Mange af os blev fodret med myten om, at et enkelt år af en kat eller hunds liv svarer til syv "menneskeår". Men denne lille "faktoid" kom aldrig med en forklaring på figuren. Selvom dette kan fungere for nogle dyr, ældes katte og hunde meget anderledes end mennesker, og deres aldring kan ikke nedbrydes til et simpelt forhold. Derudover ældes katte og hunde slet ikke på samme måde.
Hvor kommer 1:7-forholdet fra?
Dette 1:7-forhold er vildledende, men det har en vis basis i virkeligheden eller i det mindste det, vi så som virkelighed på det tidspunkt. For eksempel forventer de fleste, at deres katte lever omkring 10-15 år, med en medianalder på 14 år på tværs af alle racer, og dette var den accepterede standard for kattens levetid i det meste af nyere historie. Som sådan ville det give mening, at et dyr, der i gennemsnit lever omkring 1/7 af et menneskes tid, ville ældes syv gange hurtigere end et menneske.
Katte ældes dog ikke på samme måde som mennesker. Så det er ikke muligt at sætte lighedstegn mellem en kats aldring og menneskelig aldring. Med alt dette i tankerne er det svært at fastlægge et forhold på 1:X mellem menneskeår og katteår, fordi katte ældes så hurtigt i løbet af deres første par leveår. Men hvis du følger et forhold på 1:7 over hele din kats levetid, vil det udjævne sig. Det er der, forholdet 1:7 kommer fra.
Hvor hurtigt ældes katte?
Katte ældes meget godt sammenlignet med nogle andre dyr. De har relativt lange levetider sammenlignet med mange gnavere og endnu større hunde. Mens 10-15 år plejede at være den forventede standardlevetid for en kat - og i mange tilfælde stadig holder, viser nyere forskning, at en kats gennemsnitlige levetid faktisk er 15.8 år, hvor nogle katte lever så længe som 20-25 år. Den ældste kat nogensinde, Creme Puff, levede 38 år og 3 dage. Efter at have taget højde for alle de faktorer, der påvirker kattens aldring, kan en kats forventede levetid justeres til omkring 12-20 år i gennemsnit.
Men som vi har nævnt, ældes katte meget hurtigt i løbet af deres første par leveår. Vi plejede at tro, at en kat var voksen, når den nåede et år. Men i de senere år har vi indset, at dette var forkert, og at katte generelt fortsætter med at vokse og modnes indtil omkring deres andet år.
Katte ældes meget hurtigt i løbet af de første to år af deres liv. Deres kroppe når modenhedsækvivalenten til et 15-årigt menneske i løbet af det første leveår, og ved udgangen af det andet leveår svarer deres kroppe til et 24-årigt menneske.
Efter at en kat har nået toårsmærket, ændres hastigheden af deres aldring drastisk. Hvert år efter det andet år svarer nogenlunde til fire menneskeår, og når en kat er 12 år gammel, vil den være ældet til omtrent det samme punkt som et 65-årigt menneske.
For at sætte dette i matematiske termer kan du finde din kats "menneskelige alder" ved hjælp af følgende formel: 24 + (4X-2), hvor X er din kats kronologiske alder. Hvis du vil vide din kats alder, skal du bare kopiere og indsætte den formel i google og erstatte X'et med din kats alder for at finde ud af, hvad deres alder er i menneskeår!
Ældres indendørs- og udendørskatte forskelligt?
En anden faktor, der vil påvirke din kats levetid, er, om den er indendørs eller udendørs. Dette betyder ikke, at udendørskatte ældes hurtigere end indendørs katte; De er simpelthen mange faktorer, der påvirker kattes levetid.
Indekatte er mindre tilbøjelige til at opleve traumer, blive udsat for skadelige patogener og blive offer for rovdyr, hvilket i høj grad menes at tage højde for den længere gennemsnitlige levetid for indekatte.
Det omvendte gælder for udendørskatte; de er mere tilbøjelige til at opleve traumer relateret til naturens ukontrollerbare elementer, blive udsat for skadelige patogener og kan blive offer for prædation fra større rovdyr. Så deres levetidsgennemsnit er lavere og bringer det observerbare gennemsnit for alle katte ned.
Hvordan er katteældning sammenlignet med hundeældning?
En sammenligning af ældning af katte og hunde skal tage højde for forskellene i aldring mellem hunderacer. Hunderacer ældes med forskellig hastighed, hvor større hunde i gennemsnit ældes meget hurtigere end mindre hunde.
Som en generel regel ældes hunde og katte på samme måde i deres første leveår; omkring et-års mærket svarer både hunde og katte nogenlunde til et 15-årigt menneske i fysisk modenhed. Store hunde ældes dog væsentligt hurtigere end mindre hunde og katte. Den gennemsnitlige forventede levetid for en kæmpe hunderace (Dansk, Kæmpeschnauzer, Schæferhund osv.) er kun 10-12 år sammenlignet med en kats 12-20 års forventede levetid.
Når du sammenligner en kat med en hund, skal du være villig til at tage højde for den enorme forskel mellem medianalderen for forskellige hunderacer. Ved sammenstilling af data fra flere undersøgelser varierer medianalderen for Den Store Danske mellem 8-10 år, mens Chihuahua varierer mellem 12-16 år. Det er medianalderen, så halvdelen af alle danskere og chihuahuaer vil leve længere end disse tal.
Katte har en lignende variation i medianalderen, men afstanden er ikke så stor. For eksempel lever American Wirehair i gennemsnit 7-14 år, Manx-katten i gennemsnit 8-14 år, og Singapura og Sokoke lever hver mellem 9-15 år i gennemsnit. Selvom begge estimater er lavere end det samlede gennemsnit for katte, falder de stadig typisk inden for det generelt accepterede område for katte, selvom de har en lavere bundtærskel.
Kæmpe racerhunde kan nogle gange leve længere end 10 år, men det er ikke så almindeligt at se kæmpe racehunde i alderen 15-20 år, som det er for katte eller små hunde. Så det er svært at sammenligne ældning af katte med hunde, fordi der er så stor en variation i hundes ældning.
Sidste tanker
At kunne beregne vores kattes alder i "menneskeår" kan være et tveægget sværd. Det hjælper os både med at forholde os til dem, når de bliver ældre, og sætter i perspektiv, hvor meget mindre tid de har på denne planet. Katte har en bred variation i levetid, men deres aldring er ret tydelig. De ældes meget hurtigt i deres tidlige år, men plateau ud til et gennemsnit på fire "menneske" år pr. katteår!
