Der er mange kommercielle hvalpediæter på markedet. Menalle hvalpe bør startes på en diæt med mælk Hvis moderen er til stede og producerer nok mælk til sine hvalpe, vil hun klare dette stadie. Men hvis hvalpene ikke bliver passet af deres mor, afviser hun hvalpene, eller moderen ikke er til stede, skal hvalpene startes på en mælkeerstatning.
Hvalpens diætbehov
Hvalpe har brug for flere kalorier end voksne hunde, da deres kroppe vokser hurtigt. Ifølge VCA bør hvalpe tage 5-10 % på af deres kropsvægt hver dag; det er meget, der skal vokse, især hos en hvalp med stor race!
Det er derfor bydende nødvendigt, at hvalpene får tilstrækkelig ernæring for at sikre, at de udvikler sig og modnes ordentligt. Så hvis du kan se, at hvalpene ikke får mælk fra deres mor, er det afgørende, at de får mælkeerstatning.
Mælkeerstatning skal have omtrent samme temperatur som din hud. Ligesom når du opvarmer en sutteflaske, vil du gerne teste temperaturen på din underarm for at sikre dig, at det ikke er for varmt for hvalpene.
Hvalpe bør begynde at spise fast føde omkring 3½ til 4½ uge gamle For at starte fravænningsprocessen skal du lave en vælling af hvalpepiller, hvalpemælkerstatning og vand. Læg vællingen i et fladt fad, der ikke hindrer hvalpenes adgang til det. Læg maden i blød, indtil den er gennemblødt, så hvalpene ikke skader deres udbrudte mælketænder (barnetænder). Dyp hvalpenes næser i vællingen to eller tre gange om dagen, indtil de begynder at samle blandingen af egen vilje. Gør dette omhyggeligt og hold kontakten kort for at undgå indånding af vællingen. Når hvalpene indtager vællingen på egen hånd, reduceres fugtindholdet gradvist mellem 4-6 ugers alderen, hvorefter de kan introduceres til tørfod.
Tegn på sunde hvalpe
Raske hvalpe bør spise og sove i næsten hele deres første par uger af livet. Så længe moderen tager sig af deres behov, bør du høre og se meget lidt til hvalpene, indtil de åbner øjnene.
Hvalpe åbner typisk deres øjne inden for de første ti til fjorten dage. Hvis hvalpene ikke har åbnet deres øjne inden for den anden leveuge, så få dem tilset af en dyrlæge for at sikre, at der ikke er et problem. Hvis du også bemærker, at du bemærker, at en hvalps øjne er hævede, bulede eller har en mærkbar skorpe eller udflåd, kan du prøve forsigtigt at åbne øjet med en vatrondel fugtet med varmt vand. Slimhindeudflåd bør tilskynde til en veterinærkonsultation for at udelukke en infektion.
Hvis du bemærker, at en hvalp i kuldet konstant græder, kan det tyde på, at hvalpen er blevet syg. Hvis alle hvalpene græder, kan det tyde på, at moderen ikke producerer nok mælk, eller at der er et problem med hendes mælk (som det er tilfældet med mastitis, infektion i mælkekirtlen).
Hvis du har mistanke om, at din hunds hvalpe ikke bliver fodret tilstrækkeligt - hvilket næppe er din hunds skyld - bliver du nødt til at træde til for at hjælpe hende med at fodre sine hvalpe. Hele kuldet kan dø på så lidt som 24 til 48 timer, hvis en mor ikke producerer nok mælk, eller hendes mælk er inficeret.
Sidste tanker
At vænne dine hvalpe fra deres modermælk er et vigtigt skridt i at forberede dine hvalpe til deres voksne liv. Som konklusion anbefaler VCA, at hvalpe vænnes fra mælk og spiser fast føde uden yderligere fugt, når de når fire til seks uger gamle.
