I disse dage er det sandsynligt, at du enten har oplevet akupunktur på et tidspunkt eller kender nogen, der har. Rygsmerter, spændingshovedpine, kvalme og gigt er blot nogle af de mange tilstande, hvor folk kan rådes til at få behandling. Men hvad med din katteven? Er det muligt for ham at opnå de samme fordele? Du bliver måske overrasket over at finde ud af, at svaret for mange forhold er et rungende 'ja'.
Hvad er akupunktur egentlig?
Begrebet 'akupunktur' kommer fra latin for 'at trænge ind med en nål', da det går ud på at stikke fine, sterile metalliske nåle ind i kroppen. Det ses ofte som en traditionel kinesisk medicinsk teknik, da den har været meget vigtig i Kina i 2500 år. Den første kendte akupunkturpatient var dog i Vesteuropa for 5000 år siden, og i dag praktiseres akupunktur over hele verden, hvilket gør det i høj grad til en global terapi. De første veterinære akupunkturpatienter var heste, men teknikken har udviklet sig til at omfatte alle arter inklusive, og overvejende, katte og hunde.
Traditionel kinesisk medicin beskriver et væld af 'akupunkter' over hele kroppens overflade, som er forbundet til at danne flere 'meridianer' eller 'kanaler'. Disse kanaler er opkaldt efter det indre organ, som de er forbundet med, såsom blæren eller milten. Ved at "nåle" visse eksterne punkter på disse kanaler, menes det, at de indre organer og kropssystemer, de er forbundet med, kan manipuleres og behandles. Den traditionelle praksis drejer sig om at ændre energien (Qi) og blodgennemstrømningen rundt i kroppen, for at rette op på eventuelle ubalancer.
Hvordan virker akupunktur?
Udover at blive brugt i traditionel kinesisk veterinærmedicin, har vestlig veterinærakupunktur mange velafprøvede anvendelser af behandlingen. En af de vigtigste anvendelser af akupunktur er til behandling af smertefulde tilstande. Processen med at indsætte akupunkturnåle er ikke smertefuld. Men ved at indsætte dem i et område, der er ømt, stimuleres de samme veje, som bruges til at fortælle kroppen, at der opstår smerte. På den måde bliver smertebanerne’brugt op’ og smerter nedreguleres af kroppen, så patienten føler mindre ubehag i det område.
Stimulering af nåle får også kroppen til at frigive visse kemikalier, herunder endorfiner, serotonin og oxytocin, som bruges af kroppen til at hæmme smerte. Ved denne mekanisme kan smerter i flere områder af kroppen reduceres, ikke kun den del, der er nået.
Akupunktur har også en stærk anti-inflammatorisk effekt på kroppen. At nåle områder af kroppen kan ændre blodgennemstrømningen til dette område. Dette er vigtigt, fordi øget blodgennemstrømning kan forbedre helingen af væv i den akutte fase, kort efter skaden. Ved kroniske eller langvarige tilstande kan ændring af blodgennemstrømningen til et område hjælpe med at fremskynde fjernelse af inflammatoriske kemikalier fra en region og gøre patienten mere komfortabel. Varigheden af akupunkturbehandlingen og hvor ofte den indgives kan begge bruges til at manipulere blodgennemstrømningsændringerne til et område.
Hvornår kan akupunktur gavne min kat?
Akupunktur hos katte bruges ofte bedst i kombination med andre terapier såsom medicin eller diæt. Når det er sagt, kan det nogle gange være forskellen mellem at have brug for høje doser af medicin og meget lavere doser. Der er to hovedscenarier, hvor du måske kunne tænke dig at overveje akupunktur til din kat:
- I en akut medicinsk situation– Så meget som vi ønsker, at vores kæledyr aldrig kommer til skade, sker der desværre ulykker. Måske har din kat et grimt sår, der kæmper for at hele eller har været nødt til at have en akut operation. Dens evne til at lindre smerter, mindske inflammation og fremme god heling kan gøre akupunktur til en fantastisk tilføjelse til dit kæledyrs genopretningsplan. Det er sandsynligt, at din kat enten modtager hospitalsbehandling eller gennemgår regelmæssige dyrlægebesøg på dette stadium alligevel, så akupunktur kan ofte udføres sammen med hans eksisterende dyrlægebehandling.
- Ved langvarige kroniske tilstande – Den mest almindelige af disse er gigt. Skønnene varierer, men det er generelt accepteret, at 90 % af katte over 10 år lider af en vis grad af slidgigt. Hos katte, der er overvægtige eller har haft en form for tidligere skade eller traume, kan alderen for debut af gigt være betydeligt yngre. Desuden kan det være notorisk svært at genkende eller måle smerter hos katte, så det er altid en god idé at være proaktiv omkring deres smertebehandling og -pleje, især i deres senere år. Gigt er per definition betændelse i leddet, så akupunktur kan være nøglen til at reducere dens virkninger og til at forbedre mobilitet og livskvalitet.
Selvom gigtsmerter er den hyppigst behandlede kroniske tilstand hos katte, har akupunktur vist sig at være gavnlig i behandlingen af en lang række andre tilstande, herunder allergier, astma, blæreproblemer og epilepsi. I nogle mere komplekse tilfælde kan akupunktur kun være en del af en multimodal behandlingsplan, der består af masser af terapier. Hvis dit kæledyr bliver behandlet af en traditionel kinesisk veterinærmedicinsk læge, kan de ordinere forskellige traditionelle eller naturlægemidler til at supplere akupunkturen og konventionelle lægemidler.
Er der nogen bivirkninger?
Generelt set er akupunktur en utrolig sikker behandlingsform. Som nævnt er det ikke en smertefuld procedure, så det udføres næsten altid på en bevidst patient uden behov for sedation. Dette gør det til en lavrisikomulighed for ældre eller kompromitterede patienter, som måske ikke er en god kandidat til sedation. Selvom der er et utal af fremragende, livreddende og livsforbedrende farmaceutiske lægemidler på markedet, har nogle visse bivirkninger, som måske ikke gør dem egnede til enhver kat. Akupunktur kan tilbyde et alternativ til disse tilfælde.
Det er sandsynligt, at akupunktur skal udføres på en klinik i modsætning til derhjemme, så du skal overveje din kats temperament. De fleste katte klarer dog proceduren bemærkelsesværdigt godt. Mange går ind i en afslappet, 'zen-lignende' tilstand, når de nåles korrekt, og kan skabe en positiv sammenhæng med deres akupunkturterapi. Husk, at din dyrlæge vil støde på alle typer kattepersonligheder i løbet af deres arbejde og vil gøre alt, hvad de kan for at få din kat til at føle sig godt tilpas.
Hvordan kan jeg få adgang til akupunktur til min kat?
Mange, men ikke alle, veterinærklinikker tilbyder akupunkturservice. Det bedste sted at starte er med en samtale med din sædvanlige dyrlæge. De kan muligvis selv yde behandling, henvise dig til en kollega på deres klinik eller på en anden facilitet, afhængigt af det konkrete tilfælde.
Når du har kontaktet din akupunkturdyrlæge, vil de være i stand til at rådgive om, hvor ofte eller hvor mange sessioner din kat skal bruge. Som en grov tommelfingerregel kræver akutte tilstande eller kæledyr, der er nye inden for akupunktur, mere gentagne behandlinger med højere frekvens og højere intensitet, måske en til tre gange om ugen. Behandling af kroniske lidelser eller katte, der allerede har gennemgået et indledende akupunkturforløb, behandles ofte mindre regelmæssigt, såsom ugentligt, hver anden uge eller månedligt.
Din dyrlæge vil tage hensyn til, hvordan du føler, at din kat har det derhjemme, sammen med deres kliniske undersøgelsesresultater, for at skræddersy det nøjagtige forløb. Det er usædvanligt, at tilfælde er helt identiske, enten med hensyn til hvilke akupunkturpunkter der vælges, eller hvor ofte de behandles.
Er alle akupunkturbehandlinger ens?
Nogle klinikker vil tilbyde pakker eller forløb med akupunktur til køb, for eksempel efter en ortopædisk operation, eller inkludere dette i prisen for en operation. I de fleste tilfælde skal du dog forvente at betale mellem $52-$78 for en indledende akupunkturkonsultation, som norm alt er en udvidet konsultation for at give mulighed for at lave en grundig plan. Efterfølgende aftaler er norm alt til en reduceret sats på $40-$65. Omkostningerne kan variere, hvis andre behandlinger eller medicin tilbydes ved siden af akupunkturkurset.
Konklusion
Som enhver katteejer kan stå inde for, er der ikke to katte, der er ens. Nøglen er derfor at arbejde sammen med din dyrlæge for at finde den rigtige blanding af behandling til katten i dit liv, og akupunktur kan meget vel være en del af det.
