De fleste katte har i alt 18 tæer, fem på hver forpote og fire på hver bagpote. Det er dog ikke mærkeligt for katte at have flere eller færre tæer end dette. Katte med mere end 18 tæer omtales som polydactyl, hvilket betyder "mange tæer."
Hvis en kat har 18 tæer, skal de alle have omtrent samme størrelse og form. Katte med mere end 18 tæer har nogle gange underudviklede tæer, der er mindre end resten. De kan også være formet anderledes, afhængigt af hvor de er placeret på poten.
Årsager til forskellige tåbeløb
Der er mange grunde til, at katte måske ikke har præcis 18 tæer. I nogle tilfælde er der en genetisk årsag. Katte kan arve egenskaber fra deres forældre, der får dem til at vokse flere (eller færre, selvom dette er sjældnere) tæer på deres poter.
De fleste katte påvirkes ikke af at have et andet antal tæer, selvom de med meget få tæer kan have problemer med at balancere og hoppe. Katte, der har så få tæer, at deres liv bliver påvirket, er dog ret sjældent. Norm alt mangler de bare en tå eller to, hvilket næppe ser ud til at påvirke dem overhovedet!
Genetiske mutationer kan også forekomme, selvom disse er relativt sjældne. I dette tilfælde har katten muligvis ikke arvet egenskaben fra deres forældre. I stedet var det en mutation, da fosteret blev dannet.
Andre gange kan miljøpåvirkninger i livmoderen forårsage forskellige tåmængder. En tå udvikler sig muligvis ikke ordentligt på grund af miljøfarer, såsom utilstrækkelig ernæring eller toksiner. Dette kan medføre, at en kat bliver født med færre tæer, end den teknisk set burde have, uden nogen genetisk årsag.
Igen, disse katte er norm alt ikke påvirket af manglende tæer. Men hvis en kat blev bøjet af miljøproblemer i livmoderen, kan den også have andre udviklingsproblemer.
Skader kan også få tæerne til at forsvinde, selvom dette er mere almindeligt senere i kattens liv. Hvis en ældre kat mangler deres tæer, er det muligt, at den kom i slagsmål på et tidspunkt! For yngre killinger er dette meget sjældnere.
På trods af almindelige misforståelser spiser morkatte ikke ved et uheld deres killinger eller nogen anden del af deres krop.1Denne misforståelse stammer fra det faktum, at morkatte almindeligvis renser og slikker deres killinger efter fødslen. De spiser norm alt moderkagen og bider gennem navlestrengen. Nogle gange kan det se ud som om moderkatten spiser killingerne. Kattemor kan slikke deres killinger ret aggressivt, men det er for at hjælpe den nyfødte med at trække vejret korrekt. Ruheden hjælper med at fjerne eventuel væske fra killingens lunger.
Hvis en killing mangler en tå, er det ikke fordi moderen har spist den.
Hvorfor har katte en ekstra tå på deres forpote?
Som du måske har bemærket, har katte ikke det samme antal tæer på deres for- og bagpoter. Selvom vi har det samme antal cifre på vores hænder og fødder, er dette typisk ikke tilfældet for andre pattedyr.
Det er ikke sådan, at vores katte er mærkelige. Vi er outlier i denne situation!
Forskere tror, at alle arter på et tidspunkt havde fem tæer.2 Men af den ene eller anden grund mistede tidlige arter en tå på de bagerste lemmer. Nogle af disse arter var tidlige pattedyrrovdyr, så mange rovdyrarter har kun fire tæer på deres baglemmer.
Vi ved ikke præcis hvorfor dette skete. Der er dog en del teorier.
Den femte tå på bagpoterne kan være gået tabt af agility-formål. Med færre tæer er kattens bagerste fødder lettere. Dette kan være til gavn for et rovdyr, der udelukkende er afhængig af hurtighed og smidighed til at spise!
Fem tæer på forsiden ville dog stadig have været nyttige til at pleje, fange bytte og klatre i træer. Bagpoterne har ikke brug for så meget fingerfærdighed som forpoterne, så manglen på en femte tå er ikke et problem.
Det er også muligt, at manglen på en femte tå ikke giver nogen fordel, men det giver heller ikke problemer. Nogle gange påvirker evolutionære ændringer ikke tingene på nogen måde! Så længe en evolutionær ændring ikke gør dyret mere tilbøjelige til at dø, kan det nogle gange blive hængende og blive et af artens træk.
Måske havde katte ikke brug for den ekstra tå og savnede den ikke for meget, da den forsvandt!
Hvad med Dew Claws?
Dugkløer er "ekstra" kløer, der vokser på den inderste kant af en kats pote. De er højere oppe end andre tæer og rører typisk ikke jorden. De ligner næsten en tommelfinger, men de tjener ikke noget praktisk formål.
Ikke alle katte har dugkløer, kun nogle har. Dette er genetisk, så hvis en kats forældre havde dugkløer, er oddsene, at killingen også vil. Det ser også ud til at køre i racer på grund af dets genetiske link.
Nogle gange fjernes dugkløer. Disse "tæer" har ingen knogler, så de er ikke nyttige til noget praktisk formål. De kan dog blive fanget på ting og rive, hvilket kan forårsage unødig skade. For at forhindre dette fjernes mange dugkløer, når dyret steriliseres eller kastreres.
Det er meget bedre at fjerne kloen rent på en kirurgisk måde end at lade den blive flået af senere!
Mange huskatte har dog ikke dette problem. Der er ikke mange ting inde i et hjem, som kloen kan sidde fast på. Det er mere et problem for udendørskatte.
Dugkløer kan fjernes så tidligt som 3 til 5 dage af nogle dyrlæger. I disse tilfælde anvendes en lokalbedøvelse. Hvis katten er ældre, har den typisk brug for fuldstændig bedøvelse, da de sandsynligvis ikke vil være stille til operationen.
Har visse katteracer ekstra tæer?
Polydactylkatte har en ekstra tå eller to. Denne egenskab er genetisk og dominerende, så katten behøver kun én forælder med egenskaben for at ende med de ekstra cifre.
Da denne egenskab er genetisk, forekommer den i nogle racer mere end andre. Der er dog ingen race med ekstra tæer opført som et krav i deres racestandard. Uanset racen vil de fleste katte have det "normale" antal tæer.
Maine Cooner er særligt kendte for at have ekstra tæer. Mange gør dog ikke i dag. På et tidspunkt i fortiden er det muligt, at de fleste Maine Coons havde mindst en ekstra tå. Det kan endda have hjulpet dem med at bevæge sig bedre i sneen, på samme måde som snesko hjælper folk.
Opdrættere har dog fjernet denne egenskab fra racen. Nogle har forsøgt at genoplive det, så der er stadig Maine Coons derude med det! De er bare betydeligt sjældnere, end de engang var.
Sidste tanker
Katte har fem tæer på hver forpote og fire på hver bagpote, med i alt 18 tæer. Nogle katte kan dog have et andet antal tæer. Genetik kan forårsage, at der dannes ekstra tæer på specifikke poter, hvilket fører til en polydactyl kat.
Tegenskaben for polydactylkatte er dominerende og helt genetisk. Hvis katten arver genet fra en af deres forældre, vil de ende med ekstra tæer. Det nøjagtige antal kan dog variere en del.
Katte kan også blive født med dugkløer, selvom disse ikke tæller som tæer. De er ikke-fungerende og fjernes ofte for at forhindre unødvendig skade senere.
