Indien er kendt for sine dybe jungler og bengalske tigre, men der er så meget mere at opdage. Faktisk har dette land femten forskellige arter af vilde katte, der lever i dets bjerge, ørkener og skove. Der lever både den største og den mindste katteart, der lever i dag. Her er de femten arter af katte, der lever i Indien, opdelt i en liste med 5 store vilde katte, 7 mellemstore vilde katte og 3 små vilde katte.
De 5 store vilde katte i Indien:
1. Bengal Tiger
Det nationale dyr i Indien, bengalske tigre er blevet et magtfuldt symbol på landet. Selvom der findes små bestande i nabolandene, lever hovedparten af verdens 2.500-3.000 vilde tigre i Indien. Disse kraftfulde dyr er den største katteart, der lever i dag, med hanner, der nogle gange når over 500 pund. Deres karakteristiske orange og sorte striber kan virke prangende, men i højt græs efterligner de mønstrene af sollys og skygge, og hjælper den bengalske tiger med at jage vilde hjorte, grise og andre byttedyr.
2. Indisk leopard
Den indiske leopard er en stærk, snigende jæger af træerne. Disse katte er meget adrætte og tilpasningsdygtige, spreder sig længere ind i byområder end nogen anden stor kat og lever på tværs af en række miljøer. De foretrækker at bagholde bytte fra oven og slæbe måltider højt op i træerne, hvor få dyr kan udfordre dem til deres måltid. Selvom de fleste leoparder har solbrun pels med sorte rosetter, er mørkpelsede mutationer heller ikke ualmindelige. Observationer af sorte leoparder har været almindelige i hele Indien i århundreder.
3. Snow Leopard
Højt i Himalaya-bjergene hersker en anden stor kat over sneen. Sneleoparder har tyk, lys pels med mørkere rosetter og lange, luftige haler, der hjælper dem med at balancere i de stejle bjerge. De er det største rovdyr i høj højde i verden og rejser nogle gange højere end 19.000 fod over havets overflade. På grund af deres unikke tilpasninger har de ringe konkurrence fra andre store rovdyr, men tab af levesteder er stadig en trussel.
4. Skyet leopard
Den mindste af de store katte, skyede leoparder når op til 50 pund. i vægt, men de er stadig imponerende jægere. Oprindeligt antaget at være en fætter til leoparden, viser ny forskning, at de faktisk er tættere beslægtet med sneleoparder og tigre. Disse katte har pels spækket med overskyede "ringe" og lever i regnskove over hele Indien. Deres store kløer hjælper dem med at klatre fra træ til træ med lethed.
5. Asiatisk løve
Du forventer at finde løver i Afrika, men den asiatiske underart kalder Indien hjem. Dette gør Indien til det eneste land i verden med tigre, løver og leoparder. Omkring 600 løver er tilbage i Indien, og underarten anses for at være truet, for det meste overlever i én nationalpark. Disse løver er tæt beslægtet med den afrikanske løve, men den separate population har nogle forskelle, herunder mindre pjuskede manker på hannerne. Miljøbeskyttelse har hjulpet med at stabilisere denne befolkning, men der er behov for mere arbejde for at hjælpe dem med at trives.
De 7 mellemstore vilde katte i Indien:
6. Asiatisk gyldne kat
Den asiatiske gyldne kat siges ofte at ligne en lille puma eller puma med brunfarvet pels, en smidig krop og en lang hale. Mørke striber og pletter på dens ansigt og hale gør det nemt at identificere. Den vejer op til 20 pund, hvilket gør den to eller tre gange større end en huskat. De er aggressive jægere, der ofte fanger relativt store byttedyr, herunder vilde får og geder, og er svære at se, fordi de næsten udelukkende er nataktive.
7. Caracal
Med lange ben og ører er karakalen et slående, men sjældent syn. Selvom disse katte ikke menes at være truet, lever de i fjerntliggende miljøer og er svære at spore, hvor de fleste forskere i dag bruger kamerafælder til at studere dem. Den er nogle gange kendt som "ørkenlosen" på grund af de lange, sorte totter på dens ører. Disse katte findes mange steder i Afrika, Mellemøsten og det sydlige Asien, inklusive Indien.
8. Pallas Cat
Hvis du ser en kat, der ligner en fornem gammel mand, har du sikkert mødt en Pallas kat. Disse katte har grå tikket pels af lang, pjusket pels og små ører, der ofte næsten er skjult af pels. De er omtrent på størrelse med en huskat og findes i mange lande i hele det sydlige Asien. Disse katte kan holdes komfortabelt i fangenskab, så de er en af de mest almindelige vilde katte, der findes i zoologiske haver i dag. Det betyder, at dine chancer for at se en Pallas-kat i det virkelige liv er ret høje, selvom det er svært at spore dem i naturen.
9. Jungle Cat
På trods af navnet skyer junglekatte generelt regnskove og andre skovklædte områder - faktisk er deres alternative navne sumpkat og rørkat meget mere nøjagtig. Denne katteart har sandfarvet pels, der hjælper den med at blande sig ind i sit levested for vådområder, flodbredder og græsarealer, hvor den kan lide at jage fugle, firben og frøer sammen med andre byttedyr af samme størrelse. Disse katte er blandt Indiens mest almindelige vilde katte og kan ofte ses i landdistrikter om natten.
10. Fiskekat
Huskatte hader vand, men fiskekatten elsker det. Disse katte er tilpasset livet i våde områder, og de får det meste af deres føde fra fisk og andre marine kilder. Fiskekatte har et dobbelt lag plettet pels, med et tæt inderlag, der hjælper dem med at holde sig varme og en blank yderpels, der er tilpasset vandet. De har også let svømmehudsfødder. De foretrækker at jage i søer og vådområder, selvom nogle også jager i vand i bevægelse.
11. Asiatisk vildkat
Hvis du skulle se en asiatisk vildkat, også kaldet en ørkenkat, ved et blik, ville du sandsynligvis ikke tænke dig om to gange. Disse katte er blandt de nærmeste nulevende slægtninge til moderne katte og har omtrent samme størrelse og bygning. Deres plettede pels ville dog markere dem som usædvanlige. De har også nogle tilpasninger til at leve i barske ørkener, som lodne fødder, der forhindrer deres potepuder i at brænde. I naturen spiser de en række forskellige fugle og pattedyr, inklusive vilde påfugle.
12. Eurasian Lynx
Den eurasiske los har et fjerntliggende habitat, der strækker sig fra Skandinavien hele vejen til Sydøstasien, inklusive territorium i Indien. De lever i skove og steppeområder i det nordlige Indien, herunder i Himalaya, men de ses kun sjældent. Du kan genkende dem på grund af deres forkortede haler og tuftede ører.
De 3 små vilde katte i Indien:
13. Asiatisk leopardkat
Den asiatiske leopardkat er lidt mindre end en huskat og vejer omkring 8 lbs. når fuldt udvokset. De har fået deres navn fra den smukke plettede pels, de har, som faktisk ligner en miniature leopards pels. Den frakke har også gjort dem berømte på en anden måde. Denne vilde kat blev med succes krydset med huskatten for at skabe den bengalske kat. Denne katterace er den mest almindelige indenlandske/vilde hybridkat, der bringer noget af leopardkattens vilde skønhed ind i hjem rundt om i verden.
14. Marmoreret kat
Marmorerede katte er kun på størrelse med en huskat, men de ligner meget skyede leoparder i farven. De bor i skovklædte områder og har stærke kløer, der hjælper dem med at klatre i træer - faktisk menes det, at de bruger mere tid i træerne end på jorden. De har meget lange haler, der fylder omkring halvdelen af deres kropslængde, som hjælper dem med at balancere, mens de klatrer. Disse katte er undvigende og sjældent set, men det menes, at mere end 10.000 af dem gemmer sig i skove og jungler i det sydlige Asien.
15. Rusten-plettet kat
Indien er hjemsted for den mindste katteart i verden, den rustenplettede kat. Disse katte findes kun i Indien og Sri Lanka, og de vokser aldrig ud over en killingeagtig størrelse. Voksne vejer omkring tre pund, med store grønne eller gule øjne, der tilføjer det killingagtige udseende. De kan blive omkring 20 inches lange, med deres haler, der tegner sig for halvdelen af den længde. Som navnet antyder, har de rustfarvet pels med svage pletter. Disse små katte overlever i relativt høje antal i dag, men meget af deres levesteder er i fare for ødelæggelse, hvilket truer deres fremtid.
Sidste tanker
Indiens indfødte kattepopulation er en af de mest forskelligartede i verden. Indiens vilde katte lever over alt fra iskolde bjerge til dampende sumpe og spiser alt fra små græshopper til vilde svin. Med så mange forskellige arter er det vigtigt, at Indiens vilde lande er beskyttet. Ødelæggelse af levesteder truer mange arter på denne liste, men bevaringsindsatsen har givet udbytte, hvilket viser, at der stadig er håb for Indiens vilde katte.
