Det er svært at benægte, at schæferhunde og andre racer ligner ulve. De har lignende pels, oprejste ører og en uhyggelig lighed. Svaret på spørgsmålet om, hvorvidt schæferhunde er en del af ulv, er et rungende ja. Vi kan dog sige det samme omalle hunde. Forskning har vist, at ulve og hunde deler en fælles forfader. De divergerede for omkring 27.000 år siden.
Diversificeringen af tamme hunde
Forskere har diskuteret udviklingen af hunde, og hvordan de er blevet så mangfoldige gennem århundreder. Når alt kommer til alt, anerkender Fédération Cynologique Internationale (FCI) 339 racer. Organisationen opdeler dem i ti grupper som følger:
- Fårehunde og kvæghunde, bortset fra schweiziske kvæghunde
- Pinscher og Schnauzer-Molossoid og schweiziske bjerg- og kvæghunde
- Terriers
- gravhunde
- Spitz og primitive typer
- Dufthunde og relaterede racer
- pegende hunde
- Retrievere-Skylhunde-Vandhunde
- Selskabs- og legetøjshunde
- Sighthounds
Schæferhunden eller Deutscher Schäferhund er en del af den første gruppe. Husk på, at racens tidlige rolle var at vogte husdyr. Det var først senere, at det udviklede sig til det beskytterbillede, vi har i dag. Den anden vigtige takeaway-meddelelse er hundens oprindelse i Tyskland. Det bringer os til et andet iøjnefaldende punkt om racens forhold til ulve.
Tammehundens oprindelse
Uvede tidlige hunde og ulve lignede uden tvivl hinanden. Evolution, tilpasning og selektiv race ændrede førstnævnte gennem århundrederne. Ikke desto mindre kan schæferhunden have et tættere forhold til ulve, end vi måske tror. Forskere har fundet arkæologiske beviser for, at de ældste hundefossiler fandtes i det nuværende Tyskland.
Disse fund repræsenterer den første klare divergens mellem hunde og deres tidlige forfædre. Desuden bekræfter de også én domesticeringsbegivenhed i stedet for flere hændelser. Vi kan forklare fremkomsten af de forskellige racer som et fænomen, forskerne kalder genetisk drift.
Da populationer af hunde blev isoleret fra hinanden, udviklede genpuljen sig, hvilket førte til forskellige egenskaber, vi ser i de forskellige racer. Det kan retfærdiggøre de ti grupper, som FCI bruger til at klassificere dem. De har en lignende oprindelse eller formål, der førte til racernes ligheder.
tyske hyrder og ulve
Tyske hyrder og ulve deler stadig mange træk. Begge arter har 78 kromosomer, ligesom prærieulve. Det betyder, at de kan blande sig og få levedygtige afkom. De kommunikerer også på samme måde med klynken, gøen og hyl. Det tyder på, at de to stadig kan forstå hinanden på trods af deres lange evolutionære adskillelse. Vi kan også sige det samme om forskellige hunderacer.
Socialisering følger også en lignende vej med at kæmpe om position, lege og lære at være hjørnetænder. Både schæferhunde og ulve har lignende anatomi, der ruster dem til at være kødædere. Igen kan vi sige det samme om alle hunde. Det viser dog en anden forskel mellem tamme hunde og ulve.
At leve med mennesker i 20.000–40.000 år har ændret vores kæledyr. Nutidens hunde har en mere varieret kost, der omfatter fødevarer, som ulve sandsynligvis ikke vil røre. Ikke desto mindre har schæferhunden bevaret nogle af sine gamle træk. Den har stadig en ivrig byttedrift. Racen er heller ikke særlig hundevenlig. Ingen af egenskaberne ville være fremtrædende i et hyrdedyr.
Den rolle er bedre tjent med husdyrbeskyttelseshunde. Deres opgave er at afværge rovdyr. En stærk byttedrift er et aktiv for dem. Schæferhunde har dog et lavt vandrelystpotentiale. Det giver mening, da deres formål ville kræve, at de forbliver tæt på deres anklager.
Vi kan konkludere, at selektiv avl tog schæferhunde en anden vej. Ikke desto mindre har de stadig instinkter fastkablet i deres DNA, som er mere ulve-lignende, end deres historie viser. Så selvom de ikke er ulve i egentlig forstand, har schæferhunde lidt af deres gamle forfader indeni sig.
Sidste tanker
Tysk hyrde er slående dyr, som vi ikke kan lade være med at beundre. Deres mod og loyalitet går tilbage til den selektive avl, der gjorde dem til den hund, vi ser i dag. Alligevel dvæler inde i dem lidt af deres vilde side. Mens alle hunde er i familie med ulve, er schæferhunden måske mere i kontakt med ulven i den.
