New Hampshire er en amerikansk stat i New England, der er kendetegnet ved sine maleriske byer, smukke vildmark og fantastiske vandreture.
Det omfatter White Mountain National Forest mod nord, Mount Washington og en del af Appalachian Trail. Med sådanne vilde vidderer det ikke overraskende at finde rigelig og diversificeret fauna, såsom elge, sorte bjørne, prærieulve, ræve, ulve, væsler og endda vilde katte i New Hampshire! Men, hvis du planlægger en vandretur i de betagende bjerge i New Hampshire i håb om at få øje på en bjergløve, kan du blive skuffet.
Find ud af, hvilke arter af vilde katte der bor i New Hampshire ved at læse videre!
Hvilke arter af vilde katte findes i New Hampshire?
Ifølge New Hampshire Fish and Game Department lever to arter af vilde katte New Hampshire: Bobcat (Lynx rufus) og Canada-losen (Lynx canadensis).
Bobcat (Lynx rufus)
Bobcat (også kaldet rød los) har fået sit navn fra sin korte, firkantede hale. Dens pels er rødbrun med sorte pletter og dens store ører har små totter af hår i hver ende. Denne kat er to fod høj og vejer mellem 20 og 30 pund. Den er således cirka tre gange så stor som en huskat. Desuden forveksles den ofte med den canadiske los. Bobcaten er dog mindre, dens ben er kortere og dens halestribet med sort og hvid i den nederste del er lidt længere.
Bobcat findes i hele Nordamerika, fra det sydlige Canada til det centrale Mexico, inklusive USA. Denne brændende kat har tilpasset sig mange forskellige levesteder som skove, sumpe, ørkener og endda områder nær byområder.
I New Hampshire er der en befolkning på flere hundrede individer. Det er også den eneste vilde katteart, der stadig findes i betydeligt antal i denne stat.
Canada Lynx (Lynx canadensis)
Canada-losen er også en storslået vildkat, men meget sjældnere i New Hampshire end bobcat. Den ligner en meget stor huskat med sin korte hale, lange ben og fremtrædende totter af hår på ørerne. Dens lysegrå vinterpels er noget plettet med lange markiser, dens underpels har tendens til at blive brun, og ørerne og halespidsen er sorte. Dens sommerpels er meget kortere og rødbrun.
Desuden har Canada-losen ligesom bobcat en tendens til at føre en hemmelig tilværelse. Dens aktivitet er hovedsageligt nataktiv, og ligesom andre vilde katte ses den sjældent i naturen. Selv for fangstfolk, der har tilbragt en evighed i områder, hvor der findes Canada-los (især i det nordlige Canada), er et sådant møde en enestående begivenhed, som ikke glemmes hurtigt.
Canada-losen findes hovedsageligt i den boreale skov. Dens rækkevidde strækker sig over det meste af Canada, Alaska og nogle amerikanske stater som Montana og Oregon. En ynglebestand kunne også findes i det nordlige New Hampshire indtil 1950'erne. Desværre er det nu en truet art i den tilstand, selvom der har været et par observationer i de senere år.
Hvad er forskellene mellem Bobcat og Canada Lynx?
Canada-losen og bobcat er nært beslægtede. De er sandsynligvis begge efterkommere af den eurasiske los (Lynx lynx), som er meget større end dem. Der er dog nogle mindre forskelle mellem Canadas los og bobcat:
Bobcat er mindre, og dens fødder er lidt kortere end Canada-losens, hvilket gør bobcat mindre god til at jage i dyb sne. Spidsen af halen på Canada-losen er sort, mens halen på bobcat er stribet med sorte tremmer.
Derudover kan bobcats skelnes fra canadisk los på deres meget mørke bagben og på den hvide plet på bagsiden af ørerne.
Er Bobcats almindelige i New Hampshire?
Bobcat har længe været jaget i New Hampshire, fordi det var kendt for at være et voldsomt rovdyr af husdyr. I mere end et århundrede, fra 1800-tallet til begyndelsen af 1970'erne, var bestanden alvorligt udtømt, indtil New Hampshire Department of Fish and Game i 1989 forbød jagt og fangst af denne art.
Heldigvis antydede rapporter og anekdotiske observationer i slutningen af 1990'erne og begyndelsen af 2000'erne en genopretning af bobcat-populationen i New Hampshire.
I dag er bobcat-observationer blevet almindelige og rapporteret over hele staten. Fremtidige bevaringsbestræbelser vil fortsætte med at beskytte bobcat-habitatet, så disse storslåede kattedyr kan fortsætte med at trives i New Hampshire.
Er der bjergløver i New Hampshire?
Bjergløver, også kendt som pumaer eller pumaer, kunne findes i det nordøstlige New Hampshire indtil slutningen af 1800-tallet. Denne art var kendt som den østlige bjergløve. På trods af adskillige anekdotiske rapporter og observationer har New Hampshire Fish and Game Department stadig ingen fysiske beviser for tilstedeværelsen af pumaer i staten, hvilket tyder på, at arten, der engang beboede det nordøstlige, faktisk er uddød.
For at påvise tilstedeværelsen af bjergløver i New Hampshire skal afdelingen modtage fysiske beviser, såsom DNA (findes for eksempel på pels), ekskrementer eller verificerbare billeder. Til dato har rapporterne og materielle "beviser" modtaget af afdelingen ikke valideret tilstedeværelsen af cougars i denne tilstand.
Du kan også være interesseret i: Er der vilde katte i Massachusetts
Sidste tanker
Takket være dets enorme vidder af vildmark er New Hampshire hjemsted for et mangfoldigt og spektakulært dyreliv. Bobcaten er imidlertid den eneste vilde katteart, der stadig findes i overflod i denne tilstand. Men takket være bestræbelserne på at bevare habitaterne ser den canadiske los også ud til at dukke op igen i det nordlige New Hampshire. På trods af adskillige rapporter i løbet af de sidste par år ser bjergløven ud til at være udryddet i de hvide bjerge i NH.
