Selv om der er mange myter omkring livet for denne ædle og loyale race, er en af St. Bernards mest varige legender, at de gik rundt med små tønder brandy om halsen for at genoplive lavineofre. Men havde disse hunde virkelig tønder om halsen under redningsaktioner i de schweiziske alper? Hvor romantisk denne idé end er, kommer den fra en ung malers fantasi. I 1820 skabte et 17-årigt vidunderbarn ved navn Edwin Landseer et maleri kaldet "Alpine Mastiffs Reanimating a Distressed Traveler." Det forestillede et bevidstløst lavineoffer, der blev genoplivet af to store St. Bernards, en med en tønde brandy om halsen. Landseers inspirationsstreg gjorde brandy-tønden til det varige symbol på St. Bernard. Læs videre for at opdage alle detaljerne i denne fascinerende anekdote og oprindelsen af det store venlige udyr, som er St. Bernard.
Et kort kig på oprindelsen af St. Bernard-hunden
St. Bernard er en af de mest ikoniske hunderacer i verden, men deres sande oprindelse er lidt sløret. De fleste historikere mener, at St. Bernards først blev opdrættet i Great St. Bernard Pass i de schweiziske alper. Dette var en strategisk handelsrute, der forbandt det, der nu er Italien, med resten af Europa. Passet blev også brugt af pilgrimme på vej til Rom. St. Bernards, der bor i dette område, blev sandsynligvis avlet fra hyrdehunde, der ledsagede grupper, der rejste langs denne rute. De mest sandsynlige kandidater til disse hyrdehunde er tibetanske mastiff- og molosser-racer. Begge menes at have været brugt til at producere St. Bernard.
St. Bernards blev almindeligvis brugt i de områder, hvor de kunne hjælpe munkene på Great St. Bernard Hospice i Alperne, og redde dem, der gik vild eller kom til skade, mens de rejste gennem det forræderiske terræn. De var kendt for at redde mange mennesker fra laviner, frysende vandløb og snefald.
Men ifølge forskellige kilder var St. Bernards til stede i den schweiziske region længe før antikken. Faktisk brugte de germanske stammer, der boede der, tilsyneladende disse hundegiganter som krigshunde, da de invaderede Romerriget. Legenden siger, at selv de mest kamphærdede romerske legioner rystede af frygt ved synet af disse massive firbenede udyr.
Således startede opdrættet af St. Bernards sandsynligvis et sted i de første to århundreder af den moderne æra. De blev endelig anerkendt som en race af American Kennel Club i 1885, klassificeret i arbejdsgruppen. St. Bernards bruges stadig i dag til eftersøgnings- og redningsoperationer på grund af deres størrelse, styrke og intelligens.
Hvor kommer myten om brandy-tønden fra?
St. Bernards forbindes ofte med at bære en tønde cognac om halsen og redde ofre fra laviner; eau-de-vie ville blive brugt til at "varme" de stakkels rejsende begravet under sneen. Dette er en myte, der har cirkuleret i over 200 år, men hvordan startede den overhovedet?
Det er rigtigt, at St. Bernards blev brugt til redningsaktioner i det stejle og snedækkede terræn i de schweiziske alper. Men munkene på St. Bernard Hospice hævdede, at disse hunde aldrig bar en lille trætønde fuld af alkohol om halsen. Dette dvælende billede i popkulturen tilskrives i stedet maleriet fra 1820 af den unge Sir Edwin Landseer.
Landseers "Alpine Mastiffs Reanimating a Distressed Traveler," var en berømt succes i 1820. Det enorme lærred viser et bevidstløst lavineoffer omgivet af to St. Bernards, hvoraf den ene bjæffer om hjælp, og den anden slikker ofrets hånd. Fra et af hundens halsbånd hænger et fad, en finurlig detalje, som Landseer skabte bare for at tilføje noget til hans billede. Fra denne trivielle detalje blev myten om St. Bernards født, der bar brændevinstønder om halsen. De rigtige St. Bernards, der reddede hundredvis af liv i de snedækkede bjerge i Alperne, bar ikke eau-de-vie i fadhalskæder, så charmerende som denne idé er.
Hvad man skal vide, før man adopterer en St. Bernard-hvalp
St. Bernard er en imponerende race, der kræver en betydelig investering af tid, penge og energi. Det er et langsigtet engagement, at passe en St. Bernard-hvalp. Du skal sørge for motion, træning, ordentlig ernæring og masser af opmærksomhed.
Denne race er ikke en hund for alle. De er meget energiske og kan være ødelæggende, hvis de efterlades alene i lange perioder. De kræver også konstant opsyn, når de er udenfor og er tilbøjelige til at flygte fra deres gårdhaver.
Du bør også være forberedt på intense plejebehov. St. Bernard har en tyk dobbelt pels, der kræver regelmæssig kæmning og børstning for at forhindre mattering. Du bliver også nødt til at klippe deres negle regelmæssigt for at forhindre, at de flækker eller revner.
Så hvis du er interesseret i at adoptere en St. Bernard-hvalp, skal du sørge for at undersøge alle aspekter af deres pleje, før du tager en med hjem. Hvis du virkelig kan bruge tid og ressourcer på at passe en af disse hvalpe, vil de give dig mange års loy alt kammeratskab og kærlighed.
Sidste ord
St. Bernard redningshunde bliver ofte portrætteret som havende små fustager bundet om halsen, fulde af varm brandy til frysende bjergbestigere.
Denne legende er mere fiktion end fakta, med den trætønde, der bidrog til Sir Edwin Landseers ikoniske maleri, der fremhævede disse modige, omsorgsfulde og kærlige hundes heltegerninger.
