Udtrykket "vild kat" får de fleste til at tænke på løven, tigeren eller geparden. Alle disse tre store katte, blandt andre, er nok de mest letgenkendelige kattedyr. Men da deres hjemland er så langt væk for mange mennesker i USA - bortset fra dem i fangenskab - er det svært at tro på, at der er vilde katte uden for døren. Alene i staten Washington er der dog mindst tre arter af vilde katte.
Uanset om du har fået øje på dem med et sporkamera, fundet deres fodspor eller ønsker at beskytte dine kæledyr, vil denne guide diskutere de tre vilde kattearter, som du kan finde i Washington.
Typerne af vilde katte i Washington State
Noget af det, der gør katte til så gode jægere, er deres evne til at forsvinde ind i det løv, der er omkring dem. Deres tålmodighed med at ligge på lur gør det også utroligt svært at få øje på dem. Med alle bjergene og skovområderne i Washington kan det være næsten umuligt at få øje på en vild kat personligt.
Ved at vide, at de er derude, og deres vaner vil hjælpe dig med at beskytte dig selv, dine kæledyr og dine børn, især hvis du bor langt væk fra byer og byer.
Bobcat
I modsætning til de to andre vilde katte fundet i Washington, er Bobcat den mest udbredte og mest tilbøjelige til at vove sig ind i forstæder på jagt efter føde. Selvom de er glade nok for at snige sig ind i din forstadshave, er det usandsynligt, at de viser sig selv omkring mennesker, og du vil sandsynligvis kun se sporbeviser for deres tilstedeværelse.
Udseende
Ud af de tre vilde katte er Bobcats dem med et mere eksotisk udseende med mørkebrune pletter og striber på deres brune pels. Deres farve afviger også lidt afhængigt af hvilken side af staten de befinder sig i. Western Washington Bobcats har en tendens til at have en meget mørkere brun farve end dem i øst, selvom begge variationer forekommer på den østlige side af Cascade Mountains.
De har totter af pels på deres ører og siderne af hovedet. Bobcats har også meget kortere hale end de fleste andre katte, selvom den er længere end den canadiske los.
Habitat
Disse katte foretrækker klippeklipper, afsatser, bjælkebunker og hule træer, hvor de kan give husly og opfostre deres unger. Bobcat er den mindste vilde kat i staten, og deres størrelse giver dem en ulempe i områder med mere sne, så de vil sandsynligvis være mindre fremtrædende i områder med kraftigt snefald.
Signs
Bobcat har lignende spisevaner som Cougar, med deres tendens til at begrave halvspiste kadavere og vende tilbage til dem senere. Deres korte rækkevidde, mens de river snavs over deres måltid, og deres små poteaftryk er ledetråde til ejeren af en madcache.
Selv om de er mindre end pumaer og canadiske loser, er Bobcats stadig meget større end huskatte. Denne kendsgerning er mest tydelig i deres ridser for at markere deres territorium. Mens tamme katte kan nå omkring 1½-2 fod fra jorden, kan Bobcats nå over alt mellem 2 og 3 fod høje.
Canadian Lynx
Som den sjældneste vilde kat i staten Washington er det usandsynligt, at du vil se den canadiske los nogen steder i naturen. De er en truet art med kun en lille bestand på 50 til stede i Okanogan County.
Før fangst, skovbrande og tab af levesteder beskadigede deres antal, kunne den canadiske Lynx findes i Chelan, Ferry, Steven og Pend Oreille amter, sammen med dele af Idaho. For at beskytte arten blev fangst af lynx gjort ulovlig i Washington i 1991.
Udseende
Canadian Lynx' sjældenhed betyder ofte, at de forveksles med den mere almindelige Bobcat. Deres udseende adskiller sig dog meget fra deres mindre vilde kattefætre. Større end Bobcat, men stadig mindre end Cougar, den canadiske Lynx har lange øretopper og lange ben, selvom deres haler er ret korte. De har også en buet ryg, hvilket er særligt tydeligt på deres bagende.
Samlet set er den canadiske Lynx primært grå med få tydelige markeringer, i modsætning til Bobcats mørkplettede brune pels.
Habitat
I modsætning til Bobcat, der foretrækker områder med mindre snefald, bor den canadiske Lynx i områder højere end 4.600 fod. Mens de foretrækker skovområder med masser af dækning - især Engelmann-gran, lodgepole-fyr og subalpine skove - vælger de norm alt områder, der får en stor mængde snefald. Deres store poter giver dem en stor fordel i forhold til Bobcats og coyoter, når det kommer til jagt i dyb sne.
Cougar
Den største vilde kat i staten Washington er Cougar. Også kendt som Pumaen eller Bjergløven, er Cougars generelt ensomme og foretrækker at holde sig godt af vejen for mennesker. De er så dygtige til at holde sig ude af syne, at du slet ikke vil se en personligt.
Cougars lever for det meste af hjorte og elge, men har været kendt for at jage bjerggeder, vilde får, prærieulve og kaniner sammen med andre små byttedyr.
Udseende
En cougar er norm alt en ensfarvet, der varierer mellem rødbrun, tawny og grå. Killinger har dog det samme plettede udseende som Bobcat, indtil de er 4-5 måneder gamle. I modsætning til de to andre vilde katte i Washington har Cougar en lang hale og har ikke øretopper.
Habitat
Forudsat at der er masser af dækning for dem at gemme sig i, kan Cougars findes i hele Washington. Sammenlignet med Bobcat vovede Cougars sig dog sjældent i nærheden af byområder. De foretrækker at jage i områder, der giver masser af gemmesteder, såsom kløfter, kampesten, tætte børster og skove. Hannens hjemmeområde kan dække over alt mellem 50 og 150 kvadratkilometer.
Signs
Ligesom Bobcats begraver Cougars eventuelle rester af deres drab for at vende tilbage til senere. Når de har lavet deres madcache, bliver de i området i flere dage, indtil de er færdige med kadaveret. De vil ofte trække deres bytte til afsondrede, godt overdækkede områder.
Deres ridsemærker til at markere deres territorium er mindst 4-8 fod over jorden og er meget dybere og mere udt alte end deres Bobcat-fætres.
Sådan holder man dyr og børn i sikkerhed mod vilde katte
Mens dyr som husdyr og kæledyr er mere udsatte for vilde katte, har Cougars været kendt for at angribe børn og lejlighedsvis voksne. Disse katte foretrækker dog generelt at jage hjorte og vil meget hellere holde sig væk fra menneskers stier. Alligevel kan du tage skridt til at sikre sikkerheden for dig, din familie og dine kæledyr.
Gå ikke alene
Cougars og enhver anden rovdyr vil vælge det nemmeste mål. Børn og voksne, der er på egen hånd, er begge mere udsatte end grupper. Hvis du bor i et område, hvor en Cougar er blevet set, skal du tage forholdsregler ved ikke at vandre alene og ved at holde øje med børn, når de leger udenfor.
indhegnede legeområder
Katte kan hoppe ret højt, og ikke meget kan forhindre dem i at komme et sted de gerne vil være. Men et godt hegn udgør en forhindring nok til, at det kan afskrække en Cougar eller andre vilde katte fra at trænge ind på, hvor dine børn leger.
Vægterdyr
Mange landmænd bruger husdyrvogtere til at passe deres husdyr for dem. Disse dyr kan være æsler, lamaer eller hunde, og de har været kendt for at skære kraftigt ned på antallet af rovdyrangreb.
En korrekt trænet hund er også et af de bedste tidlige varslingssystemer, hvis en Cougar vandrer for tæt på dit hjem. De vil være i stand til at lugte og høre truslen længe før du kan og vil slå alarm.
Konklusion
Der er tre vilde kattearter i Washington. Bobcat og Cougar er de mest udbredte, mens den truede canadiske los er meget mindre almindelig. Selvom du aldrig ser disse katte ude i naturen, vil det hjælpe dig med at tage forholdsregler og holde din familie sikker, hvis du ved, at de er derude.
