De fleste mennesker forbinder katte med Egypten, men de fleste andre gamle kulturer havde også deres egne unikke overbevisninger om kattedyr. For eksempel frygtedekelterne både katte som vogtere af underverdenen og troede, at de var en kilde til overnaturlig kraft, der kunne udnyttes.
Religiøse mennesker frygtede katte og troede, at de havde magten til at stjæle sjæle, mens okkulte udøvere ville opsøge dem for at få magisk kraft ved at flå dem til skind eller som ofre. Kattes hypnotiske øjne gjorde et så stort indtryk på gamle keltere, at nogle endda sagde, at de var portaler til en anden verden.
I denne artikel vil vi dykke ned i noget mere fascinerende info om, hvordan det keltiske folk så på katte, såvel som noget folklore om vores kattevenner. Læs nedenfor for detaljerne. Måske ser du aldrig din kat på samme måde.
The Cat Sith
Nogle gange kaldet Cait Sith, var Cat Sith en fe i keltisk folklore, der tog form af en helt sort kat med en hvid plet på brystet. Keltiske folk troede, at de som vogtere af underverdenen ville stjæle sjælene fra de nyligt afdøde, men kun lige før begravelsen. Præster på det tidspunkt hævdede, at katte var et tegn på, at en djævel vævede tricks i nærheden, hvilket gav dem et dårligt ry.
Fordi de fleste keltiske katte var store som et resultat af avl med indfødte vildkatte, skulle Cat Sith være lige så stor som en hund og med et frygtindgydende ry. Nogle keltiske krigere brugte dem endda som et emblem til at bære i kamp!
Ikke alle katte blev betragtet som onde i keltisk historie. Cat Sith kaldet Big Ears mentes at imødekomme ønsker, hvis den blev indkaldt med et okkult ritual, der involverede afbrænding af kattekroppe i fire dage i træk. Alligevel taler andre legender om heldige sorte katte, der bragte velsignelser. Disse er udbredt i hele keltisk, skotsk og irsk folklore.
Kelterne besluttede naturligvis, at de skulle stoppe og distrahere katte, der var tiltrukket af friske kadavere, for at forhindre dem i at stjæle deres kæres sjæle. De legede spil, lokkede katte væk fra kroppe med katteurt og stillede endda svære gåder for kattene. Fordi katte elsker varme, forbød kelterne også strengt at tænde bål nær kroppe for forhåbentlig at afskrække dem.
Katte og Samhain
På Samhain, den helligdag, der fejrer afslutningen på høstsæsonen, ville kelterne efterlade en tallerken mælk til Cat Sith. De troede, at dette glædede feen, som ville velsigne deres køer med rigelig mælkeforsyning. På den anden side troede de, at folk, der ikke tilbød mælk, ville få deres køers yvere tørret op som gengældelse.
Katte og hekse
Som meget i middelalderens Europa associerede kelterne katte med hekse, og selv at eje en, satte folk i fare for at blive kaldt en heks. En anden overtro mente, at Cat Sith kunne skifte form mellem en kat og en menneskeheks ni gange.
Ifølge denne legende ville en heks, der blev til en kat for niende gang, blive fanget i den form for evigt. Det hjalp sandsynligvis også med at sprede folkeeventyret om katte, der havde ni liv, selvom det går helt tilbage til egypterne.
Hvor kom keltiske katte fra?
Egypterne menes at være den første civilisation til at tæmme katte, men nogle beviser tyder på, at de også kunne komme fra Asien. Uanset hvad, da grækerne første gang besøgte Egypten, blev de slået og stjal tre par for at tage med hjem. De første kuld blev solgt til forskellige europæiske lande, inklusive keltere, der tog dem med hjem.
Konklusion
Keltisk kultur ærede mange dyr, men katten var mest forbundet med sort magi og død. Vi ved nu, at det er fjollet, men det hjalp med at skabe mytologiske figurer som Cat Sith og endda nogle overtro i dag.
