Olieudslip, stigende havniveauer, temperaturstigninger og plastikforurening fortsætter med at forstyrre marine økosystemer og dyr, men de fleste mennesker er uvidende om virkningerne af havets støjforurening.
Siden 2001 er menneskelig aktivitet i havene, herunder handelsskibe, seismiske tests og militærøvelser, steget markant. Selvom problemet ser ud til at blive værre, har embedsmænd, skibsfartsledere og militærledere været langsomme til at løse problemet. Medmindre støjniveauet sænkes, vil havdyr fortsat lide og omkomme.
Hvad forårsager havets støjforurening?
Enhver høj lyd forårsaget af mennesker kan bidrage til støjforurening, men de aktiviteter, der skader havet mest, er sonartest fra militæret, industriel skibsfart (primært containerskibe) og seismiske test til olieproduktion.
Da vand er tættere end luft, kan lyd rejse fire gange hurtigere i havet. Sigtbarheden under vandet er begrænset i havet, og havdyr har tilpasset sig det grumsede vand ved at stole på lyd til at jage, forsvare territorier, kommunikere med andre, vælge makker, navigere og undgå bytte.
Når en forstyrrende støj forstyrrer et dyrs hørelse, kan det blive desorienteret og forsøge at flygte fra lyden. Desværre kan det være lige så dødbringende at undslippe støjen som at blive på plads. I 2008 ændrede en gruppe narhvaler kurs under deres vandring mod syd efter at have været udsat for nærliggende seismiske tests i Baffin Bay, Canada.
Over 1.000 hvaler døde, da de blev fanget i isen. Søværnets sonar og seismiske eksplosioner påvirker adskillige marine arter, herunder næbhvaler. Når de høje decibellyde skræmmer hvalerne, ændrer de deres dykkemønstre, og nogle dør af trykfaldssyge, når de kommer op til overfladen.
Hvad er de forskellige typer af støjforurening fra havet?
De primære bidragydere til havets støjforurening er seismiske luftkanoner, militære sonarer og handelsskibe. Havdyr med forbedret hørelse behøver ikke at være lige ved siden af støjen, for at det kan påvirke dem, men tæt på en høj lyd kan have en ødelæggende effekt.
Et nærliggende eksplosion fra en seismisk pistol eller sonar kan tvinge en hval eller andre marinearter til at svømme febrilsk mod overfladen. Hvis væsenet stiger for hurtigt op, kan det blive overvældet af trykfaldssyge. Gasboblelæsioner og vævsskader kan skyldes trykfaldssyge, som uvægerligt kan føre til døden.
Et uheldigt resultat af undervands-ekkolodstest er, at det fører til stranding. North Carolinas Outer Banks var berygtet for at synke skibe i kolonitiden, men området var lige så dødeligt for hvaler i 2005. Da den amerikanske flåde gennemførte sonartræning nær kysten, blev 34 hvaler fanget efter at have flyttet til lavt vand og døde.
Hvor forstyrrende er lydene?
Marine væsner har adskillige skadelige lyde at kæmpe med, men seismiske luftkanoner er de mest forstyrrende og skadelige.
Seismiske luftvåben
Luftkanonerne er monteret på massive skibe og bruges til at kortlægge havbunden og detektere olieaflejringer. Selvom en luftkanon kan skabe 260 decibel støj alene, involverer seismiske kortlægningsoperationer flere skibe og kanoner, der langsomt kryber langs havet i ensartede rækker.
Rundt om i verden sker der op til 40 seismiske undersøgelser på samme tid til geologiske undersøgelser og gas- og olieefterforskning. Hvis du hørte en seismisk pistol skyde over vandet (i atmosfæren), ville lyden registrere 200 decibel. Til sammenligning registrerer en utrolig høj rockgruppe 130 decibel, og en rumfærge-lancering genererer 160 decibel.
Når hvaler, fisk og hvirvelløse dyr udsættes for øredøvende lyde, bliver undervandsmiljøet et stressende mareridt. I 2017 viste en undersøgelse, at luftpistoler også kunne forstyrre den primære fødekilde for hvaler og rejer. Da en intens eksplosion, lidt mindre støjende end en luftpistol, fandt sted nær en koloni af zooplankton, dræbte den to tredjedele af dem.
Navy Sonar
Oprindeligt blev flådesonar (lydnavigation og afstand) udviklet til at opdage fjendtlige ubåde, men det er altid blevet brugt til navigation og til at opdage miner. Ved 235 decibel kan lyden fra ekkolod sende havlivet på flugt for deres liv; nogle slipper for skade, men andre dør af trykfaldssyge eller kvæles af stranding. Massestrandinger af hvaler og andre store havdyr har fundet sted nær Søværnets sonarøvelser, og lydene kan også forårsage høretab hos flere vandlevende væsner.
Industriel forsendelse
Selvom lyden, der genereres fra et stort skibs propeller, registrerer færre decibel (190) end luftkanoner eller sonarer, skaber det betydelige antal handelsfartøjer, der opererer på én gang, en uoverkommelig undervandsatmosfære for nærliggende havliv. Støjen maskerer andre lyde, som hvaler, delfiner og fisk er afhængige af for at overleve. Containerforsendelsesstøj kan få havdyr til at ændre deres kommunikation; flaskenæsedelfiner begyndte at bruge højere fløjter og enklere opkald for at kompensere for nærliggende skibsstøj. Havforskere bekymrer sig om, at ændringerne i pattedyrets kommunikation kan reducere reproduktionssucces, da det kan gøre det mere udfordrende at få forbindelse med kammerater.
Hvad er løsningerne på havstøj?
I 2011 udpegede Verdenssundhedsorganisationen antropogen (menneskeskabt) støj til at være en global forurening. Selvom det virker beundringsværdigt, kræver de 20.000 havfisk og 170.000 arter af flercellede hvirvelløse dyr, der er påvirket af støjforurening, mere end officielle erklæringer. Forfatteren til 2018's "The Impact of Ocean Noise Pollution on Fish and invertebrates", Dr. Lindy Weilgart, havde adskillige anbefalinger til at reducere havstøj og beskytte livet i havet.
- Ekkolod bør kun bruge frekvenser over 200 kHz.
- Beskyttede havområder bør have akustiske bufferzoner for at beskytte økosystemet
- De store motorer i marinefartøjer bør isoleres bedre for at dæmpe støjen
- Fire-takts marinemotorer bør bruges i stedet for kraftigere totaktsmodeller
- Eksperimenter med luftpistol alternativer, der producerer mindre støj
- Skab stille områder, der begrænser brugen af fritidsbåde
- Design mere støjsvage motorer til marinefartøjer
- Flådens ekkolod, luftkanoner og industriel skibsfart bør ikke forekomme i nærheden af fourageringsområder, planteskoleområder eller gydepladser
- Løsede skibe bør bruge landstrøm i stedet for generatorer for at reducere marin støj
- Brug alternative byggeteknikker, der er mindre støjende end pæleramning
- Dynamic Positioning (DP), der bruges af forsyningsfartøjer, bør erstattes af en mere støjsvag teknologi
Ofte stillede spørgsmål (ofte stillede spørgsmål)
Hvilke typer undersøgelser vil hjælpe videnskabsmænd med at bestemme alvoren af vores problem med havstøjforurening?
Selvom det ser ud til, at der er udført flere undersøgelser af støjforurening i havet, ved forskerne stadig lidt om den nøjagtige effekt af støjende enheder. Offentlige organer, marine organisationer og private virksomheder har brug for mere finansiering til at udføre omfattende undersøgelser. Mere forskning og midler skal også rettes mod at forbedre teknologien til marinefartøjer, seismisk udstyr og havkortlægningsteknikker.
Hvilke menneskelige aktiviteter forårsager mest støj?
Seismiske luftkanoner har det højeste decibelniveau (260 decibel) af alle undervandsenheder. Da stigninger på 10 decibel er en størrelsesorden, er en luftkanonsprængning 10 gange kraftigere end støjen fra et stort skib. En elektronisk sensor kan registrere en luftpistolstøj fra 4.000 kilometers afstand, og da lyden bevæger sig hurtigt i vandet, behøver havdyr ikke at være i nærheden for at blive påvirket.
Udover hvaler og fisk, hvilke havdyr er mest påvirket af støjforurening?
Hvirvelløse dyr kan også blive skadet af seismiske tests, ekkolod og forsendelsesstøj. De har et organ, statocysten, der er ansvarlig for at kontrollere balance og orientering. Når en høj eksplosion forstyrrer statocysten, bliver hvirvelløse dyr forvirret og sårbare over for nærliggende rovdyr.
En hurtig referencevejledning
Her er en oversigt over støjniveauet for lyde, der forstyrrer livet i havet
| Støjtype | Støjniveau (i decibel) |
| Navy sonar | 235 |
| Seismisk luftpistol | 260 |
| Industripropel (fra skibe) | 190 |
Kilde:
Konklusion
Selvom den amerikanske flåde, søfartsembedsmænd og ledere i fiskeriindustrien har minimeret risikoen for støjforurening til livet i havet, har forskningen udført i de sidste 30 år etableret en sammenhæng med dødsfald til søs og skader på seismiske luftkanoner, sonar og skibsfartøjer. Indtil flere undersøgelser påbegyndes i massiv skala for at finde løsninger, vil havdyr fortsætte med at leve i et pinefuldt undervandsmiljø overvældet af livsændrende støj.
