Forskning viser tilsyneladende, at hundeejere er sundere og sundere end ikke-hundeejere, fordi de går længere, får mere frisk luft og er mere tilbøjelige til at imødekomme anbefalinger til daglig fysisk træning. Men er det sandt? Er hundeejere virkelig sundere og mere raske end deres ikke-hundeejere? Gør det dig sundere at eje en hund?
Forholdet mellem fitness og hundeejerskab
En nylig undersøgelse udført af University of Liverpool undersøgte 191 hundeejere og 455 ikke-hundeejere og deres motionsvaner. Resultaterne af undersøgelsen fremhæver, hvordan hundeejerskab tilskynder folk til at være mere fysisk aktive.
Hundeejere gik i gennemsnit 9,6 gange om ugen, i alt cirka 347 minutter. De uden hunde gik i gennemsnit 4,6 gange om ugen, i alt omkring 159 minutter. Disse resultater betyder, at ni ud af 10 hundeejere opfylder anbefalingen om mindst 150 minutters moderat til kraftig aktivitet om ugen. Dette kan sammenlignes med, at kun seks ud af 10 ikke-hundeejere opfylder målet.
Når man fjerner faktorer som alder og køn, var hundeejere fire gange så tilbøjelige til at opfylde aktivitetsanbefalinger end personer uden hund.
Hvad resultaterne betyder
Det burde ikke være overraskende, at undersøgelser finder sammenhænge mellem at eje en hund og den mængde, hundeejere går. Hvis de er bekymrede for deres kæledyrs sundhed, vil de gå med dem på daglig basis. Undersøgelser, der kun omhandler gangtider, har dog begrænsninger.
Mange af undersøgelserne om dette emne har været små i deres stikprøvestørrelse. De fleste af dem er afhængige af undersøgelser og individuel genkaldelse af træningsvaner. Det er nok rimeligt at sige, at mange mennesker ville være tilbøjelige til at rapportere at gå mere med deres hund, end de faktisk gør. De fleste undersøgelser behandler heller ikke, om hundevandring erstatter andre former for fysisk aktivitet. Hvis dette er tilfældet, ville det betyde, at hundeejere ikke dyrker mere motion end andre, kun at de går mere med en hund.
Liverpool-undersøgelsen indsamlede data forskelligt. Mens de bad deltagerne om at udfylde lange spørgeskemaer om deres træningsvaner, forsynede de dem også med aktivitetsmonitorer. De blev bedt om at bære dem i en uge.
Uventet gik hundeejere mere og brugte mere tid end ikke-ejere på at cykle, jogge og besøge fitnesscenteret uden deres hunde. Dette indikerer, at deres hundegang ikke afløste andre aktiviteter.
Børn med hunde i huset viste sig også at være mere aktive. Børn med hunde gik cirka 100 minutter hver uge og brugte yderligere 200 minutter på at lege med hunde, hvilket gør dem væsentligt mere aktive end børn i hundefri hjem.
Gør hundeejerskab dig sundere?
Mens denne seneste forskning synes at antyde det, kan observationsstudier ikke fortælle os alt. Om hundeejerskab tilskynder folk til at være mere aktive, eller om aktive mennesker simpelthen er mere tilbøjelige til at eje hunde, er der ikke taget højde for.
Der er heller ingen forskelsbehandling i denne undersøgelse for hundestørrelse, race eller temperament. Dette kan spille en rolle for ejerens aktivitetsniveau, da mange hunde af store racer eller brugshunde kræver mere motion for at være overskuelige i hjemmet.
Sidste tanker
Forskning viser, at hundeejere er mere fysisk aktive end ikke-ejere, og at de er mere tilbøjelige til at nå de anbefalede ugentlige aktivitetsmål. Dette betyder dog ikke, at det er en god idé at købe en hund for at blive mere aktiv. Hunde er et kæmpe ansvar og ikke et værktøj til at få folk til at dyrke mere motion. Når det er sagt, for folk, der har hunde, kan de være en kæmpe motivator til at komme ud og blive aktive.
