Måske leger du apport med din hund udenfor. Pludselig skriger din hvalp og har åbenbart ondt. Det, dit kæledyr oplever, er ikke så forskelligt fra, hvad du kan føle, hvis du brænder dig selv eller stikker din tå. Forskellen er, at du kan fortælle nogen, hvad der er g alt, og hvordan det gør ondt. Din hund kan kun reagere på, at noget er g alt, selv uden at forstå, hvad der sker.
Definition smerte
Smerte har et evolutionært grundlag på grund af sin rolle i overlevelse. Den advarer os om en potentiel trussel, der kan skade os. International Association for the Study of Pain (IASP) definerer det som "En ubehagelig sensorisk og følelsesmæssig oplevelse forbundet med eller ligner den, der er forbundet med faktisk eller potentiel vævsskade."
Selv om tidlige mennesker adskilte sig for omkring 94 millioner år siden fra hjørnetænder, betyder det ikke, at vi ikke deler nogle almindelige sensoriske reaktioner, såsom smerte. Det tjener samme formål for mennesker, som det gør for vores hunde. Oplevelserne, som IASP-referencerne har sit udspring i centralnervesystemet (CNS), som omfatter hjernen, rygsøjlen og spinalnerverne.
Smerte opstår gennem påvirkning af specialiserede nerveceller kaldet nociceptorer. De opfatter den potentielt skadelige stimulus og sender den information til rygsøjlen. Det kan udløse en instinktiv reaktion, såsom at din hund konstant løfter sine fødder fra jorden, hvis det er for koldt udenfor. Informationen går til hjernen gennem veje, der varierer med organismen.
Folk tror, at da vores kæledyr reagerer på samme måde på smerte, skal de også føle det. Selvom vi måske tror, at kun hvirveldyr som mennesker og hunde kan opleve smerte, tyder nogle beviser på, at selv insekter og andre hvirvelløse dyr også kan føle smerte. Selvom andre organismer ikke kan kommunikere deres oplevelser, som vi kan, er der ingen tvivl om, at det har evolutionær og overlevelsesværdi for enhver levende ting.
Derfor kan vi konkludere, at smerte er et tidligt advarselstegn på, at der er noget g alt. Det er ikke altid diagnostisk i sig selv, da mange ting kan forårsage det. Det er dog en nyttig måde for dig og din dyrlæge at finde ud af, hvad der sker med din hund, hvis den opfører sig, som om den har smerter.
Smertetyper
Der findes flere typer smerter, hvoraf nogle kan være unikke for mennesker. Dyrlæger taler typisk om det som enten akut eller kronisk. Førstnævnte er en umiddelbar stimulus, der ofte er kortvarig. Din hund kan træde på en skarp sten på stien, mens du er ude at gå en tur og råbe som svar. Dit kæledyr viger væk fra den stødende sten, og smerten aftager.
Kroniske smerter har ikke samme fysiologiske værdi. Det går ikke væk og bliver hængende, nogle gange forværres det over tid. Det kan involvere langsigtede helbredstilstande, såsom slidgigt (OA) eller kræft. Neuropatisk smerte kommer fra skader på nervesystemet efter traumer eller nerveskader fra diabetes. Folk føler det ofte som en prikkende eller bedøvende fornemmelse.
Mennesker kan også opleve psykiske eller psykogene smerter, der kan have ikke-fysiske årsager. Om dyr opfatter det på samme måde er uvist. Det bringer os til udfordringerne med at vurdere og håndtere din hunds smerte.
Vurderer smerte
Hundeejere kender deres kæledyr godt. De kan se, om noget er g alt, ved adfærdsændringer. Du bemærker måske, at din hvalp ikke spiser, som den plejer. Det kan virke sløvt. I tilfælde af smerter kan du opdage, at din hund h alter eller er tilbageholdende med at hoppe ind i bilen. Dit kæledyr kan ylle, hvis du prøver at rense dets ører. Ganske vist indser dyrlæger nu, hvor afgørende smertevurdering er for behandlingen.
Mange dyr vil skjule smerte, hvilket komplicerer tingene. Katte er berygtede for det, de gemmer sig ofte i stedet for at vise tegn på svaghed. Det giver evolutionær mening ikke at vise, at du er sårbar. Nogle gange er det svært at erkende, at vores kæledyr lider. Mange har jo en høj tærskel for det. Din hvalp kan stadig logre med halen, selvom dens ømme pote dunker.
Det er svært for din dyrlæge at afgøre, hvad der er g alt med din hund uden fordelen ved at vide, hvordan din hvalp norm alt opfører sig. At være et nyt sted kan udløse adfærd, der ikke har noget med smerte at gøre, såsom gøen eller knurren. Forskere fandt hurtigt ud af, at smerteevaluering skal starte med den, der kender hunden bedst-dig.
Du er sikkert bekendt med Numeric Rating Scale (NRS-11). Det er en måde, hvorpå en patient kan formidle deres smerteintensitet ved hjælp af en skala fra nul til 10, baseret på dens indvirkning på deres evne til at udføre daglige opgaver. Da dit kæledyr ikke kan kommunikere disse oplysninger, er det op til ejeren at vurdere situationen. Der findes flere rapporteringsmetoder. Vi vil dykke ned i to af de mest brugte muligheder.
Helsinki Chronic Pain Index
The Helsinki Chronic Pain Index er et spørgeskema, som ejere vil udfylde ved at give en numerisk score på en 0 til 4 skala for 11 parametre. Det giver en enkel, men værdifuld måde for en ejer at vurdere deres hund og formidle det på en forståelig måde til deres dyrlæge. Forskere udviklede oprindeligt denne test til kæledyr med slidgigt. Det har dog vist lovende for at bestemme en hunds velbefindende.
Det er værd at bemærke, at det ikke er tilstrækkeligt blot at identificere smerte. Det er også vigtigt at bedømme dens intensitet. Det er værdien af tests som denne. Hunde er ligesom mennesker, fordi de måske undgår nogle hverdagsaktiviteter, simpelthen fordi det gør for ondt. Det er en fremragende måde at finde ud af et kæledyrs livskvalitet.
Canine Brief Pain Index
The Canine Brief Pain Inventory er en lignende vurdering ved hjælp af en skala fra 0 til 10. Dette værktøj evaluerer en hunds smerteniveau ved at sammenligne dens nuværende tilstand med, hvordan kæledyret har opført sig i løbet af de sidste syv dage. Dens værdi ligger i at give information om, hvorvidt et dyr får det værre eller kommer sig. Det bruges ofte til hunde med slidgigt eller knoglekræft.
Denne test adskiller sig, fordi den beder ejeren om også at vurdere et kæledyrs livskvalitet, der går fra dårlig til fremragende. Det kan hjælpe en person med at foretage en ærlig vurdering, hvis dødshjælp er på bordet. Nogle gange betyder det at afslutte vores kæledyrs smerte at acceptere vores egen.
Sidste tanker
Ingen ønsker at se et dyr i smerte, endsige vores elskede kæledyr. At genkende smerte og præcist vurdere den er en vigtig del af at sikre en god livskvalitet for vores hundekammerater. Forskning har givet uvurderlige værktøjer til at gøre det muligt at få vores hvalpe på vejen til velvære så meget hurtigere. Det er det bedste, vi kan gøre som kæledyrsejere.
