Illinois er hjemsted for forskellige vilde dyr. Men nogle mennesker tror måske, at denne midtvestlige stat har flere indfødte vilde dyr, end den i virkeligheden gør. Takket være folklore og lejrbålshistorier om bjergløver menes Illinois at være fuld af pumaer.
Er der nogen vilde katte i Illinois? Selvom staten ikke har nogen indfødte pumaer, kan du stadig se den lejlighedsvise passere igennem. Bobcat er den eneste vilde kat, der er hjemmehørende i staten, men de er undvigende og ikke let at se.
Du ser muligvis ikke en vild kat, hvis du er i præriestaten, men det betyder ikke, at de ikke er i nærheden. Lad os finde ud af mere om bobcats og cougars.
Bobcats i Illinois
Den amerikanske bobcat (Lynx rufus) er Illinois' eneste indfødte vildkat. Denne kat var næsten uddød i de 19thog begyndelsen af 20th århundreder. De blev dræbt, fordi de var trusler mod husdyr, og de blev jagtet for deres skind.
Bobcat-diæten består primært af fugle, gnavere, kaniner og egern. Katten spiller en vigtig økologisk rolle i at kontrollere populationer af byttedyr.
Du kan måske se en bobcat hurtigt komme forbi, når du er på vandretur i skoven, men bobcat ønsker ikke at se mennesker. De er ensomme og territoriale og foretrækker at holde sig for sig selv og fortsætte deres vej. Da de ønsker at løbe og gemme sig for mennesker, er de ikke en farlig trussel. Selvom du aldrig bør efterlade dine kæledyr uden opsyn udendørs i et område med bobcats, vil de sandsynligvis ikke gå efter hunde eller katte. Baggårdshøns kan være en anden historie. De er de mest aktive mellem skumring og daggry, når de jager bytte. Dyr skal sikres sikkert natten over.
Mens det er muligt at se en bobcat over alt i Illinois, er de typisk placeret i den sydlige tredjedel af staten. Der er omkring 5.000 bobcats i Illinois. De er tilpasningsdygtige katte, der kan leve i forskellige levesteder. Du finder dem i tætte skovområder.
Bobcat udseende
Hvis du ser en bobcat, skal du muligvis kigge to gange for at sikre dig, at det virkelig er en vild kat. Disse dyr er ikke så meget større end huskatte.
De er 2 fod høje og 2,5-3,5 fod lange. Hanner kan veje alt fra 22 til 40 pund, mens hunner har en tendens til at veje lidt mindre.
Pelsen er gullig eller rødbrun med et dække af sorte pletter. Bugen er hvid med sorte pletter. Ørerne er tuftede. Deres kendetegn er deres bobbed hale, som giver dem deres navn. Deres haler er naturligt korte og kun omkring 5 inches lange. Da deres naturlige jagtmarker er enge og marker, har de ikke brug for den ekstra balance, som en lang hale ville give, så de udviklede sig ikke på den måde.
Halerne er brune eller solbrune med mørke bånd omkring dem. Spidserne er hvide.
Cougars i Illinois
Cougars kaldes også bjergløver eller pumaer. Disse katte er blevet set i Illinois, men de er ikke hjemmehørende i det. Der er ingen kendte cougar-populationer i staten, men de kan passere gennem den under deres rejser. Alligevel er det sjældent at se en cougar i Illinois. Observationer har fundet sted i 2000, 2004, 2009 og 2013. Desværre blev disse pumaer enten fundet døde eller dræbt kort efter, de blev set.
Før 2000 var den sidste dokumenterede puma-observation i Illinois i 1862.
Cougar-populationer blev elimineret fra store dele af Midtvesten i løbet af det 20.thårhundrede. Landmænd var trætte af, at pumaer udtømte deres husdyr, så mange af kattene blev jaget og destrueret.
I 2014 blev pumaer føjet til listen over beskyttede arter i Illinois. Det er ikke længere lovligt at dræbe, jage eller fange kattene, medmindre de er en umiddelbar trussel mod mennesker. Denne lovgiver kan føre til fremtidig cougar rekolonisering i staten. Hvis du ser en cougar i dit område, som du føler kan være en trussel i fremtiden, skal du kontakte Illinois Department of Natural Resources for at diskutere kontrolmuligheder. Ethvert pumasyn bør rapporteres for at hjælpe afdelingen med at lære og dokumentere, hvor disse katte kan leve.
Pumer kan lide at forgribe sig på hjorte, men de er kendt for også at spise mindre dyr, såsom vaskebjørne og pindsvin. Ligesom bobcats er de mest aktive i skumringen og daggry, når de er på jagt. De er meget større end bobcats og har et kraftigere bid. De kan tage ned store dyr med et enkelt slag.
Cougars ses sjældent af mennesker og er sky, ensomme dyr. De holder sig for sig selv og ønsker ikke at interagere med mennesker.
Cougar Udseende
Cougar er den største vilde kat i Nordamerika. De står 2,5 fod høje ved skuldrene og er 7-8 fod lange, inklusive halens længde. De vejer 120-150 pund, med hunnerne lidt mindre end hannerne.
De har solbrune, gråbrune eller rødbrune pels med lange, tykke haler med sort spids. Halen kan udgøre halvdelen af en cougars længde. Dette hjælper dem med at holde balancen, mens de løber og hopper.
Hvad skal man gøre, hvis du støder på en vild kat
Forhindrer mødet
Den bedste måde at håndtere et møde med en vild kat på er at forhindre det i at ske i første omgang. Hvis du bor i et område med bobcats eller cougars, bør du gøre hvad du kan for at forhindre dem i at komme rundt på din ejendom. Hvis du ser en vild kat vandre gennem din baghave, er den norm alt på vej til et andet sted og vil hurtigt forlade den. Ved at opbevare affald i sikrede containere og holde din ejendom ryddet for uregerlig vegetation, giver du ikke disse katte en grund til at blive ved.
Kompostmateriale, foder til kæledyr og andre fødevarer, der efterlades udenfor, kan være indbydende ikke kun for vilde katte, men også for andre vilde dyr. Forsegl åbne områder som verandaer og skure, så dyrene ikke kan finde ly i nærheden af dit hjem.
Encounting the Cat
Nogle gange vil du, på trods af din bedste indsats, støde på en vild kat. Den første ting, du skal gøre i denne situation, er at hente små børn eller kæledyr. Løb ikke. Vilde katte er rovdyr, og deres instinkt er at jage deres bytte. Løb vil udløse det instinkt.
Sæt katten i øjnene uden at få øjenkontakt. Sørg for, at katten har fri udgang og ikke er i et hjørne. Træk langsomt tilbage.
Hvis katten bliver aggressiv, så lav så meget støj som muligt. Råb, sving med armene over hovedet, og prøv at få dig selv til at virke større. Åbn en paraply eller løft din jakke over hovedet. Hvis du har noget, der larmer, såsom en fløjte eller et lufthorn, så brug det.
Vilde katte vil foretrække at flygte i stedet for at kæmpe mod mennesker, men i det sjældne tilfælde af et angreb, så brug alt, hvad du kan, som et våben. Sten, pinde, baseballbat, peberspray og endda dine hænder kan være effektive til at få katten til at lade dig være i fred.
Sidste tanker
Bobcat er den eneste vilde kat, der er hjemmehørende i Illinois. Der er ingen populationer af cougars, der bor i Illinois, men katten kan af og til ses passere gennem staten på deres rejser. Bobcats er meget mindre end cougars. De foretrækker begge at holde sig væk fra mennesker og holde sig for sig selv.
Hvis du holder din ejendom ryddet for tilgroet vegetation, madrester og affald, kan det forhindre vilde katte og andre dyr i at blive tiltrukket af dit hjem. At forhindre møder med vilde katte er den bedste måde at undgå dem på.
Hvis du ser en af disse katte i Illinois, har du været vidne til et sjældent syn!
