Pennsylvania er hjemsted for mange vilde dyr. Vi kan regne med at se bjørne, ulve, ræve, elge, bobcats og selvfølgelig vilde huskatte. Vi forventer ikke at se pumaer, pumaer, sorte pantere eller bjergløver, fordi Bobcats ifølge Pennsylvania Game Commission (PGC) er de eneste vilde katte i staten. Der er dog nogle personer, der ikke er så sikre.
Med tiden har der været tilfældige rapporter fra indbyggere i Pennsylvania, der hævder, at de så, hvad de tror at være, en bjergløve eller sort panter. Til dato er ingen af observationerne af sort panter blevet bekræftet, og ifølge Pennsylvania State Extension har der ikke været bjergløver i Pennsylvania i 100 år.
Bobcat
Bobcat, også kendt som sumptiger, laurbærlynx, vildkat og rød los, er en nordamerikansk katteart. Katten blev opkaldt efter den "bobbede" hale, som ser ud til at være skåret og kun har en sort spids på oversiden. Bobcats har gulbrune øjne og en hvid plet i midten af deres store, sorte ører. De er let genkendelige på deres grå til rødbrune pels, med sorte eller mørke rødbrune pletter og hvid underside. Bobcatens bagben er noget mindre end forbenene. Bobcats ser ud til at være større end de er på grund af tykkelsen af deres pels og højden på deres skuldre.
| Længde: | 25 – 41 tommer |
| Højde: | 21 tommer |
| Vægt: | 13 – 29 pund |
| halelængde: | 3,5 – 4,5 tommer |
Bobcats lever i en lang række områder, der spænder fra skove, sumpe, krat og ørkener og ses sjældent af mennesker, fordi de for det meste jager om natten. Mens de foretrækker kaniner, vil de forgribe sig på alt tilgængeligt og er godt tilpasset ændringer i deres miljø. De kan sagtens klatre i træer og svømme, men vil hellere være på jorden.
Avlsæsonen for bobcats løber fra december til april. Hun-bobcats parrer sig norm alt kun med én han, mens hannerne vil yngle med flere hunner. Et bobcat kuld er norm alt to til fire killinger, men kan variere fra en til seks. Drægtighedsperioden er 50-70 dage, hvor killinger bliver født i en busk eller et træ, under en afsats eller i en hul træstamme. Efter tre til fire måneders amning vil moderen begynde at lære dem at jage, og de bliver kønsmodne på et år, to år for hanner.
Er der Black Bobcats i Pennsylvania?
På grund af en genetisk tilstand kaldet melanisme (en stigning i mørkt farvet pigment), kan en bobcat have en ensfarvet sort farve, hvor deres pletter kun ses i stærkt lys. Dette er dog en sjælden begivenhed. Ud af de omkring 12 kendte tilfælde har størstedelen af de sorte bobcat-observationer været fra Florida, to fra Canada og ingen fra Pennsylvania.
Er der bjergløver i Pennsylvania?
En bjergløve er også kendt som en panter, puma eller puma. De varierer i farve fra tan til grå, er cirka otte fod lange og vejer mellem 130 og 150 pund. Bjergløver er hjemmehørende i staten Washington og er den næststørste kat på den vestlige halvkugle. Bjergløver plejede at leve kyst-til-kyst. I dag findes de for det meste i vestlige stater med en lille befolkning i Florida og er ikke blevet fundet i Pennsylvania siden 1871.
Huskat (vildt)
Selvom vi måske ikke opfatter dem som vilde katte, er en vild kat et individ eller efterkommer af en tamme kat, der vendte tilbage til naturen og aldrig er blevet socialiseret. En herreløs kat er imidlertid et kæledyr, der er tabt eller forladt. Hvis en herreløs kats killing er født i naturen, kan den også omtales som herreløse.
Som mange stater har Pennsylvania en masse vildtlevende katte i by-, land- og forstadsområder. Det er ikke lovligt at dræbe eller skade vildtlevende katte i Pennsylvania, men de er en invasiv art, der kan ødelægge dyrelivet. Organisationer arbejder på at kontrollere vildkattepopulationen ved hjælp af humane trap-neuter-release (TNR) programmer. Det er også ulovligt at fodre eller støtte vildtlevende katte i nogle områder, ligesom det nogle gange er ulovligt at fodre vilde dyr.
Sidste tanker
Der er mange skovklædte områder, stier og bjergrigt terræn i Pennsylvania. Om efteråret er udsigten over bjergene i al dens smukke farve betagende. At tage på vandretur for at nyde naturen i staten er vidunderligt, men hvis du planlægger at se nogen store glubske katte, vil du blive skuffet. De eneste vilde katte, du kan se, er vilde tamkatte, overdimensionerede huskatte og bobcats. Medmindre der selvfølgelig er en flugt fra den lokale zoologiske have.
