Hvis du har brugt noget tid omkring hundeejere, ved du, at før eller siden vil man påstå, at deres hund er den klogeste hund, der nogensinde har levet.
Selvom denne påstand kan være tvivlsom (alle ved trods alt, at din hund er den klogeste nogensinde), er det nok til at få dig til at undre dig: Hvor smarte er hunde overhovedet?
Det er et simpelt spørgsmål, men et der har et overraskende kompliceret svar. Uden rigtige hunde IQ-tests, der dækker alle hunde, afhænger svaret af, hvad du måler.
Hvad mener vi med "Intelligence?"
Før vi kan bestemme, hvor smarte hunde er, skal vi først beslutte, hvad vi præcist mener med "smarte."
Der er trods alt forskellige typer af intelligens, som du kan se bare ved at se på den menneskelige verden. Det er som at spørge, hvem der er smartest, Shakespeare eller Einstein?
Det kan være endnu sværere at definere, når du taler om hunde. Det er vigtigt at huske, at mange racer blev udviklet til at udføre en bestemt opgave, så det kan være uretfærdigt at bedømme dem efter deres evne til at gøre andre ting udover den specifikke opgave.
For eksempel blev Bloodhounds udviklet til at spore bytte ved deres duftstier, og de er fantastiske til at gøre netop det. Er det da rimeligt at sige, at de er mindre intelligente end en Border Collie, fordi de ikke er gode til at vogte husdyr?
Desværre er der ikke et godt svar her - og der er ikke rigtig nogen hunde-IQ-test, der kan dække alle de forskellige typer af hunde-intelligens. Nyere forskning har dog vist, at uanset hvordan du måler det, så er hunde måske bare klogere, end de fleste giver dem æren for.
Problemet med at teste en hunds intelligens
Et af de største problemer, som du vil finde med resultaterne af hunde IQ-tests (uanset om de ser på hunde generelt eller sammenligner forskellige racer med hinanden) er, at mange af dem er uretfærdigt skævt mod visse dyr.
Lad os se på eksemplet Bloodhound vs. Border Collie. Border Collier er blevet avlet til at være meget visuelle hunde, da de skal holde øje med flokken, mens de også holder øje med deres ejere efter stikord. Blodhunde er på den anden side glade for aldrig at løfte deres øjne fra jorden, og foretrækker at interagere med verden primært gennem deres tryner.
Med det i tankerne, hvis du skulle udføre en IQ-test, der i høj grad var afhængig af at se et menneske efter stikord, hvilken race tror du så ville klare sig bedre? Tror du, det virkelig gør Border Collien "klogere?"
Det er svært at sige, og i sidste ende er det ikke et spørgsmål, der interesserer de fleste mennesker. Det er snarere underforstået, at hvis du vil have en hund, der vil hyrde dit kvæg, får du en Border Collie, og hvis du vil have en hund til at spore possums, får du en Bloodhound.
Hunde læser mennesker bedre end andre dyr
Det giver mening, i betragtning af hvor tæt vores evolutionære historier er sammenflettet, men hunde er fantastiske til at opfange visuelle og verbale signaler fra mennesker. Faktisk kan de endda være bedre til det end chimpanser eller babyer.
Forskere ved Duke University udtænkte en række tests, hvor de satte flere kopper frem og derefter placerede en godbid under en af dem. De ville så pege på koppen med godbidden under. Det lyder simpelt nok, men babyer og chimpanser klarede sig forfærdeligt på testen, mens hunde var meget mere succesfulde.
Hunde er også dygtige til at læse vores følelser. I en anden undersøgelse åbnede forskerne to kasser, men viste ikke hundene, hvad der var i nogen af kasserne. De ville reagere positivt på den ene boks og negativt på den anden. Hunde gik for at undersøge den "positive" boks 81 % af tiden, hvilket er omtrent den samme frekvens, som du finder hos 18 måneder gamle babyer.
Vores hunde har også omfattende ordforråd - de kan lære hundredvis af ord ifølge de seneste skøn. En Border Collie kunne skelne mellem 1.022 forskellige ord, og de har evnen til at genkende, at nye ord svarer til nye aktiviteter, et relativt avanceret træk kendt som "hurtig kortlægning."
Hunde er også opmærksomme på, hvordan mennesker interagerer med andre mennesker. Hvis de ser to mennesker og dømmer den ene til at være hjælpsom og den anden uhjælpsom, vil de medfødt favorisere den hjælpsomme person.
Hunde har rige følelsesliv
Hunde oplever visse følelser på højt niveau, der generelt menes at blive betragtet som indikatorer på ekstrem intelligens. Kun få dyr - hovedsageligt mennesker og andre primater - har vist næsten samme niveau af følelsesmæssig dybde, som hunde har.
Det betyder blandt andet, at hunde har en dyb forbindelse med deres ejere. De viser aktivitet i belønningscentrene i deres hjerner, når de opdager deres ejers duft, og de viser mindre aggression, når de præsenteres for billeder af deres ejer.
De er også i stand til at føle komplekse følelser, som jalousi. I et eksperiment bad forskere to hunde om at udføre en simpel opgave; den ene blev belønnet for at fuldføre det, og den anden blev ikke. Den hund, der ikke blev belønnet, ville til sidst stoppe med at deltage.
De kan heller ikke lide det, når deres ejere lægger vægt på andre dyr. En undersøgelse fik ejere til at ignorere deres hunde til fordel for enten en bog eller en udstoppet hund; hundene udviste meget mere aggression mod det udstoppede dyr, end de gjorde bogen.
Du undrer dig måske over, hvordan alt dette betyder noget. Som det viser sig, er forskere ved at lære, at følelsesmæssig IQ kan være direkte korreleret til almindelig IQ.
Grænserne for hundens intelligens
Mens hunde er exceptionelle på nogle måder, kæmper de på andre, og der er visse områder, hvor deres IQ h alter langt bagefter andre dyr.
Hunde er f.eks. ikke særlig gode til at løse problemer i samarbejde. I en undersøgelse, når den blev præsenteret for et puslespil, der krævede gensidig indsats for at løse, ville den ene hund arbejde, mens den anden ville sidde der og se på (noget som ethvert menneske, der nogensinde har været involveret i et gruppeprojekt, kan have dyb empati med). Lignende dyr, såsom ulve, klarer sig meget bedre til sådanne opgaver.
Det er dog måske ikke en helt fair kritik. Mennesker forventer sjældent, at hunde løser deres egne problemer, og foretrækker at gøre det for dem, så det er ingen overraskelse, at disse færdigheder kan være svigtet (hvis de nogensinde har eksisteret).
De fejler også kognitive tests som at være selvbevidste. En af de mest basale test af selvbevidsthed involverer at kunne genkende sin egen refleksion; hunde er forfærdelige til dette, mens andre dyr (selv nogle fisk) kan gøre det med lethed.
Hunde kan heller ikke tælle. Andre dyr, inklusive chimpanser, bjørne og endda høns og honningbier, har vist en evne til enten at tælle eller i det mindste genkende forskelle i summer.
Hvor smarte er hunde?
I sidste ende er det svært at give et endegyldigt svar på dette spørgsmål. Mange forskere ville dog sætte en hunds intelligens på niveau med et 2-årigt menneskes.
Dette vil selvfølgelig variere fra race til race og dyr til dyr, men det samlede færdighedssæt, som den gennemsnitlige hund besidder, svarer nogenlunde til et lille barns (og hvis du overhovedet har brugt tid omkring småbørn), det kan få dig til at genoverveje, hvor smarte hunde egentlig er).
At være så smart gør dem til en af de mest intelligente dyrearter i verden, men de er ikke nødvendigvis usædvanlige. Andre dyr, som katte, grise, heste, aber og delfiner, kan alle gøre krav på at være lige så smarte som din gennemsnitlige hund, hvis ikke klogere.
Hunde kan have ry for at være klogere, end de er, simpelthen fordi de er så behagelige, hvilket gør dem nemme at studere. Det er meget nemmere at overbevise en hund om at springe gennem en flok (bogstavelige og billedlige) bøjler end en kat, for eksempel.
Betyder en hunds IQ overhovedet noget?
Når du overvejer en hunds intelligens, kan du til sidst spekulere på, om det virkelig betyder noget.
For det meste nyder vi selskabet med hunde af andre årsager end deres intelligens. Også mange hundeejere vil fortælle dig, at deres dummeste hundeven ofte endte med at blive en af deres favoritter.
Alligevel er et klogere dyr nemmere at træne, og hvis du ønsker at eje et dyr af andre grunde end kammeratskab, kan smartere være bedre. Det er også værd at undersøge en hunds IQ i forhold til andre dyr for at se, om der kan være bedre muligheder for visse opgaver, som norm alt tildeles hunde.
For de fleste mennesker er enhver hund dog en god hund, uanset om de dimitterede i toppen af deres klasse eller spiste deres kasket og kjole før ceremonien.
