Vi betragter vores kæledyr som familie, men historisk set var dette ikke altid tilfældet. Hunde er blevet tæmmet i århundreder, men de blev primært brugt som arbejdsdyr til at jage, spore og vogte hjem og husdyr. Andre blev brugt til at dræbe skadedyr eller afværge farlige rovdyr.
Ikke kun har vores forhold til vores hunde ændret sig over tid, men det har også den måde, vi fodrer dem på. Kommercielt foder til kæledyr er et relativt nyt koncept. Hvornår blev hundefoder, som vi kender det, opfundet? Hvordan har det ændret sig over tid? Lad os tage et dybdegående kig på historien om kommercielt kæledyrsfoder.
Hundefoder gennem tiderne
Hundefoder i 1800-tallet
I slutningen af 1800-tallet var en tamme hunds primære fødekilde bordrester. Denne hundediæt holdt sig langt ind i det 20.th århundrede for gårdhunde over hele verden.
For byhunde var deres primære proteinkilde hestekød. Heste var den primære transportform dengang. Folk slagtede ikke heste specifikt for at fodre dem til hunde; næsten alle ejede heste, og ligesom alle dyr ville de til sidst dø. Når mad og penge var knappe, brugte folk, hvad der var til rådighed.
1860: The Invention of Fibrine Dog Cake
En forretningsmand ved navn James Spratt blev interesseret i hundemad, da han så hunde vente ved havnen i London på rester af forældede kiks. På jagt efter en ny forretningsmulighed opfandt han Fibrine Dog Cakes. Disse kiks lignede brødrester smidt ud af sømændene, men de havde tilføjet rødbeder, grøntsager og kød.
James Spratt målrettede sin reklame mod overklassens hundeejere. Hans produkter blev et af århundredets mest reklamerede produkter. Han introducerede også konceptet med forskellige fødevarer til forskellige livsstadier for en hund.
I 1908 opstod den første konkurrence om Fibrine Dog Cake i form af hundegodbidder kaldet Milk-Bones.
Hundefoder i 1900-tallet
1918: Hundemad på dåse
Afslutningen af WWI oplevede en utrolig stigning i teknologiske fremskridt. Efterhånden som motorkøretøjer og traktorer begyndte at vinde popularitet, havde folk mindre behov for de heste, der tidligere var blevet brugt til transport og landbrug.
En mand ved navn P. M. Kapel så den overskydende hestebestand som en mulighed for at lave hundefoder på dåse af hestekød. Han solgte først maden under mærkenavnet Ken-L Ration. Det brugte kun regeringsinspekteret kød og blev kraftigt annonceret i hele USA.
Ken-L Ration blev kendt for sin jingle, "Min hund er større end din hund." Det sponsorerede også et kæledyrshotel i Disneyland, der blev døbt Ken-L Land.
1941: Tørt hundefoder
WWII markerede opfindelsen af tørt hundefoder. De siger, at nødvendighed er moderen til alle opfindelser, og det var bestemt sandt for dyrefoderindustrien. Metal var påkrævet for at fremstille hundefoder på dåse og var ikke længere tilgængeligt til noget formål, der ikke involverede krigen.
For at følge med efterspørgslen opdagede hundefoderfirmaer, at de kunne bruge kornprodukter til at skabe holdbare fødevarer, der kunne opbevares i poser - der kræves ikke metal. Hvad disse virksomheder opdagede bagefter var, at evnen til at give folk en tør, billig madmulighed gav dem en enorm fortjenstmargen.
Potentialet for gigantiske overskud bragte store virksomheder ind i dyrefoderindustrien, og folk blev solgt på bekvemmelighedsområdet. Inden for 45 år var den brede offentlighed overbevist om, at foder til kæledyr var det eneste foder, du skulle fodre dine kæledyr.
1956: First Extrusion Kibble
General Mills købte Spratts dyrefodervirksomhed i 1950, mens Purina introducerede den første masseproducerede hundefoder i 1956. Før dette producerede Purina foder til grise og kyllinger, der var korn- og plantebaseret. Det købte American Crab Meat Company i 1959, et selskab med kæledyrsfoder, der lavede mad kaldet "3 små killinger."
På trods af navnet på virksomheden indeholdt dyrefoderet ingen krabber, men det var det eneste kattefoder, der indeholdt 16 ingredienser og gav en fuldstændig afbalanceret kost. Dette fik Purina til at lave den samme type foder til hunde.
Ved at lave brætter ved hjælp af en ekstruderingsproces, var de i stand til at masseproducere tørre piller med både våde og tørre ingredienser. Mange hundefoderfirmaer bruger stadig ekstruderingsprocessen i dag, selvom den stort set er faldet i ugunst. Ekstrem tørring og varme er påkrævet for at producere kibble ved hjælp af denne proces. Dette fjerner noget af næringsværdien af råvarerne.
1968: De første veterinærdiæter
En ny trend inden for fremstilling af foder til kæledyr dukkede op i slutningen af 1960'erne. En fransk dyrlæge, Jean Cathary, var banebrydende for de første veterinærdiæter til behandling af nyligt almindelige sygdomme som lever- og nyresvigt. Han varemærkede sin mad, "Royal Canin", og hans formel blev hurtigt kopieret af Hill's Science Diet kort efter.
1997 til 2000'erne: Diversificering
Hill's Science Diet diversificerede sin linje af hundefoder (og kattefoder) langt ind i 1990'erne. Det skabte specielle diæter til alle mulige sundhedstilstande og fik et ry for at levere kvalitetsernæring til kæledyr.
Kæledyrsfoderindustrien boomede i løbet af denne tid. Flere virksomheder dukkede op med flere muligheder for hunde. Desværre skar mange virksomheder også af for at forblive konkurrencedygtige, og ikke alt dyrefoder var sundt.
Den blomstrende dyrefoderindustri forårsagede en efterfølgende stigning i dyrlægeindustrien. Tusindvis af dyrlæger blev sponsoreret af store dyrefodervirksomheder. Der var kun 10 veterinærskoler i USA i 1940. I dag er der over 30.
1998: The First Raw Food
Steve Brown er pioneren inden for rå hundefoder. Han startede med at sælge godbidder, men de var så succesfulde, at han udvidede til dyrefoder. Hans opskrifter er baseret på europæiske standarder for ernæring. Han lavede det første rå hundefoder nogensinde solgt i USA
Hundefoder i 2000'erne
2007: Jerky og melamin forårsager tusindvis af dødsfald
I begyndelsen af 2000'erne var kommercielt foder til kæledyr standarden for pleje for de fleste kæledyrsejere. Ikke mange hunde spiste bordrester længere. Denne stigning i popularitet betød også, at store virksomheder producerede maden. Desværre førte dette i mange tilfælde til fokus på overskud frem for kvalitetskontrol.
Mange virksomheder begyndte at skaffe deres ingredienser, hvor end de var billigst, og hentede f.eks. ris og hvede fra Kina. De brugte også ingredienser, der ikke var statsinspekteret eller reguleret. Et udbrud af sygdom opstod i 2007 som følge heraf.
Hunde udviklede nyresygdom, og det dræbte dem. Over 270 hundedødsfald var forbundet med melaminforurening, som blev tilsat hundefoder af kinesiske producenter i et forsøg på kunstigt at hæve testresultaterne for "proteinindholdet". Over 5.300 dyrefodermærker måtte tilbagekalde deres mad på grund af skandalen.
En anden tragedie skete samme år, som også blev sporet til genveje lavet af kinesiske producenter. Jerky godbidder lavet med kylling var også forurenet med melamin. Over 1.000 dødsfald blev dokumenteret på grund af de forurenede godbidder, men det tog indtil 2012, før godbidderne blev tilbagekaldt.
2011: The Food Safety Modernization Act (FSMA)
Halvfjerds år efter opfindelsen af kommercielt hundefoder, blev FSMA vedtaget for at reducere forurening. Dette skridt var velmenende, men forbedrede ikke nødvendigvis dyrefoderindustrien.
Denne handling gjorde det muligt for Food and Drug Administration (FDA) at tvinge tilbagekaldelse af dyrefoder på usikre produkter. Loven havde negative virkninger på fødevareproducenter og også på kæledyr.
For at kompensere for tabt fortjeneste begyndte producenterne at bruge kemiske tilsætningsstoffer for at forlænge holdbarheden og forbedre smagen og udseendet af deres fødevarer. Desværre forringede disse tilsætningsstoffer fødevarens ernæringsmæssige værdi.
I dag er mange kunder blevet mere kræsne med hensyn til, hvad deres hunde spiser, så producenterne forbedrer deres opskrifter til at være så næringstætte som muligt, mens de stadig er overkommelige. Der er også mange avancerede virksomheder, der tilbyder friske foder til kæledyr af god kvalitet på abonnementsbasis.
Sidste tanker
En kort gåtur ned ad din lokale kæledyrsfodergang vil bevise, at den kommercielle kæledyrsfoderindustri lever i bedste velgående. Produktionsprincippet fra begyndelsen af 1900-tallet gælder stadig: Mad, der er bekvem og holdbar, sælger bedst.
De seneste år har set et stærkt ønske om praktisk dyrefoder, der også er sundt. Dyrefodervirksomheder har været nødt til at ændre måden, de producerer mad på, og være mere gennemsigtige omkring de ingredienser, de indeholder.
Det sidste årti har også set en enorm stigning i virksomheder inden for friske kæledyrsfoder, der tilbyder frisk mad af menneskelig kvalitet, der minder uhyggeligt om de bordrester, som hunde blev fodret tilbage i 1800-tallet. Det ser ud til, at vi næsten er tilbage til, hvor vi startede!
