulerer den på en eller anden måde. Arbejdshukommelse er vigtig for enhver form for problemløsning. En undersøgelse med 50 katte udførte to eksperimenter, hvor kattene var i stand til at huske, hvilke skåle der indeholdt mad, efter at kattene var fjernet fra rummet i 15 minutter. Disse resultater fik forskere til at tro, at katte kunne huske detaljer om, hvad og hvor noget var i korte perioder, når mad er den primære motivator.
En anden undersøgelse viste, at katte også har god rumlig hukommelse. Rumlig hukommelse betyder, at du er i stand til at gemme og hente information om en vej til en placering og huske, hvor en hændelse skete, eller hvor et objekt sidst var placeret. I den undersøgelse kunne katte huske, hvilke kopper de spiste mad fra på et bræt med halvt skjulte kopper. Denne form for hukommelse hjælper katte med at huske, hvor de kan finde mad, eller om de har besøgt et bestemt sted for nylig.
Arbejdshukommelse hos katte er dog kortvarig. I en undersøgelse med 24 katte gemte forskere en genstand i en af fire kasser og fik derefter kattene til at vente 0, 10, 30 eller 60 sekunder, før de bad dem om at lokalisere objektet. De fleste katte begyndte at have problemer med at lokalisere det skjulte objekt efter 30 sekunder, hvilket sandsynligvis betyder, at deres korttidshukommelse er kortvarig.
Langtidshukommelse hos katte
Langtidsminder gemmes i din hjerne og kan huskes efter behag, såsom hvad du lavede i sidste uge, et ferieminde fra tre år siden eller dengang for to uger siden, hvor du spildte kaffe ud over hele chef. Langtidsminder kan forblive i årevis, hvis ikke i det uendelige.
Langtidshukommelsen er ikke noget, der er blevet undersøgt indgående hos kæledyr. Nogle forskere, såvel som de anekdotiske historier, vi nævnte tidligere, synes at antyde, at kæledyr har episodiske hukommelsesevner. For eksempel ser nogle kæledyr ud til at opføre sig anderledes, når ejere er væk i længere perioder, hvilket tyder på, at de måske forstår, hvor længe siden deres ejer gik. Selvom der ikke er lavet mange undersøgelser af langtidshukommelse hos katte, synes ny forskning at tyde på, at selvom katte har langtidshukommelse, er det svært at bestemme, hvad de husker, og hvor længe.
Hvor fantastisk er deres hukommelse?
Det kan være en vanskelig ting at bestemme, hvor stor din kats hukommelse er. Undersøgelser har vist, at katte ikke har den bedste korttidshukommelse. Ligesom mennesker dog, har hvert dyr sin egen særskilte personlighed og minder. Der udføres stadig forskning, og der er stadig mere at lære om korttidshukommelse hos kattedyr.
Med hensyn til langtidshukommelsen har katte en tendens til at glemme andre katte, hvis de har været fra hinanden i lang tid, så desværre er det sandsynligt, at din kat vil glemme dig efter længere tid. Nogle undersøgelser tyder dog på, at katte ser ud til at have mindre hukommelsesnedgang i deres ældre år end hunde, hvilket kan betyde, at de stadig har en vis langtidshukommelse i alderdommen. Dette er emner, der stadig undersøges, og der er ikke draget nogen endelige konklusioner på nuværende tidspunkt.
Sidste tanker
Undersøgelser har vist, at katte ikke ser ud til at have den bedste korttids- eller "arbejdende" hukommelse, hvis mad ikke er involveret i hukommelsen. Langtidshukommelsen hos katte viser sig at være sværere at bestemme, men katte glemmer andre katte, hvis de er adskilt i lang tid. Anekdotiske beviser synes at tyde på, at nogle katte husker folk, de længe har været adskilt fra, men der er ingen videnskabelig forskning til at understøtte disse historier. Det vigtige at huske er, at hvert dyr er forskelligt, og din kat kan have en bedre hukommelse end hvad forskning i øjeblikket tyder på, da hukommelse hos kæledyr stadig er et område i udvikling.
