En scene med en hund, der ligger ved siden af deres ejers grav, er hjerteskærende. For de fleste mennesker er et så gribende syn et uigendriveligt bevis på, at hunden savner deres ejer og sørger over deres tab. Det er dog mere usædvanligt at se en kat gøre det samme. Så hvordan reagerer katte, når deres menneskelige, katte- eller andre kæledyrskammerat dør?
Ifølge flere kæledyrsejerundersøgelser udviserkatte adfærdsmæssige og territoriale ændringer efter tabet af en anden ledsager, men om de virkelig forstår, hvad "død" repræsenterer, er uklart Men, der er tegn på, at katte reagerer på det pludselige fravær af en elsket. At være opmærksom på disse tegn kan være en god start til at hjælpe din kat med at klare deres tab.
Tegn på sorg hos katte
Når katte mister en ledsager, uanset om det er dyr eller mennesker, kan de ændre deres adfærd på flere måder:
- De øger frekvensen og volumen af vokaliseringer.
- De kan blive deprimerede og apatiske.
- De sover måske mere end norm alt.
- De spiser måske mindre og nægter at lege.
- De kræver mere opmærksomhed og hengivenhed eller omvendt isolerer sig mere.
- De opsøger den afdødes yndlingssted (en stol, seng, pude osv.).
- De kan vandre uendeligt rundt i huset eller gården på jagt efter deres forsvundne makker.
Hvad forskning siger om sorg hos katte
Tabet af et kæledyr er en smertefuld oplevelse for enhver ejer. Men i betragtning af kattes undvigende og uafhængige natur, er det sværere at vide, hvordan disse dyr kan blive påvirket af et sådant tab.
Når det er sagt, kastede en undersøgelse fra 1996 fra American Society for the Prevention of Cruelty to Animals (ASPCA) lidt lys over, hvordan katte kan reagere, når de mister en ledsager.1 Det mest almindelige tegn på sorg rapporteret af ejere var en ændring i vokaliseringer (højere og hyppigere miauw). Andre tegn på dødsfald omfattede tab af appetit, forstyrrelse af søvnmønsteret og øget efterspørgsel efter hengivenhed og opmærksomhed.
Yderligere gennemførte Royal Society for Prevention of Cruelty to Animals (RSPCA) i 2016 undersøgelser af kæledyrsejere for at identificere de mest almindelige tegn på sorg hos katte og hunde.2Resultaterne af disse var meget de samme som dem, der blev opnået af ASPCA: Katte øgede frekvensen og lydstyrken af deres vokaliseringer efter en ledsagers død, krævede mere opmærksomhed fra deres ejere og brugte mere tid på den afdødes foretrukne sted i huset.
Resultaterne fra disse undersøgelser viser, at kæledyrsejere forbinder ændringer i deres kats adfærd med de samme ændringer, som sørgende mennesker ofte udviser, hvilket tyder på, at tabet af en ledsager har en reel indvirkning på den overlevende kat.
Er disse adfærdsændringer virkelig relateret til sorg?
Der er forskning, der tyder på, at katte er ude af stand til at opleve følelser som sorg,3, da dette ville kræve en følelse af sig selv og et begreb om fortid, nutid og fremtid. Så hvis katte ser ud til at sørge over forsvinden af deres dyre- eller menneskelige ledsagere, kan denne adfærd forklares med, at de stadig kan lugte lugten efterladt af deres afdøde ledsager, men ikke kan finde dem nogen steder i huset. Dette fravær kunne forvirre katte, men intet mere. De reagerer simpelthen på deres ejeres smerte og nød.
Som nævnt af VCA Animal Hospitaler,4 foreslår andre eksperter, at adfærdsændringer hos katte efter at have mistet en ledsager hovedsageligt skyldes pludselige ændringer i deres daglige rutine. For eksempel kan deres fodring og legeplaner være blevet forstyrret efter døden af et menneske eller et dyr, så katten kan bare være ked af det, fordi deres tidsplan er ude af drift.
Sådan hjælper du din kat gennem tabet af en ledsager
I sidste ende er det umuligt at påvise, om katte forstår begrebet død. Alligevel er der nok beviser til at antyde, at tabet af en ledsager påvirker dem.
Hvis du bemærker ændringer i din kats adfærd efter et tab, er der flere måder at hjælpe dem på i denne svære tid:
- Vær nærværende og mere kærlig: Brug mere tid sammen med din kat, tal med dem og giv dem ekstra opmærksomhed og kærlighed.
- Giv nyt ment alt og fysisk stimulerende legetøj. Disse kan være kattetræer eller interaktivt legetøj, der vil distrahere din kat.
- Hold dig til en rutine: Prøv at opretholde en normal rutine for fodring, legetid og andre aktiviteter for at hjælpe din kat til at føle sig sikker og mindre desorienteret.
- Giv et sikkert rum: Giv din kat et roligt, behageligt sted, hvor den kan trække sig tilbage, når som helst den har brug for det.
- Giv din kat tid til at sørge: Selvom du kan blive fristet til at få et nyt kæledyr til at udfylde tomrummet efter tabet af en ledsager, kan det tilføje mere stress til din overlevende kat. Vær tålmodig, og giv din kat den kærlighed og støtte, de har brug for for at komme igennem denne svære tid.
- Konsulter en dyrlæge eller dyreadfærdsekspert: Hvis din kat taber sig meget, sover mere end norm alt eller viser andre tegn på helbredsproblemer, kan det være værd taler med en professionel for yderligere støtte.
- Pas også på dig selv. Hvis din kat sørger, er chancerne for, at du også er i sorg. Tag dig tid til at helbrede, og tøv ikke med at søge professionel hjælp, hvis det er nødvendigt.
Hvor længe vil min kat sørge?
Hvor længe din kat kan vise tegn på sorg varierer fra person til person. Ifølge RSPCA-undersøgelsen var den gennemsnitlige varighed af rapporterede adfærdsændringer hos katte mindre end 6 måneder.
Men hvis du er bekymret over din kats fysiske eller følelsesmæssige tilstand, skal du kontakte din dyrlæge for at sikre dig, at de ikke har en underliggende medicinsk tilstand.
Sidste tanker
At overvinde tabet af en elsket, uanset om det er dyr eller mennesker, kan være en lang og smertefuld proces. Vores kæledyr er ikke immune over for de svære følelser, som sorg genereres, selvom de kan have forskellige måder at håndtere det på. Under alle omstændigheder skal du ikke minimere den indvirkning, som tabet af en ledsager kan have på din kat. Ligesom dig har de brug for tid, støtte og kærlighed til at komme igennem denne tid.
