Rabies er forårsaget af en virus, der findes over hele verden og påvirker alle pattedyr, inklusive hunde, katte og mennesker. Det er en af de farligste sygdomme, som vores pelsede venner kan blive udsat for. Denne virussygdom inficerer hjernen og rygmarven og er dødelig i 100 % af tilfældene.
Tegnene på rabies er specifikke (den klassiske "gale hund"), men den indledende fase forveksles ofte med en forkølelse. Af disse grunde ved hundeejere ikke, at deres kæledyr er inficeret med rabies, før tegnene er tydelige.
Heldigvis kan du forhindre din hund i at blive smittet med denne dødelige virus, hvis du vaccinerer den regelmæssigt med en rabiesvaccine. Læs videre for at lære mere.
Hvad er rabies?
Rabies er en infektionssygdom, der findes hos alle arter af pattedyr, og som kan overføres til mennesker og forårsages af rabiesvirus. Denne virus er en neurotropisk RNA-virus (dvs. med en affinitet til nervesystemet) af Lyssavirus-slægten, Rhabdoviridae-familien. Klinisk er sygdommen karakteriseret ved nervøse lidelser, manifesteret ved hyperæstesi (overdreven følsomhed) og aggression, efterfulgt af lammelse og død.
Hos mennesker blev denne sygdom tidligere kaldt hydrofobi, fordi den ser ud til at få folk til at frygte vand (indirekte). Forklaringen er, at rabies forårsager intense halsspasmer, når en smittet person forsøger at synke. Nogle gange kan selv tanken om at synke forårsage spasmer og frygt.
Rabiesvirus findes i spyttet fra inficerede dyr og overføres norm alt gennem bid. Den findes især i vaskebjørne, stinkdyr, flagermus og ræve i USA, ræve i Europa og dyreliv og herreløse hunde i Afrika, Asien og Latinamerika.
Blandt husdyr forekommer rabies hyppigst hos hunde (80-90 % af tilfældene), efterfulgt af katte. Inkubationsperioden (tiden fra infektion til de første tegn) hos hunde er norm alt to uger til tre måneder, men der er tilfælde, hvor de kliniske tegn opstod i løbet af få dage.
Hastigheden, hvormed kliniske tegn udvikler sig, afhænger af flere faktorer, såsom:
- Biddets sværhedsgrad
- Infektionsstedet (jo tættere biddet er på hjernen og rygmarven, jo hurtigere vil virussen nå nervevævet
- Mængden af virus injiceret gennem biddet
- Immunitet
Hos mennesker er tilfælde af rabies også blevet rapporteret syv år efter eksponering for virussen.
Smittekilderne er syge dyr, som eliminerer virussen gennem deres spyt, og dyr i inkubationsperioden, som eliminerer virussen gennem deres spyt højst ti dage før de kliniske tegn opstår.
Hvad er tegnene på rabies?
I begyndelsen af infektionen vil hunde kun vise milde tegn på abnormiteter i centralnervesystemet, som vil vare fra en til tre dage. I løbet af denne tid bliver hunde, der norm alt er stille, mere ophidsede, og de, der er aktive og livlige, bliver nervøse, generte og "dovne". Samtidig kan hunde blive meget kærlige eller mere tilbagetrukne end norm alt. Efter denne periode udvikler sygdommen sig i en af følgende former eller en kombination af de to:
1. Rasende form
Det opstår, når den rabiate hund bliver aggressiv (det klassiske "gale hund" -syndrom) og viser tegn på en fordærvet appetit, herunder at spise snavs eller sten. Et andet kendetegn ved denne form er ændringen i temperament hos hunde. De isolerer eller forbruger en stor mængde vand (overdreven tørst). Hunde udviser ikke hydrofobi.
Andre tegn på rasende rabies er:
- Følsomhed over for støj, lys eller enhver berøring
- Stemmeændring
- Ønsket om at forlade buret eller hjemmet
I denne form indtræder lammelser til sidst, og det rabiate dyr bliver ude af stand til at spise eller drikke vand og vil også udvise overdreven savlen.
2. Paralytisk form (også kendt som stum/apatisk form)
Det er den mest almindelige form for rabies hos hunde og involverer progressiv lammelse af lemmerne, ansigtsforvrængning og synkebesvær. I tilfælde af sidstnævnte kliniske tegn har mange kæledyrsejere en tendens til at forveksle rabies med muligheden for, at en genstand sidder fast i deres hunds mund eller hals. Af denne grund er det vigtigt at holde øje med de andre tegn samt hele din firbenedes adfærd meget nøje.
Hunde, der er i denne fase, vil også præsentere:
- Forvirret udseende
- Tristhed
- Svære ved at reagere på ejerens kommandoer
Hvad er årsagerne til rabies?
Rabiesvirussen overføres gennem direkte kontakt, enten gennem bid af en inficeret hund til en sund hund eller gennem et åbent sår, der udsættes for spyt fra et inficeret dyr (f.eks. gennem slikning). Overførsel af virussen kan også forekomme, når inficeret spyt kommer i kontakt med slimhinderne i øjnene, næsen eller munden.
Andre former for kontakt, såsom kontakt med blod, urin eller afføring fra et rabiat dyr, er ikke forbundet med risiko for infektion.
Rabiesvirus kan direkte trænge ind i det perifere nervesystem og migrere til hjernen eller replikere i muskelvæv, hvor det er beskyttet mod værtens immunsystem. Herfra kommer det ind i nervesystemet gennem neuromuskulære forbindelser (hvor nerver og muskelfibre mødes) og når hjernen.
Den største risiko for infektion har hunde, der er udsat for interaktion med vilde dyr. Kæledyr, der aldrig forlader lejligheden, har en meget lav risiko for at blive udsat for rabiesvirussen.
Hvordan passer jeg en hund med rabies?
Der er ingen specifik test til at diagnosticere sygdommen hos levende dyr, og der er ingen behandling for rabies, når først de kliniske tegn har sat sig. Derfor skal kæledyr, der er mistænkt for infektion, aflives. Bekræftelse af diagnosen kan kun foretages postmortem gennem en antistoftest.
Hvis dit kæledyr blev bidt af et rabiat dyr, men er vaccineret mod rabies, vil det modtage en booster anti-rabiesvaccine fra dyrlægen.
Rabies er desværre altid dødelig for uvaccinerede kæledyr. En uvaccineret hund, der er bidt af eller udsat for et kendt rabiat dyr, skal således i karantæne i op til fire måneder eller følge lokale og statslige regler, hvis ejeren nægter dødshjælp.
Sådan forebygger man rabies
Rabies er ingen joke, og derfor er hundevaccination obligatorisk. Den mest effektive måde at reducere risikoen for rabies på er rabiesvaccinen, som fremmer produktionen af antistoffer. Denne vaccine er en del af serien af obligatoriske vacciner og er inkluderet i vaccinationsskemaet for yngre hunde.
Den første rabiesvaccine gives til din hvalp, når den er 14-16 uger gammel (~ tre måneder). Den første booster administreres efter et år, og afhængigt af statens lovgivning og den type vaccine, din dyrlæge bruger, administreres følgende boostere hvert 1-3 år. Din hunds immunisering opnås 28 dage efter vaccination. Derfor anbefales det ikke at lade din hvalp komme i kontakt med vilde eller rabiate dyr i denne tid.
Vaccination er den eneste metode til at kontrollere udviklingen og overførslen af sygdommen. Rabiesvaccinen er også nyttig for menneskers sikkerhed, fordi rabies, som tidligere nævnt, er en overførbar sygdom fra dyr til mennesker.
Det er meget vigtigt at bemærke, at rabiesvaccinen kun er effektiv, hvis den administreres, før virussen kommer ind i nervesystemet.
Ofte stillede spørgsmål (ofte stillede spørgsmål)
Hvordan ved du, at en hund har rabies?
I starten kan rabies forveksles med en forkølelse, der ofte viser tegn på feber, apati og tab af appetit. Efterhånden som sygdommen skrider frem, begynder mere specifikke tegn at dukke op, såsom synkebesvær, aggressivitet, overdreven savlen, lammelser og anfald. Hunde bliver også mere følsomme over for lys og støj. Diagnosen rabies kan kun stilles postmortem. Derfor aflives hunde, der er mistænkt for rabies.
Hvor lang tid tager det for en hund at vise tegn på rabies?
Selvom inkubationsperioden for rabies kan variere fra flere uger til måneder, kan tegn på sygdommen også optræde inden for 3-5 dage efter kontakt med et rabiat dyr. Den tid, der går fra tidspunktet for eksponering for virussen til fremkomsten af de første kliniske tegn, afhænger dog af visse faktorer: bidestedet (jo tættere det er på hovedet eller rygsøjlen, jo hurtigere sætter infektionen sig i hjernen), immunsystemet og mængden af spyt injiceret på bidstedet.
Kan en hund med rabies overleve?
Hunde med rabies overlever ikke, medmindre de er vaccineret. Når først de kliniske tegn er opstået, er sygdommen dødelig i 100 % af tilfældene. Døden indtræffer norm alt inden for syv dage efter sygdom. Vaccinerede hunde, der har været udsat for rabiesvirus, får en rabiesbooster fra dyrlægen. Uvaccinerede hunde vil blive holdt i isolation og under observation i fire måneder eller så længe loven kræver det.
Konklusion
Rabies er en farlig og dødelig sygdom, der findes i alle pattedyr, inklusive hunde og mennesker. Det påvirker hjernen og nervesystemet og overføres gennem inficeret spyt.
Den har ingen behandling og er dødelig i 100 % af tilfældene, når først de kliniske tegn er opstået. Fordi det er så alvorlig en sygdom, er det obligatorisk at vaccinere din hvalp. Uvaccinerede hunde, der er kommet i kontakt med et rabiat dyr, skal aflives. Hvis ejeren nægter at aflive deres hund, bør de holde deres kæledyr i karantæne i fire måneder. Vaccinerede hunde vil modtage en rabiesbooster fra dyrlægen, der ikke behøver isolation og observation.
