Overraskende nok har undersøgelser vist, at det at se søde dyr er godt for dit helbred (og hunde passer ind i den kategori)Undersøgelsen handlede i høj grad om stresslindring og blev udført af universitetet af Leeds i Storbritannien1 Forskerne konkluderede, at det at se videoer eller se billeder af søde dyr kunne hjælpe med at reducere stressniveauet - nogle gange med op til 50%.
Undersøgelsen omfattede desværre kun 19 deltagere, så det er ikke den største undersøgelse. Det blev også gjort på søde dyr, og vi ved ikke præcis, hvilke dyr der blev plukket. (Hvad en person ser som "sødt" kan afvige fra en andens syn.) Derfor er det ikke det mest lufttætte studie derude.
Heldigvis blev der udført en anden undersøgelse for nylig, der så specifikt på hundevideoer2. Denne undersøgelse gav flere oplysninger om de valgte videotyper. Derfor kan vi se nærmere på, hvilke hundevideoer der kan hjælpe med at mindske stress.
Disse undersøgelser har meget at fortælle os, så lad os se på begge dele.
Søde dyr til stresslindring
Det burde ikke overraske de fleste mennesker, at det at se søde dyrevideoer hjælper med at lindre stress. Imidlertid satte University of Leeds sig for at få en videnskabelig forståelse af, hvordan dette fungerer. I undersøgelsen fik 19 deltagere til opgave at se 30-minutters videoer af søde dyr. Deres puls og blodtryk blev taget før og efter videoerne blev set, og de fleste deltagere bar et pulsmåler under hele undersøgelsen.
Mange af deltagerne var studerende på universitetet, og undersøgelsen blev lavet kort før eksamen. Derfor antager undersøgelsen, at de fleste studerende var stressede over de kommende eksamener. Nogle af de andre deltagere var støttepersonale og professorer, som også beskrev, at de var stressede på tidspunktet for undersøgelsen.
Ifølge biomarkørerne, før deltagerne så videoerne, var alle deltagere ængstelige og stressede. Deres hjertefrekvens og blodtryk var let forhøjet, selvom den nøjagtige mængde var forskellig fra deltager til deltager. Nogle var ret stressede ifølge undersøgelsen.
Efter at have set videoerne havde mange deltagere sænket biologiske markører for stress. I nogle tilfælde var den lavere med omkring 50 %. Derfor beviste dette, at det at se søde dyrevideoer eller se billeder reducerede stress og forbedrede humøret. Desuden bemærkede mange deltagere, at sessionen var afslappende og distraherede dem fra deres stress.
Vi ved selvfølgelig ikke, hvor længe de afstressende virkninger varede, da der ikke var nogen opfølgning efter den indledende undersøgelse. Mere forskning er nødvendig for at afgøre, om virkningerne forsvandt kort efter, og hvordan det påvirkede deltagerens karakterer.
Hvad med hunde?
Vi ved ikke præcis, hvilke videoer der blev valgt i den tidligere undersøgelse. Der var dog en anden undersøgelse lavet med kun hundevideoer. Denne undersøgelse var inspireret af dyreterapiprogrammer, især dem på gymnasier. Under lockdowns var personlig dyreterapi dog ikke tilgængelig for mange. Derfor søgte denne undersøgelse at opdage, om virtuel "dyreterapi" var effektiv. I sidste ende førte dette til, at de fik deltagerne til at se hundevideoer.
Der var flere typer videoer, som deltagerne fik tildelt at se.
I begyndelsen blev deltagerne bedt om at tage en stressende test. Derefter blev de tildelt en af fem videoer at se: en "aktiv hund" der leger med et stykke legetøj, en "rolig hund", der lægger sig, den "aktive natur" af et hurtigt vandfald, den "rolige natur" af et langsomt vandfald -bevægende stream, eller en tom skærm (til kontrol). Derefter blev fysiske stressreaktioner målt, såsom deres stress og angst. Subjektive målinger blev også overvejet, som en stigning i lykke.
Begge typer hundevideoer forbedrede lykke og havde en positiv effekt ud over kontrolvideoen. Ingen af videoerne var dog bedre end den anden. Begge hundevideoer gav et lignende svar. Med det sagt forbedrede ingen af hundevideoerne de fysiologiske tegn på stress. Deltagerne beskrev deres stress som værende sænket, men deres krops stresstegn ændrede sig ikke meget.
Hundevideoerne og naturvideoerne havde samme effekt. Derfor kan begge typer videoer påvirke subjektiv angst positivt. De ser dog ikke ud til at påvirke kliniske tegn på stress.
Forskerne foreslog yderligere undersøgelser for at afgøre, om det at se hundevideoer har samme effekt som dyreterapi.
Hvorfor ser folk hundevideoer?
Hundevideoer har en subjektiv effekt på lykke og angst. Derfor kan mange mennesker se hundevideoer for at lægge deres angst til side. Undersøgelser har dog fundet ud af, at disse videoer ikke påvirker den underliggende årsag til symptomer på stress. Derfor er det sandsynligt, at videoerne kun distraherer seeren i et stykke tid. De har sandsynligvis ikke en underliggende, varig effekt.
Alligevel kan det være svært at være konstant stresset, så det kan være nyttigt at tage en studiepause for at se en sød hundevideo. Det kan dog blive noget vanedannende, da disse videoer kan få din hjerne til at frigive dopamin. Dopamin er det kemikalie, der får os til at føle os glade. Derfor kan vi blive afhængige af denne dopaminfrigivelse, hvilket får os til at se hundevideoer, når vi burde lave andre ting.
Hundevideoer forbinder også personen og hunden i videoerne. Ofte laver hunden noget meget personlighedsdrevet. Derfor kan mennesker føle, at de kender hunden, hvilket kan bekæmpe ensomhed. Nogle gange kan videoer forårsage frigivelse af serotonin, også ellers kendt som det "bindende" kemikalie.
Det kan være grunden til, at dyrebaserede velgørenhedsorganisationer for det meste annoncerer gennem videoer, da de ser ud til at give svar fra mange deltagere.
Konklusion
Hundevideoer kan have en vis effekt på stress og lykke. To undersøgelser har vist, at i det mindste søde dyrevideoer kan påvirke den subjektive oplevelse. Med andre ord, folk er mere tilbøjelige til at beskrive deres stress og angst som lavere efter at have set en sød hundevideo. Undersøgelser er dog forskellige med hensyn til, hvorvidt fysiologiske tegn på stress reduceres efter at have set disse videoer.
Flere undersøgelser er nødvendige for at afgøre, om disse videoer har en udvidet effekt på stress eller ej.
